Aufgeklärter Absolutismus und die Kritik der Aufklärung

Politische Veränderungen: Der Aufgeklärte Absolutismus

In der zweiten Hälfte des achtzehnten Jahrhunderts versuchten einige absolutistische Monarchen, ihre Herrschaft mit den fortschrittlichen Ideen der Aufklärung in Einklang zu bringen. Daraus entstand der Aufgeklärte Absolutismus, eine Regierungsform, die im Prinzip skizziert wurde als: „Alles für das Volk, nichts durch das Volk.“

Der Monarch konzentrierte weiterhin alle Macht, verstand sich jedoch als der erste Diener des Staates und führte bestimmte Reformen durch, um den Fortschritt und das Glück seiner Untertanen zu fördern.

Wichtige Vertreter des Aufgeklärten Absolutismus

Der aufgeklärte Despotismus wurde in vielen Staaten verhängt, darunter:

• Frankreich: Louis XV.
• Spanien: Carlos III.
• Portugal: Joseph I.
• Russland: Katharina II. (die Große)
• Österreich: Joseph II.
• Preußen: Friedrich II. (der Große)

Durchgeführte Reformen

Diese aufgeklärten Monarchen führten verschiedene Reformen in ihren Ländern durch:

• Zentralisierung der Verwaltung sowie Vereinheitlichung der Gesetze und Institutionen im ganzen Land.
• Modernisierung der Wirtschaft, Förderung von Landwirtschaft, Industrie und Handel.
• Verbesserung der Lebensbedingungen des Dritten Standes.
• Eingriff in die Angelegenheiten der Kirche, wie der Verkauf von Kircheneigentum oder die Ausweisung religiöser Orden, die ihren Prinzipien entgegenstanden (z. B. die Jesuiten).
• Förderung der öffentlichen Bildung, Wissenschaft und Kunst.

Kritik am Absolutismus und die Aufklärungstheoretiker

Einige Aufklärer akzeptierten den Aufgeklärten Absolutismus, andere jedoch kritisierten ihn scharf und bewunderten stattdessen das britische parlamentarische System.

In diesem System war die Macht des Königs durch das Parlament beschränkt, es gab eine Trennung der Gewalten, und es wurden einige individuelle Bürgerrechte anerkannt, obwohl nur ein kleiner Teil der Bevölkerung wahlberechtigt war.

Die wichtigsten Theoretiker gegen den Absolutismus

Die wichtigsten Theoretiker der französischen Aufklärung, die sich gegen den Absolutismus wandten, waren:

• François Marie Arouet, besser bekannt als Voltaire
• Charles Louis de Secondat, Baron de Montesquieu (Montesquieu)
• Jean-Jacques Rousseau (Rousseau)

Voltaire: Für eine beschränkte Monarchie

Voltaire, ein großer Bewunderer der englischen Institutionen, setzte sich für eine beschränkte Monarchie ein, die die Freiheit der Bürger garantierte.

Montesquieu: Die Gewaltenteilung

Montesquieu argumentierte, dass die staatliche Macht in drei Gewalten geteilt werden müsse:

1. Die Legislative (Gesetze erlassen und aufrechterhalten).
2. Die Exekutive (Regieren und Gesetze durchsetzen).
3. Die Judikative (Recht sprechen und verwalten).

Rousseau: Die Volkssouveränität

Rousseau postulierte, dass die höchste Macht (Souveränität) bei der Nation oder der Gruppe der Bürger liegt. Diese übertragen ihre Macht an die Herrscher, deren Maßnahmen durch den allgemeinen Willen der Bürger geleitet werden sollten. Ziel war die Entwicklung guter und gleicher Gesetze für alle.