Alltag im alten Rom: Frauen, Sklaven, Kalender, Bildung

Frauen im alten Rom

Die Mutter des Quintus arbeitete unter sehr schwierigen Bedingungen. Sie lebte in einem Haus mit nur einem Raum, in dessen Mitte sich eine Feuerstelle befand und ein Loch in der Decke, durch das der Rauch abzog. Sie stand sehr früh auf, schürte die Asche des Feuers vom Vorabend, zündete eine Kerze an und begann dann, Wolle zu spinnen und zu weben, um ihre eigene Kleidung herzustellen. Diese Arbeit nahm fast den ganzen Tag in Anspruch. Eventuell unterstützte sie ein Patenkind bei dieser Aufgabe. Tagsüber ging sie zum Brunnen, um Wasser zu holen. Die Mutter bereitete das Frühstück für ihren Mann vor, bevor er aufs Feld ging, schickte ihm das Mittagessen und bereitete das Abendessen vor. Sie kümmerte sich um die Hausarbeit und die Kindererziehung. Ihr Leben war hart und anstrengend.

Das alte Rom war eine Männerwelt; die Rolle der Frauen beschränkte sich oft auf das Gebären neuer Generationen. Im Gegensatz zu Jungen erhielten Mädchen oft keine umfassende Grundschulbildung, verließen die Schule früh und blieben zu Hause, wo die Mutter für ihre weitere Erziehung verantwortlich war.

Ehen wurden von den Eltern der Jugendlichen arrangiert, oft schon im Alter von 12 Jahren für Mädchen und 14 Jahren für Jungen. Wie auch heute noch in vielen Kulturen kannten sich Frau und Mann vor der Ehe nicht, was manchmal zur Zerrüttung der Ehe führen konnte.

Sklaven und Freigelassene

Sklaverei, obwohl verwerflich, wurde in Ländern wie den USA erst 1865 oder England (im gesamten Empire) erst 1834 vollständig abgeschafft. Bis ins 19. Jahrhundert war sie weithin akzeptiert. Die Wirtschaft der römischen Welt basierte stark auf der Arbeit von Sklaven.

Viele Sklaven waren Kriegsgefangene, die die Sieger nicht getötet hatten; es wurde erwartet, dass sie und ihre Kinder ihren Besitzern gegenüber Dankbarkeit empfanden. Andere wurden Sklaven, weil sie als Bürger entführt worden waren, als unerwünschte Kinder ausgesetzt oder von ihren Familien verkauft wurden. Sklaverei war sehr profitabel.

Das Leben eines Sklaven, der auf Galeeren rudern oder in Minen arbeiten musste, war miserabel. War er klug, hatte er bessere Chancen, diesem Schicksal zu entkommen. Glücklicher waren oft Sklavenkinder, die in einer Familie geboren wurden und manchmal wie ein Familienmitglied behandelt werden konnten.

Sklaven hatten keine individuellen Rechte. Ihre Herren konnten sie nach Belieben bestrafen, manchmal mit großer Grausamkeit. Es gibt Berichte über extreme Brutalität, wie die Geschichte von Vedius Pollio, der angeblich einen jungen Sklaven an die Muränen verfüttern wollte, weil er ein Glas zerbrochen hatte, oder Kaiser Hadrian, der einem Sklaven mit einem Schreibgerät (Calamus) ein Auge ausgestochen haben soll.

Trotzdem gab es auch Fälle von Zuneigung und gegenseitigem Respekt zwischen Herren und Sklaven. Manchmal wurde Sklaven erlaubt, ihre Freiheit zu kaufen (und wurden so zu Freigelassenen), und einige Besitzer ließen sie auch ohne Bezahlung frei.

Der römische Kalender

Die ursprüngliche römische Zeiteinteilung basierte auf einem Mondzyklus. Das frühe Jahr bestand aus 10 Monaten unterschiedlicher Länge.

König Numa Pompilius führte eine Reform durch und fügte die Monate Januar und Februar hinzu. Zuvor war der März der erste Monat des Jahres.

Später führte Julius Cäsar den Julianischen Kalender ein. Dieser Kalender hatte 12 Monate mit 30 oder 31 Tagen, und alle 4 Jahre wurde ein Schalttag eingefügt, um ihn an das Sonnenjahr anzupassen. Zwei Monate wurden zu Ehren von Julius Cäsar und Augustus umbenannt (Juli und August). Die Namen der anderen Monate beziehen sich oft auf römische Götter (z. B. März - Mars) oder ihre numerische Position im alten Kalender (z. B. September - siebter Monat).

Erziehung im alten Rom

Die meisten Römer konnten lesen und schreiben. Ab dem Alter von 6 oder 7 Jahren bis etwa 12 Jahre schickten die Römer ihre Kinder in Grundschulen (ludus litterarius), wo sie lernten:

• Lesen
• Schreiben
• Rechnen (Grundrechenarten)

Sowohl Mädchen als auch Jungen besuchten diese Grundschule, wobei Mädchen sie oft früher verließen, um zu Hause auf ihre Aufgaben als Hausfrau und Mutter vorbereitet zu werden.

Kinder wohlhabender Familien hatten oft einen persönlichen Tutor (paedagogus), häufig ein gebildeter griechischer Sklave, der sie zur Schule begleitete, zurückbrachte und bei den Hausaufgaben half. Manche hatten auch Sklaven (capsarius), die das Schulmaterial trugen.

Kinder aus ärmeren Familien gingen allein zur Schule. Der Lehrer (ludi magister) wurde monatlich bezahlt.

Manchmal begleiteten Väter ihre Söhne zur Schule und beaufsichtigten den Unterricht. Die Schüler schrieben mit einem Griffel (stilus) auf Wachstafeln (tabulae ceratae) und lernten Rechnen mit einem Rechenbrett (abacus).

Der Unterricht konnte eintönig sein. Die Schüler saßen auf unbequemen Bänken in einer oft lauten Umgebung und rezitierten das Alphabet vorwärts und rückwärts sowie das Einmaleins. Körperliche Züchtigung war üblich.

Nach dem Mittagessen gab es eine Pause (meridiatio). Alle acht Tage war Markttag (nundinae), an dem oft schulfrei war. Es gab auch längere Ferien im Winter (Saturnalien) und Sommer. Gebildete Römer waren oft zweisprachig und beherrschten neben Latein auch Griechisch.