Anleitung zur philosophischen Textanalyse: Regeln & Praxis

Einführung in die philosophische Textanalyse

Die Philosophie hat eine lange Geschichte, die im sechsten Jahrhundert v. Chr. bei den Griechen begann und bis heute andauert. Es ist ungewiss, ob sie eines Tages enden wird oder ob sie so lange währen wird, wie Menschen existieren. Während dieser 26 Jahrhunderte ihrer Existenz sind verschiedene Schulen nacheinander entstanden, die manchmal Gemeinsamkeiten in ihren Ansätzen aufwiesen, sich aber die meiste Zeit erheblich voneinander unterschieden. Diese Überschneidungen und Konflikte haben der Philosophie im Laufe der Zeit zunehmende Vitalität verliehen.

Für Studierende der Philosophie ist das Studium ihrer Geschichte ein notwendiges, aber auch sehr aufschlussreiches Unterfangen. Die Entdeckung unterschiedlicher Philosophien, das Erkennen ihrer Wurzeln, das Verstehen der aufkommenden Probleme und der vorgeschlagenen Lösungen, sowie die Analyse ihres späteren Einflusses auf andere Theorien – all dies ist eine Aktivität, die für diejenigen, die gerade erst mit dem Studium der Philosophie begonnen haben, sicherlich attraktiv ist.

Doch das Wissen um ihre Geschichte ist unzureichend und muss unbedingt durch das Lesen und Studieren der Texte der Philosophen selbst ergänzt werden. Nur so entsteht eine Reflexion und ein Dialog mit den Schriften der großen Theoretiker, die uns vorausgegangen sind. Das Nachdenken über philosophische Probleme anhand der Werke führender Denker ist daher eine hervorragende (und notwendige) Methode, um in die Philosophie einzusteigen und, wenn gewünscht, ein sehr geeignetes Mittel, um selbst zu philosophieren.

Die Fähigkeit, einen philosophischen Text zu analysieren und zu diskutieren, ist daher für jeden Studierenden der Philosophie unerlässlich. Unser Ziel ist es, klare und einfache Regeln für die Kommentierung philosophischer Texte zu präsentieren, die leicht zugänglich sind.

Dies wird in zwei Teilen geschehen: Zuerst werden eine Reihe von Regeln vorgestellt, die zwar nicht alle Möglichkeiten ausschöpfen, aber eine mögliche Anleitung unter vielen anderen darstellen. Im zweiten Teil wird ein praktisches Beispiel behandelt, das den im ersten Teil vorgeschlagenen Richtlinien folgt. Als Beispieltext wurde ein Auszug von einem der größten Philosophen aller Zeiten ausgewählt: Platon.

Das Folgende sollte daher als ein Werkzeug verstanden werden, das dazu beitragen soll, Fallstricke beim Studium der Philosophie zu vermeiden. Es ist ein wesentliches Instrument, das offen für die Zusammenarbeit mit Studierenden ist.

Regeln für die Textkommentierung

1. Was ist ein philosophischer Textkommentar?

Eines der wichtigsten Ziele ist es, durch das Lesen und Analysieren philosophischer Texte selbst zu lernen, wie Philosophen philosophieren. Doch das Lesen ist eine anspruchsvolle Aufgabe, die vor allem Zeit erfordert. Das Erfassen einer erheblichen Menge an Texten ist nicht von einer Woche auf die andere zu bewerkstelligen, sondern kann mehrere Jahre konstanten Aufwands erfordern. Angesichts der Unmöglichkeit, die wichtigsten Werke der großen Philosophen in kurzer Zeit zu lesen, ist es ratsam, für den Einstieg in das Philosophiestudium kleine Fragmente jener Werke zu lesen, die eine wichtige Rolle in der Geschichte des Denkens gespielt haben. Das Lesen von Philosophie sollte von einer Aktivität begleitet werden, die genau dort ansetzt, wo wir selbst beginnen. Auf diese Weise werden die Studierenden nicht nur die großen philosophischen Systeme kennenlernen, sondern auch ihre ersten Schritte in dem machen, was wir als „Lernen zu philosophieren“ bezeichnen. Diese Tätigkeit, die uns dem „Lernen zu philosophieren“ sehr nahebringt, ist der Textkommentar oder dessen Analyse.

