Die Aufklärung und Präromantik im 18. Jahrhundert

Die Aufklärung und die Präromantik

Europa beginnt im 18. Jahrhundert unter dem Einfluss einer rationalistischen Revisionsbewegung, welche die bisher vorherrschenden Ideen und Werte kritisiert. Dieses Jahrhundert ist auch als das Jahrhundert der Lichter (Aufklärung) bekannt. In der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts beginnt in einigen Ländern bereits die Romantik.

Gesellschaft und Kultur im 18. Jahrhundert

Die westliche Gesellschaft erlebt eine tiefe soziale und politische Transformation, die in der zweiten Hälfte des Jahrhunderts mit der Unabhängigkeit der Vereinigten Staaten von Amerika (1776) und der Französischen Revolution (1789) gipfelt. Absolute Monarchen schränken die kirchliche Macht und deren Einfluss ein, beeinflusst durch das aufgeklärte Denken. Die kirchliche Lehre monopolisiert die Bildung und stellt sich oft gegen Bildungs- und Wirtschaftsreformen. Die Kämpfe zwischen der königlichen Macht und den Religionsgemeinschaften sind in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts zahlreich.

In England und den Niederlanden vollzieht sich eine intensive Umgestaltung der Gesellschaft durch das Wachstum des städtischen Bürgertums, der Wirtschaft und der Industrie. Diese soziale Gruppe unterstützt die Reformer und drängt auf Veränderungen. Der Druck der Bourgeoisie führt zu beträchtlichen sozialen Umwälzungen. Am Ende des 18. Jahrhunderts leiten die entwickelten Gebiete Englands die Industrielle Revolution ein, wodurch das Proletariat entsteht.

In den Bereichen Ideen und Kultur ist das 18. Jahrhundert durch die Entwicklung des aufgeklärten Denkens charakterisiert – der einflussreichsten rationalistischen Strömung der ersten Hälfte des Jahrhunderts, der Epoche der Aufklärung.

Das Denken der Aufklärung

Die Ursprünge der europäischen Aufklärung liegen im Rationalismus und Empirismus, den Strömungen des vorherigen Jahrhunderts, die den kritischen Geist fördern. Der von Descartes begründete Rationalismus sieht die menschliche Vernunft als Basis des Wissens an, nicht die Tradition, Autorität oder religiöse Weltanschauungen. Die Aufklärung ist dadurch gekennzeichnet, dass sie eine vom theologischen Denken unabhängige Strömung ist, die ihren Schwerpunkt auf die wissenschaftliche Forschung und die Philosophie legt.

Bei der Revision der Ideen zeigen sich weitere Merkmale des aufgeklärten Denkens:

• Enzyklopädisches Interesse: Neugier auf jegliches Wissen.
• Reformismus: Widerstand gegen Willkür in der Politik.
• Soziale Fürsorge: Vertrauen in die Vernunft und die Wissenschaft.
• Deismus: Eine rationale Annäherung an die Religion.
• Utilitarismus: Nützlichkeit im kulturellen Bereich.

Der französische Enzyklopädismus

Die französische Aufklärung sammelt das gesamte Wissen der Epoche in einem ehrgeizigen Werk: der Enzyklopädie. An der Entwicklung dieses Werkes arbeiteten bedeutende Intellektuelle der Zeit wie Voltaire, Montesquieu und Rousseau unter der Leitung von Diderot und D'Alembert mit. Sie war ein hervorragendes Medium zur freien Verbreitung des aufgeklärten Denkens, obwohl sie in zahlreichen Ländern verboten oder zensiert wurde.

Im politischen Bereich triumphierten der Reformismus und der aufgeklärte Despotismus, der als Instrument genutzt wurde, um Fortschritt, Gerechtigkeit und das Wohl der Völker zu erreichen. Dieser Staat rechtfertigt den Despotismus, der von einem Monarchen regiert wird, dessen Aufgabe es ist, für das Wohl seiner Untertanen zu sorgen, jedoch ohne deren Mitbestimmung („Alles für das Volk, aber ohne das Volk“).

