Aristoteles' Ethik: Glück (Eudaimonia), Seele und Tugend

Die Ethik des Aristoteles ist teleologisch, da er davon ausgeht, dass alle menschlichen Handlungen auf ein bestimmtes Ziel ausgerichtet sind. Sie ist zudem hedonistisch, da das Streben nach Glück im Mittelpunkt steht. Aristoteles betrachtet den Menschen als Naturforscher, der Glück durch die Verfolgung seiner rationalen und sozialen Natur erreicht. Ob dies jedoch durch reinen Intellektualismus geschieht, indem Glück als Ergebnis eines lebenslangen Wissenserwerbs verstanden wird, ist fraglich. Er argumentiert, dass Tugend am besten mit der rationalen Natur der Seele vereinbar ist, insbesondere die Weisheit. Schließlich ist seine Ethik kommunitaristisch, da er glaubt, dass individuelles Glück ohne eine gerechte politische Gemeinschaft nicht möglich ist.

Die Seele und ihre Funktionen

Aristoteles unterscheidet drei Arten der Seele:

• Vegetative Funktionen: Wachstum, Ernährung und Fortpflanzung (wie bei Pflanzen).
• Sensorische Funktionen: Zusätzlich zu den vegetativen Funktionen gehören Fortbewegung, Wunsch und Erinnerung (wie bei Tieren).
• Rationelle Funktionen: Umfasst alle oben genannten Funktionen sowie Verstand und Willen (typisch für Menschen).

In der Nikomachischen Ethik unterteilt Aristoteles die Seele in einen rationalen und einen irrationalen Teil. Der irrationale Teil besteht aus dem vegetativen und dem begehrenden Teil. Der rationale Teil wird weiter unterteilt:

• Der erste Teil nimmt notwendige Prinzipien wahr und ist mit anderen teilbar.
• Der zweite Teil ist für die Wahrnehmung menschlicher Handlungen zuständig.

Handlungsorientierung und Glück

Menschliche Handlungen sind entweder praktisch, auf das Streben nach Glück ausgerichtet (geleitet von Phronesis, der praktischen Weisheit, und Sophia, der theoretischen Weisheit), oder auf die Produktion (Poiesis), die von Techne (Kunstfertigkeit) geleitet wird.

Das Glück (Eudaimonia) besteht nicht im Besitz von Gütern, sondern in der vollkommenen Ausübung der menschlichen Tätigkeit, insbesondere der intellektuellen Tätigkeit und der Kontemplation. Diese Tätigkeit ist die Tätigkeit der Seele und muss von allen Tugenden begleitet werden, um vollkommen zu sein.

Glück ist ein Gut, das um seiner selbst willen angestrebt wird. Es ist ein vollkommenes Gut und wird durch intellektuelle Übung erreicht. Es ist eine kontinuierliche Aktivität.

Der Unbewegte Beweger und menschliche Grenzen

Nur der Unbewegte Beweger, der sich in ständiger reiner Tätigkeit des Denkens (Noesis) befindet, kann als reiner Akt glücklich sein. Menschen sind jedoch Hylemorphismen, eine Verbindung von Materie und Form, und können sich nicht ausschließlich der Kontemplation widmen. Dennoch können Menschen Glück erreichen, indem sie ihre Leidenschaften beherrschen.

Tugend und Gesellschaft

Wir werden durch die Praxis der Tugend geboren. Ein Mensch, der tugendhaft lebt, ist ein glücklicher Mensch. Dies erfordert jedoch auch das Leben in einer Stadt, die von guten Gesetzen regiert wird, da der Logos, der uns das Leben ermöglicht, uns auch befähigt, in Gesellschaft zu leben.

Das Glück wird durch die Praxis der Tugend (Arete) erreicht. Tugend ist eine Gewohnheit, die freiwillig und offen für Beratung und Auswahl ist. Aristoteles überwindet damit den moralischen Intellektualismus von Sokrates, der Tugend mit Wissen gleichsetzte.