Was ist also ein philosophischer Textkommentar? Wir werden dieses Thema aus zwei Perspektiven beleuchten. Zuerst werden wir ihn positiv definieren, d.h. festlegen, was ein Kommentar sein kann. Zweitens werden wir ihn negativ definieren, d.h. festlegen, was er nicht sein sollte.

Ein Textkommentar analysiert einen kleinen Teil eines philosophischen Werkes. Diese Analyse sollte eine Reihe von Fragen klären, wie zum Beispiel: Welches Thema behandelt der Text? Welche Begriffe werden behandelt? Welche These vertritt er? Was sind die relevanten Ideen im Text? Wie ist der Text im Werk des Autors oder im Kontext anderer Autoren einzuordnen? Welche historischen und ideologischen Umstände prägten das Werk des Autors? Welche mögliche Beziehung besteht zwischen dem vorliegenden Text und anderen philosophischen Texten des Autors oder anderer Denker? Usw.

Ein Textkommentar ist somit die Analyse eines ausgewählten kurzen Auszugs aus dem Werk eines Autors. Er dient dazu, dessen Ideen zu interpretieren, die darin aufgeworfenen Fragen und Antworten hervorzuheben, einen Vergleich mit den Beiträgen anderer Autoren zu ziehen und schließlich neue Fragen und Antworten zu vertiefen.

2. Was ein Textkommentar nicht ist

Wie wir gesehen haben, beinhaltet eine Textanalyse eine Vertiefung des Textes selbst. Daher müssen wir eine Reihe von Fehlern vermeiden, in die man leicht gerät, wenn man mit dieser Aktivität beginnt. Ein Textkommentar ist:

• Keine Abhandlung über das Gesamtwerk des Autors: Der Text sollte nicht als Vorwand dienen, um alles zu erzählen, was man über das Werk weiß, zu dem der Text gehört.
• Keine Biografie des Autors: Es ist am wenigsten wichtig, wo, wann und wie der Autor geboren wurde, lebte oder starb.
• Keine bloße Paraphrase des Textes: Der Text sollte nicht einfach mit anderen Worten wiederholt werden, ohne ihn zu klären oder zu vertiefen.

Kurz gesagt, eine Textanalyse ist kein bloßes Lesen, sondern vielmehr eine Vertiefung der Ideen, eine detaillierte Untersuchung der einzelnen Teile und eine Bereicherung des Inhalts.

3. Wie man einen Textkommentar beginnt

Bevor man mit dem Schreiben beginnt, sind eine Reihe von vorbereitenden Schritten erforderlich, die die Grundlage für den Kommentar bilden. Im Wesentlichen sind dies:

