Die Athenische Demokratie: Rat, Versammlung und Gerichtshof

Die Athenische Demokratie: Eine Einführung

Die Athenische Demokratie war eine Form der direkten Demokratie, in der die Exekutive in der Versammlung aller Bürger (Ekklesia) lag. Ein Rat von 500 Mitgliedern, die Boule, wurde jedes Jahr neu gewählt und war als beratendes Organ für die Vorbereitung der Fragen zuständig, die zur Diskussion und Abstimmung vorgelegt werden sollten. Alle Staatsorgane waren der Versammlung untergeordnet.

Die Boule: Der Rat der 500

Die Boule bestand aus 500 Beratern, die Bürger aus allen Schichten des Lebens waren und älter als 30 Jahre sein mussten. Der Veranstaltungsort war das Bouleuterion auf der Agora. Die 500 Mitglieder hatten die Geschäftsführung inne und die Fähigkeit, politische Fragen im Laufe des Jahres (360 Tage) vorzubereiten. Diese Fragen wurden der Versammlung vorgelegt, wo nur das diskutiert werden konnte, was auf der Tagesordnung des Rates stand. Die Boule war für die Einberufung der Versammlung, die Vorbereitung der Tagesordnung und die Umsetzung der Beschlüsse der Versammlung zuständig. Sie hatte auch die Funktion, die Fähigkeiten eines öffentlichen Amtes zu beurteilen. Der Rat teilte seine Arbeit in 10 Perioden oder Prytanien auf, da er nicht täglich mit allen Mitgliedern arbeitete.

Die Ekklesia: Die Volksversammlung

Die Ekklesia (Versammlung) war die wichtigste politische Institution, da sie die legislative, judikative und exekutive Gewalt vereinte. Die Treffen fanden auf der Pnyx statt, einem Hügel, der bis zu 20.000 Besucher fassen konnte. Alle Bürger hatten das Recht und die Pflicht, an den Sitzungen der Versammlung teilzunehmen, aber es reichte aus, wenn 6.000 von insgesamt 40.000 Personen anwesend waren, um abstimmen zu können. In jeder Prytanie fanden vier Sitzungen statt. Die Versammlung, die den ganzen Tag dauern konnte, begann bei Sonnenaufgang mit einem Opfer an die Götter. Die Versammlung stimmte darüber ab, ob ein eingereichtes Projekt genehmigt oder diskutiert werden sollte. Die freie Meinungsäußerung war absolut und heilig. Sobald die Diskussion beendet war, wurden die Vorschläge durch Handzeichen angenommen, manchmal fand die Abstimmung auch geheim statt.

Richter und Archonten

Die Richter waren verpflichtet, gefasste Entscheidungen umzusetzen. Die Amtszeiten waren kurz, meist jährlich. Jede Funktion wurde von einem Gremium von Richtern ausgeübt. Die Ernennung erfolgte durch das Los. Nach seiner Bestellung wurde der Richter vom Rat geprüft, der eine Art Test für die persönliche Eignung durchführte. Wenn sie zugelassen wurden, schworen sie, sich an die Gesetze zu halten und keine Bestechungsgelder anzunehmen, und mussten letztendlich Rechenschaft über ihre Amtsführung ablegen. Der ranghöchste Richter war der Archon. Es gab 10 Archonten, von denen der wichtigste der Archon Eponymos war, der das politische Leben leitete. Ein weiterer war der Archon Basileus mit religiöser Autorität, und der Archon Polemarchos war für die öffentliche Sicherheit und die Prozesse im Zusammenhang mit dem Krieg verantwortlich. Hinzu kamen sechs Thesmotheten und ein Sekretär. Die Generäle (Strategen) wurden durch eine Abstimmung von den Bürgern gewählt. Es gab 10 Strategen, die ein Kollegium bildeten.

Heliaia und Areopag: Die Gerichtshöfe

Die Heliaia war das Volksgericht, bestehend aus 6000 Bürgern, von denen 1000 Stellvertreter waren, die älter als 30 Jahre sein mussten. Die Wahl erfolgte unter allen Bürgern über 30 Jahren, sofern ihre Rechte nicht eingeschränkt waren. Vor Gericht wurden sowohl triviale als auch ernste Fälle verhandelt. Kleine Festplatten symbolisierten Freiheit und Überzeugung. Nach einer Verurteilung erhielt der Kläger einen Teil des Vermögens des Verurteilten. Der Areopag war ein Gericht, das sich aus den ehemaligen Archonten zusammensetzte und seinen Sitz auf dem Hügel des Ares hatte. In der klassischen Epoche beurteilte er nur vorsätzliche Tötungen und überwachte die heiligen Olivenbäume der Athena. Die 11 Mitglieder (nicht des Areopags) waren Offiziere, die für die Verhaftung und strafrechtliche Verfolgung der Schuldigen zuständig waren.