Äolische Prozesse: Deflation, Korrosion und Dünenbildung

Äolische Prozesse

Deflation: Darunter versteht man das Abtragen loser Partikel von der Bodenoberfläche durch Wind, wobei die Partikel kriechen, rollen oder in der Luft transportiert werden. Deflation tritt dort auf, wo die Bodenoberfläche vollständig trocken und mit kleinen, losen Partikeln bedeckt ist, die durch die Verwitterung von Gestein entstanden sind oder bereits durch fließendes Wasser, Eis oder Wellen abgelagert wurden. In trockenen Klimazonen ist nahezu die gesamte Landfläche der Deflation ausgesetzt, da Felsen und Böden ohne jeglichen Pflanzenschutz liegen. Der Prozess der Deflation ist selektiv. An Orten mit einer Vielzahl von Partikelgrößen werden die feinen Partikel transportiert, während die gröberen zurückbleiben. Die wichtigste Form der Erosion durch Deflation sind kleine Vertiefungen, die als Deflationsbecken bezeichnet werden. Diese können einige Meter bis mehrere Kilometer im Durchmesser messen, ihre Tiefe beträgt jedoch selten mehr als ein paar Meter. Sie entstehen in ariden Regionen der Ebene.

An einigen Orten weht der Wind Sand und Staub auf Felsen und Böden. Dieser Prozess wird als Korrosion oder Winderosion bezeichnet. Der Abtransport durch Wind erfordert abrasive Elemente.

Staubstürme entstehen, wenn die Bodenoberfläche vollständig von ihrer Vegetation befreit wurde. Ein Sandsturm hat die Form einer dunklen Wolke, die sich bis zu mehreren hundert Metern Höhe erstreckt. Die betroffenen Gebiete versinken in tiefer Dunkelheit. Die Sichtweite ist auf wenige Meter reduziert, und feiner Staub, der das Atmen erschwert, dringt überall ein. Schätzungen zufolge kann 1 km³ Staub in der Luft etwa 900 Tonnen wiegen. Der Staub kann über beträchtliche Entfernungen transportiert werden. Einige Staubstürme haben bereits Entfernungen von bis zu 4000 km zurückgelegt.

Sandstürme sind niedrige Wolken aus sich bewegendem Sand, die nur wenige Meter (maximal zwei Meter) über dem Boden liegen. Sie bestehen aus zahlreichen Sandpartikeln, die durch starke Windböen transportiert werden.

Der Grund, warum der Sand keine größeren Höhen erreicht, liegt darin, dass sich jedes Partikel in einer Saltationsbewegung bewegt. Die Körner beschreiben eine gekrümmte Bahn und berühren den Boden mit beträchtlicher Kraft, jedoch in einem flachen Winkel. Der Aufprall bewirkt, dass das Korn wieder aufsteigt.

Sanddünen sind Hügel oder Ansammlungen von Sand, die durch die Wirkung des Windes entstanden sind. Die Dünen können aktiv oder lebendig sein, wenn sie sich in Abwesenheit von Vegetation unter dem Einfluss von Windströmungen ständig verändern. Sie können auch inaktiv sein, wenn die Vegetation ihre Bewegung verhindert. Die gängigsten Dünenarten sind:

Halbmond- oder Barchandünen: Diese Dünen treten isoliert auf und ähneln in der Draufsicht einem Halbmond mit abgerundeten Spitzen. Barchane ruhen auf horizontalen Flächen, die mit Kieselsteinen bedeckt sind. Sand, der im Lee eines Hindernisses (z. B. eines kleinen Hügels, eines Steins oder eines Busches) abgelagert wird, beginnt sich in Richtung des Windes zu bewegen und nimmt die halbmondförmige Form an. Aus diesem Grund sind Barchane oft in Ausrichtungen gruppiert, die sich unter dem Einfluss des Windes von einer Reihe von Hindernissen wegbewegen.

Quer verlaufende Dünen: An Orten, an denen Sand im Überfluss vorhanden ist und den Boden vollständig bedeckt, bilden sich Dünen in Form von Wellen. Da ihre Grate in der Regel rechtwinklig zur Windrichtung verlaufen, ähneln sie einem Meer mit getrennten Gängen. Das gesamte Gebiet wird als Sandmeer bezeichnet, da es wie ein Ozean aussieht, der durch einen plötzlichen Sturm erstarrt ist. Jede dieser Sandformationen hat einen scharfen Kamm und ist asymmetrisch, wobei der sanfte Hang auf der Luvseite und der steile Hang auf der Leeseite liegt. Andere Ausrichtungen von Querdünen verlaufen parallel zu Stränden, an denen viel Sand und starker Wind vom Meer her wehen.