1. Vorstudie des Autors und des Werkes: Dies ermöglicht es uns, den vorliegenden Text innerhalb des Gesamtwerks und der Entstehungszeit zu lokalisieren. Nehmen wir zum Beispiel an, der zu kommentierende Text stamme von Platon. Es ist nützlich zu wissen, in welchem historischen und sozialen Kontext Platon wirkte, in welchem Stadium seines Lebens er das Werk schrieb, zu dem der Text gehört, und welches Thema das Gesamtwerk behandelt. Diese Aufgabe wird uns ermöglichen, den allgemeinen Rahmen für unsere Analyse festzulegen. Eine Philosophiegeschichte kann dabei hilfreich sein.
2. Den Text lesen: Man sollte den Text mehrmals lesen, bis man nicht nur den Kern und die zentrale These, sondern auch die wichtigsten Ideen des Autors erfasst hat. Wir müssen also den Sinn des Textes verstehen, d.h. was der Autor aussagen wollte.
3. Wesentliche Begriffe markieren: Um die Analyse zu erleichtern, sollten die wesentlichen Begriffe im Text markiert werden. Wählen Sie drei oder vier Begriffe, die eine wichtige Bedeutung im Text haben. Führen Sie eine kurze Analyse dieser Begriffe durch, um herauszufinden, was sie für den Autor bedeuten und welche Rolle sie innerhalb des Textes spielen.
4. Das Thema, die These und das Problem des Textes bestimmen: Dies ist der Punkt, an dem der Inhalt des Textes, der Standpunkt des Autors und die vom Text behandelte Fragestellung erfasst werden.
   Das Thema wird durch ein Konzept gekennzeichnet: Gerechtigkeit, Freiheit, Tugend, Frieden, Substanz, Bewegung, Seele, Wissen, der Staat, Macht, Mythos usw. Üblicherweise, aber nicht immer, fällt das Thema mit einem Konzept zusammen, das im Text selbst erscheint.
   Die These ist eine kurze Aussage, z.B.: „Die Erhaltung der Macht ist verderblich“, „Es ist notwendig, zwischen erster und zweiter Substanz zu unterscheiden“, „Man muss die Existenz einer gerechten Gesellschaft verteidigen“ usw. Die These ist die Grundidee, die der Autor vertritt. Sie wird wahrscheinlich nicht explizit formuliert sein, sollte aber aus der Bedeutung des Textes abgeleitet werden.
   Das Problem liegt in der Frage (die zwei oder mehr mögliche Antworten zulässt), die der Text aufwirft: Was sind die Mittel, um Macht zu erhalten? Was „ist“ wichtiger, das Individuum oder der Staat? Usw. Das Problem ist der Grund, warum der Text geschrieben wurde, d.h. die Frage(n), die der Autor zu einem Thema gestellt hat und die ihn zum Schreiben bewegten. Das Problem ist möglicherweise nicht explizit formuliert und muss daher, wie bei der These, in dieser Phase erkannt und formuliert werden.
   Diese dreifache Aufgabe ist erforderlich, um eine gute Ausgangsposition zu haben. Es geht nicht nur darum, nach mehrmaligem Lesen des Textes dessen Sinn zu erfassen, sondern auch zu erkennen, was das Thema, die These und das Problem sind. Es gibt daher drei Aspekte, die schriftlich festgehalten werden sollten. Der praktische Weg hierfür ist, das Element zu bestimmen, dann das Argument durch eine kurze Erklärung (negativ oder positiv) zu formulieren, deren Gegenstand der als Thema identifizierte Begriff ist, und schließlich eine Frage zu stellen, die sich um dieses Thema dreht. Zum Beispiel:
   THEMA: Das Böse
   THESE: Das Böse kann nur aus Unwissenheit getan werden.
   PROBLEM: Wie ist die Beziehung zwischen Weisheit, Tugend und der Möglichkeit, falsch zu handeln?
   So sollte der Begriff sowohl im Thema als auch im Problem erscheinen.
5. Die wichtigsten Ideen festhalten: Notieren Sie die wichtigsten Ideen, die im Text erscheinen. Diese sollten nicht zu lang sein, sondern, wenn möglich, auf eine kurze Aussage oder Phrase beschränkt werden, z.B.: „Die Unsterblichkeit der Seele“, „Die Vortrefflichkeit der Tugend“ usw.
6. Den Text gliedern: Teilen Sie den Text durch Klammern oder Absätze in mehrere Abschnitte, die jeweils eine allgemeine Idee enthalten. Angesichts der Kürze der meist vorgesehenen Texte sind diese oft nur in drei oder vier Teile gegliedert, obwohl dies variieren kann. Die Gliederung des Textes schafft eine Struktur, die später eine enorme Hilfe sein wird, um jede der im Text vorkommenden Ideen geordnet zu diskutieren.

4. Die Entwicklung eines Textkommentars

Nun ist es Zeit, mit dem Schreiben zu beginnen. Welche und wie viele Punkte sollten behandelt werden? Welche Standards sind zu beachten? Tatsächlich gibt es keinen etablierten, universell akzeptierten Standard. Ein sehr beliebter Vorschlag, der eine große Anzahl von Elementen enthält, wurde von der Universität Oxford entwickelt und gliedert den Kommentar in fünfundvierzig Abschnitte. Für einen Einführungskurs sind diese Oxford-Regeln vielleicht übertrieben. Daher schlagen wir eine viel einfachere Regelung vor, die wirklich nur ein Vorschlag ist. Dies ist unser Vorschlag, der mit den zuvor erwähnten Aufgaben korreliert.

