Die alte Ballade: Ursprung, Merkmale und Sinn

Die alte Ballade: Eine Einführung

Literarische Gattung

Die "alte Ballade" bezeichnet die Gesamtheit der traditionellen Balladen, die im späten Mittelalter gesungen wurden. Einige wenige schriftliche Zeugnisse sind aus dem 15. Jahrhundert überliefert, besonders aber aus dem 16. Jahrhundert. Die alte Ballade hat eine doppelte Bedingung:

• Sie ist ein Genre mündlichen Ursprungs und großer Popularität im Spätmittelalter.
• Sie unterliegt aber auch den Bedingungen schriftlicher Texte, da sie an der Schwelle zur Renaissance steht, in der sie eine gelehrte und sehr populäre Neubewertung erfuhr.

Diese Neubewertung dauerte bis ins 16. und 17. Jahrhundert an. Der Korpus von Balladen, der von gelehrten Dichtern geschrieben wurde, wird als "neue Ballade" bezeichnet. Die "modernen mündlichen Balladen" sind eine große Sammlung von Balladen aus mündlicher Überlieferung, die seit dem späten 19. Jahrhundert bis heute gesammelt wurden.

Ursprung der Ballade

Der Ursprung der Balladen scheint im späten Mittelalter in der Zersetzung der großen Epen zu liegen. Die anfänglichen Halbverse (Hemistichien) hätten zu den ungeraden Zeilen ohne Reim in den Balladen geführt, während die paarweise reimenden Zeilen aus den zweiten Halbversen der epischen Verse stammen und somit den Reim beibehalten. Dieser Ursprung als Fragmentierung der Chansons de geste würde auch die Fülle epischer Themen in den alten Balladen erklären.

Es gibt keine immer klare Unterscheidung zwischen lyrischen und erzählenden Balladen. Viele Merkmale bringen die Ballade mit den Liedern der traditionellen Lyrik in Verbindung. Die Ballade kann als eine episch-lyrische Gattung definiert werden.

Strukturelle und formale Merkmale

Die Überlieferungsart, hauptsächlich mündlich und populär, bedingt die Merkmale der Ballade. Folgende Aspekte sind hervorzuheben:

• Verformbarkeit: Die Balladen unterliegen einer aktiven und kreativen Übermittlung der Texte.
• Bedeutung der Motive: Sowohl formale als auch thematische Motive spielen eine wichtige Rolle.
• Traditioneller Stil: Ein spezifischer Stil prägt die Balladen.
• Ständige Erneuerung: Die mündliche Verbreitung führt dazu, dass dieselbe Ballade zahlreiche und sehr unterschiedliche Variationen aufweisen kann.
• Anpassung: Die Balladen passen sich an die Umgebung an, in der sie verbreitet werden. Historische Namen verschwinden, wenn sie nichts mehr aussagen.

Die häufigsten formalen Mittel der Balladen sind:

• Wiederholungen
• Aufzählungen
• Antithesen
• Wechsel der Zeitformen
• Verwendung von Formeln und epischen Epitheta
• Archaische Sprache
• Aktualisierung durch Adverbien und/oder die historische Gegenwart
• Häufige Dialoge
• Syntaktische Einfachheit
• Fehlen komplexer Gleichnisse und Metaphern

Die Balladen zeichnen sich durch ihre scheinbare Klarheit und Einfachheit aus. Ihre expressive Kraft und Dramatik wird durch Konzentration, Prägnanz, stilistische Kompression und emotionale Suggestion erreicht. Sie sind offene narrative Strukturen mit einer Vielzahl von Themen und Motiven.

Sinn der Ballade: Weltsicht

Die mündliche Überlieferung und die formalen und strukturellen Eigenschaften der Texte bedingen eine eigene Weltsicht. Die Anpassungsfähigkeit ist von Anfang an charakteristisch für die Ballade. Mit dem Verschwinden des allwissenden Erzählers entfernen sich die Balladen von der typischen mittelalterlichen Welt.

Die Helden sind in ein unruhiges Leben geworfen. Sie stellen Fragen, zweifeln, träumen, versuchen Zeichen zu deuten und wollen ihrer Einsamkeit entfliehen, enden aber meist mit einem tragischen Schicksal oder in Frustration.

Alte Balladen werden üblicherweise klassifiziert in:

• Kastilische epische Balladen.
• Grenzballaden und maurische Balladen.
• Balladen mit epischem französischem Thema.
• Romanhafte und lyrische Balladen.