Ergs: Diese bestehen aus großen Sandansammlungen, die oft aus der Verwitterung von Sandsteinformationen in der Nähe von Überschwemmungsgebieten stammen.

Parabolische Dünen: Diese Dünen haben eine konkave Kante auf der Luvseite, d. h. in der entgegengesetzten Richtung zu Barchandünen.

Ein gutes Beispiel für diese Familie sind die Küsten- oder Stranddünen, die Flächen neben den Stränden bilden, wo große Mengen an Sand und vorherrschende Winde vorhanden sind. Durch Deflation entstehen schalenförmige Vertiefungen, und Sand sammelt sich in einer großen, kurvenförmigen Reihe an, die von oben wie ein Hufeisen aussieht. Der Hang der Düne, der sich auf dem Boden befindet, ist steil und bewegt sich, während er Wälder begräbt und Bäume tötet.

Gruppen von parabolischen Dünen: Diese bilden sich in Ebenen und trockenen Hochebenen, wo die Vegetation spärlich ist und die Winde stark sind, im Windschatten von Vertiefungen. Der Sand wird durch kleine Sträucher zurückgehalten und reichert sich in niedrigen, breiten Ausrichtungen an. Diese Dünen sind nicht steil und bleiben relativ unbeweglich.

Gabeldünen: Die Düne bewegt sich in Windrichtung, und die Enden der Parabel bilden lange und schmale parallele Ausrichtungen. Ihre Form ähnelt in der Draufsicht einer Haarnadel und gehört zur Familie der Gerichte. Diese Art von Dünen wird oft durch Vegetation stabilisiert.

Längsdünen: Diese werden so genannt, weil sie parallel zur Windrichtung verlaufen. Sie entstehen in Wüstenhochebenen und Ebenen, wo Sand knapp ist, die Winde aber in eine bestimmte Richtung zu stark sind. Sie sind in der Regel einige Meter hoch, können aber mehrere Kilometer lang sein. Sie sind parallel zu den vorherrschenden Winden ausgerichtet und nehmen große Flächen ein. Diese Leisten haben eine durchschnittliche Höhe von 10-15 Metern, sind zwischen 2,4 km voneinander entfernt und haben eine Länge von 40 bis 80 km.

Sandschwänze: Dies sind lange Ausrichtungen mit scharfen Graten, die sich in Windrichtung von einem topografischen Hindernis (z. B. einem Hügel) aus erstrecken.

Schwert- oder Seifdünen: Diese Formationen bestehen aus einem riesigen Sandgrat, dessen Ober- und Unterseite abwechselnd Gipfel und Schluchten bilden und dessen Seiten aus gekrümmten Flächen bestehen. Seifs erreichen eine Höhe von einigen Metern und eine Länge von mehreren Kilometern.

Stern- oder Pyramidendünen: Dies sind große Sandhügel, deren Basis in der Draufsicht wie ein Stern aussieht. Die radiale Ausrichtung des Sandes erreicht das Zentrum der Düne und gipfelt in scharfen Spitzen von 150 Metern oder mehr über der Basis. Sterndünen scheinen über Jahrhunderte hinweg fixiert zu bleiben und können als Orientierungshilfe für Reisen in die Wüste dienen.

Löss: Dies sind Ablagerungen von verwehtem Schluff, die durch Staubstürme abgelagert wurden, die über viele Jahrtausende stattgefunden haben müssen. Er hat in der Regel eine einheitliche gelbliche Farbe und keine sichtbare Schichtung oder andere Farbbänder. Er neigt dazu, senkrechte Felswände entlang zu brechen, wo er durch die Einwirkung eines Bulldozers, fließendes Wasser oder den Menschen freigelegt wird. Diese Art von Bruch wird möglicherweise durch die leichte Kontraktion verursacht, die die gesamte Masse erfährt, sobald sie durch Wind abgelagert wurde. Die Bedeutung von Löss für die globale Landwirtschaft kann nicht hoch genug eingeschätzt werden. In den Ebenen und Hochebenen, in denen sich Löss gebildet hat, gibt es reiche, schwarze Böden, die sich besonders gut für den Anbau von Getreide eignen. Auch Mais und Weizen sind weit verbreitet.