1. Kurze, einleitende Zusammenfassung: Stellen Sie das Thema, die These und das Problem des Textes dar.
2. Analyse der Begriffe: Analysieren Sie die zuvor identifizierten Begriffe und geben Sie an, welche Bedeutung ihnen der Autor beimisst. Es ist zu beachten, dass ein Begriff je nach Autor, der ihn verwendet, mehrere Bedeutungen haben kann. Der Begriff „Idee“ hat zum Beispiel bei Descartes und Locke unterschiedliche Bedeutungen. (Die Verwendung eines philosophischen Wörterbuchs wird dabei zweifellos hilfreich sein.)
3. Analyse des Kontextes: Untersuchen Sie den Kontext, in dem der Kommentartext steht. Es geht darum, die Bedingungen zu ermitteln, die seine Entstehung ermöglichten. Das heißt, es ist wichtig zu verstehen, dass der Text kein Einzelfall ist, sondern Teil eines Werkes, das unter bestimmten historischen, ideologischen, kulturellen, philosophischen usw. Umständen geschrieben wurde. Es ist daher ratsam:
   • Platzierung des Textkommentars im Werk, zu dem er gehört.
   • Platzierung des Werkes innerhalb des Gesamtwerks des Autors.
   • Platzierung des Werkes innerhalb des historischen und ideologisch-philosophischen Kontextes, in dem es geschrieben wurde.
4. Analyse des Textes: Dies ist der wichtigste und umfangreichste Teil des Kommentars. Hier soll erklärt werden, was der Autor in diesem speziellen Text aussagen wollte. Sie können wiedergeben, was der Autor gesagt hat, aber ohne die gleichen Worte des Textes zu wiederholen. Wenn Sie wörtlich zitieren, ist es notwendig, Anführungszeichen zu setzen: „Könntest du mir sagen, Sokrates, ob die Tugend etwas ist, das gelehrt wird?“ Obwohl es angebracht ist, diese Formel sparsam zu verwenden, da sie die Analyse konzentriert, sollte sie nicht missbraucht werden. An dieser Stelle werden angesprochen:
   • Wie werden das Thema und die zentrale These entwickelt?
   • Welche unterstützenden Details werden zur zentralen Argumentation hinzugefügt?
   • Welches Problem ergibt sich in Bezug auf die zentrale These?
   • Wie rechtfertigt der Autor seine Position?
   • Welche anderen Ansichten stellt der Autor seinen eigenen gegenüber?
   • Welche Schritte unternimmt der Autor bei der Entwicklung seiner These?
   Dies sollte unter Einhaltung der logischen Reihenfolge geschehen, in der die Ideen im Text erscheinen. Wir müssen dabei die Gliederung beibehalten, die wir zuvor vorgenommen haben.
5. Kritische Stellungnahme: Wir sind nun am Ende angelangt. Es ist Zeit, den Kommentar abzuschließen, indem man gewissermaßen Antworten auf einige dieser Fragen findet:
   • Inwiefern stellt dieser Text einen Fortschritt oder Rückschritt im Vergleich zu den Ansichten anderer Philosophen dar, die dem Autor vorausgingen oder zeitgenössisch waren?
   • Wie hat sich die im Text dargestellte Theorie bei anderen zeitgenössischen oder späteren Philosophen ausgewirkt?
   • Wie wurde die im Text dargestellte Ansicht von anderen Philosophen oder später beeinflusst?
   • Welchen Grad an Unklarheit oder Präzision weisen die verwendeten Begriffe auf?
   • Welchen Grad an Konsistenz oder Inkonsistenz weisen die Argumente des Autors auf?
   Die abschließende kritische Stellungnahme ist also keine persönliche Einschätzung, die sich darauf beschränkt, ob man mit dem Autor übereinstimmt oder nicht. Es ist notwendig, eine solche Prüfung auf der Grundlage der oben beschriebenen Punkte zu stützen.

