Altes Regime: Gesellschaft, Politik und Wirtschaft

Das Alte Regime: Gesellschaft, Politik und Wirtschaft im 18. Jahrhundert

Gremio

Als Gremio wurden Gruppen von Handwerkern des gleichen Berufs bezeichnet, die das Produktionsvolumen, die verwendeten Techniken und die Verkaufspreise kontrollierten.

Manufakturen

Manufakturen entstanden im 18. Jahrhundert, also im Alten Regime. Der Herstellungsprozess war vollständig manuell. Die Neuheit bestand darin, eine große Anzahl von Lohnarbeitern unter einem Dach zu konzentrieren.

Absolutismus

Im Absolutismus hatte der König alle Macht, die ihm nach damaliger Auffassung von Gott verliehen wurde. Diese Herrschaftsform trat im 18. Jahrhundert auf und konzentrierte die drei Gewalten: Exekutive, Judikative und Legislative.

Die Krise des Alten Regimes

Der Geist der Aufklärung

Die Aufklärung war eine Bewegung, die sich im 18. Jahrhundert in Europa entwickelte und deren Ideen die Amerikanische und die Französische Revolution inspirierten. Ihre Vorläufer im 17. und 18. Jahrhundert waren Isaac Newton und John Locke. Die Aufklärer betrachteten die Vernunft als das einzige Mittel, um die Welt zu verstehen und zu erklären. Sie sahen die Natur als eine Quelle der Gerechtigkeit und Güte an und verkündeten, dass der Mensch geboren wurde, um glücklich zu sein.

Kritik am Alten Regime

Die Aufklärung kritisierte die Säulen des Alten Regimes und schlug ein neues Modell der politischen und sozialen Organisation vor. Sie kritisierte den Absolutismus und legte die Grundlagen einer neuen politischen Doktrin, die als Liberalismus bekannt wurde. Montesquieu befürwortete die Gewaltenteilung. Rousseau verteidigte die Notwendigkeit eines Gesellschaftsvertrags und formulierte das Prinzip der Volkssouveränität. Voltaire war ein Verfechter der Gewissensfreiheit und sagte, dass die menschlichen Beziehungen auf Toleranz beruhen sollten.

Der aufgeklärte Despotismus

Der Einfluss der Aufklärung erreichte die europäischen Höfe und einige Fürsten versuchten, Reformen durchzuführen. Gemeinsame Merkmale dieser Reformen waren die Zentralisierung der Macht, die Straffung der Verwaltung, die Förderung der Bildung und die wirtschaftliche Modernisierung. Die Widersprüche dieses Reformismus ebneten den Weg für die liberalen Revolutionen.

Die Ständegesellschaft

Die Ständegesellschaft war die Gesellschaftsform des Feudalismus, in der die Menschen von Geburt an einem bestimmten Stand angehörten, der ihre Rechte und Pflichten festlegte. Im Alten Regime war die Gesellschaft in drei Stände unterteilt:

• Der Klerus: Seine Aufgabe war es, zu beten und den göttlichen Schutz zu gewährleisten.
• Der Adel: Er kämpfte und schützte die Gemeinschaft.
• Das Bürgertum: Seine soziale Funktion war die Produktion von materiellen Gütern.

Privilegien

Der Klerus machte weniger als 1% der Bevölkerung aus. Er war von direkten Steuern befreit und seine Einnahmen stammten aus dem Zehnten und seinem eigenen Vermögen. Der hohe Klerus stammte aus dem Adel, der niedere Klerus aus der Bauernschaft. Der Adel, der zwischen 2% und 3% der Bevölkerung ausmachte, war der zweite privilegierte Stand und besaß den größten Teil des Landes.

Die Unterprivilegierten

Der dritte Stand umfasste verschiedene soziale Gruppen. Trotz ihrer Vielfalt hatten sie am Ende des Alten Regimes gemeinsame Interessen. Die Bourgeoisie bildete die wirtschaftlich aktivste Gruppe der Gesellschaft. Die städtischen Volksklassen umfassten die Arbeiter in den Städten. Die Bauernschaft bildete die Mehrheit der Bevölkerung und unterschied sich in freie Bauern, die Eigentümer oder Pächter sein konnten, und in leibeigene Tagelöhner.