5. Abschließende Bemerkungen

Der soeben erwähnte Vorschlag ist nicht abgeschlossen, d.h. seine Anwendung, wie sie dargestellt wurde, hängt vom zu kommentierenden Text ab. Ein gegebener Text kann eine Änderung der aufgeführten Punkte erfordern, oder einfach nur eine Änderung der Reihenfolge, das Entfernen bestimmter Punkte oder das Hinzufügen von Aspekten, die nicht berücksichtigt wurden. Letztendlich wird jeder Textkommentar seine eigenen Besonderheiten haben, und wir haben hier die Bereiche aufgezeigt, in denen Fortschritte angestrebt werden sollten.

Andererseits hängt der Umfang des Kommentars unter anderem von der verfügbaren Zeit für die Ausarbeitung ab. Beachten Sie jedoch, dass von den fünf Teilen der wichtigste der Teil (4), die Analyse, ist. Dieser sollte auch der längste sein, während der Umfang der restlichen Teile davon abhängt. Es ist daher nicht ratsam, sich zu sehr in einem der anderen vier Teile zu verlieren, auf Kosten dieses Teils (4). Als praktische Richtlinie sollte dieser Teil (4) mindestens den gleichen Umfang wie alle anderen vier Teile zusammen haben, und diese sollten wiederum ein gewisses Gleichgewicht zueinander wahren.

Hinsichtlich der Schreibweise sollte der Kommentar „fließend“ verfasst werden, ohne separate Überschriften (Einleitung, historischer Kontext usw.) und ohne schematische Kästen mit Stichpunkten, Pfeilen und Zeichnungen.

Der Mythos der Höhle: Ein praktisches Beispiel

Der Höhlenmythos ist Platons berühmtester Mythos, der seine Ideenlehre, Erkenntnistheorie und anthropologische Theorie erklärt.

Die Geschichte führt uns in eine Höhle, in der Gefangene ihr ganzes Leben lang gezwungen waren, Schatten zu betrachten, die von einem Feuer und bewegten Objekten erzeugt wurden. Mit dieser ersten Metapher stellt der Autor fest, dass die gefesselten Gefangenen die menschliche Seele repräsentieren, die an einen irdischen Körper gebunden ist und zur Welt der Dinge gehört. Diese ist unvollkommen und vergänglich, und ihre Wahrnehmungen sind bloße Schatten der Wirklichkeit.

Im Mythos fragt Platon, was passieren würde, wenn einer der Gefangenen aufstehen und das Feuer sowie die realen Objekte sehen könnte. Er würde Schmerz empfinden und erkennen, dass das, was er zuvor sah, nur Schatten der Wirklichkeit waren. Und wenn man an die Oberfläche steigt, würde etwas Ähnliches geschehen. Diese Befreiung ermöglicht es den Menschen, die Welt der Sinne zu verlassen und die ideale Welt zu erreichen, die perfekt, ewig und unveränderlich ist und nur durch Seele und Vernunft zugänglich ist.

In erkenntnistheoretischer Hinsicht wird der Höhlenmythos als die Welt der Dinge interpretiert. In ihr gibt es Nachahmungen der Oberfläche (der Welt der Ideen), die jedoch unvollständig und irreführend sind: Die Schatten an der Wand sind Nachahmungen der Schatten von Objekten auf der Oberfläche, das Feuer ist eine Imitation der Sonne usw. Vor diesem Hintergrund können die Gefangenen nur wissen, was sie sehen, d.h. sie sehen nur Schatten an der Wand und identifizieren diese mit der Realität. Wenn also jemand befreit wird und das Feuer sowie andere Elemente der Höhle sehen kann, wäre er der wahren Erkenntnis näher. Allerdings wäre dieses Wissen nicht vollständig, sondern entspräche dem, was Platon Doxa oder Meinung nannte.

Wenn der Gefangene gezwungen wird, an die Oberfläche aufzusteigen, kann er die Außenwelt, die Welt der Ideen, beobachten und betrachten. Nach und nach würde er die Objekte sehen, die sie zusammensetzen: zuerst die Schatten, später Objekte, die sich im Wasser spiegeln, dann die Objekte selbst, den Nachthimmel und schließlich die Sonne, die mit der höchsten Idee des Guten identifiziert wird. Die hier gewonnene Erkenntnis wäre das wahre Wissen, das, was Platon Episteme nennt.