Im Bereich der sozialen Ideen ist das 18. Jahrhundert durch die Entwicklung von Theorien über das Gemeinwohl charakterisiert, die im Zusammenhang mit dem Reformismus und dem englischen sozialen Utilitarismus danach streben, die Organisation der Gesellschaft zu verbessern. Die soziale Bedeutung drückt sich aus einer weltlichen Perspektive aus, die das Konzept der Nächstenliebe und des Humanitarismus als Ersatz für den frommen Glauben verbreitet. Es herrscht ein unbegrenztes Vertrauen in Wissenschaft und Vernunft als Mittel zum Erkenntnisfortschritt.

Im religiösen Bereich üben die Aufklärer Kritik an der Macht der Kirche und ihren Dogmen. Einige bekunden ihre Position aus einer rationalistischen christlichen Vision heraus, andere verteidigen den Deismus (die Idee, dass sich eine Gottheit oder ein höheres Wesen durch jede Religion manifestieren kann), während andere eine radikalere, materialistische und atheistische Vision entwickeln.

Im kulturellen Bereich verteidigen die Aufklärer den Utilitarismus: Die Kultur hat die Funktion, zur Verbesserung und Modernisierung der Gesellschaft beizutragen. Um diese zu verbreiten, fördern kulturelle Institutionen neue Ideen.

Neoklassizismus und die Ästhetik der Präromantik

Die Kunst des 18. Jahrhunderts ist grundlegend durch den Neoklassizismus geprägt. Der Neoklassizismus folgt klassischen Regeln: Er stellt die Vernunft und den universellen Charakter dar, hat einen didaktischen Zweck und vermittelt Werte wie das Angemessene und Wahrscheinliche. Er orientiert sich am guten Geschmack, vermeidet Exzesse sowie Kontraste und unterscheidet sich deutlich vom Rokoko. Die klassizistische Aufklärung ist eine im Wesentlichen ideologische Strömung und stellt keine feste Ästhetik dar.

Die Präromantik entsteht in den letzten Jahrzehnten des 18. Jahrhunderts in Deutschland und England.

Spanien im 18. Jahrhundert

Die rationalistische Strömung gelangt verzögert und abgeschwächt nach Spanien, bedingt durch die Isolation und den Niedergang, in dem sich die spanische Gesellschaft seit dem 17. Jahrhundert befand. Die Entwicklung und der Einfluss des aufgeklärten Denkens hängen mit kulturellen Minderheiten sowie der Etablierung der französischen Bourbonen-Dynastie zusammen.

Beim Eindringen des aufgeklärten Denkens lassen sich drei Phasen unterscheiden:

1. In der ersten Hälfte des Jahrhunderts, unter den Regierungen von Philipp V. und Ferdinand VI., wurden die ersten aufgeklärten Ideen gegen Widerstände eingeführt.
2. Während der Herrschaft von Karl III. wurden reformistische Ideen verbreitet, die von der Staatsmacht geschützt wurden.
3. Unter der Herrschaft von Karl IV. griffen Monarchie und Adel die rationale Kritik aus Angst vor revolutionärem Radikalismus an.

Viele Faktoren trugen zur Ausbreitung der aufklärerischen Ideen bei. In den stärker entwickelten Gebieten trugen die neu entstehende kommerzielle Bourgeoisie, der niedere Adel und einige Sektoren des Klerus zur Ausbreitung der Aufklärung bei. Beeinflusst wurde dies auch durch Reisen, Übersetzungen, das Erscheinen von Zeitungen und eine Reihe von Institutionen (Salons, Akademien, Verbände). Unter den Institutionen ragt die Königliche Akademie (Real Academia) heraus, welche die Macht der Sprache demonstrierte, indem sie Werke wie das „Wörterbuch der Autoritäten“ (Diccionario de Autoridades), die „Grammatik“ und die „Rechtschreibung“ schuf.

Sprache im 18. Jahrhundert

Die gebildeten Menschen des 18. Jahrhunderts verteidigen eine klare und einfache Sprache und lehnen den Barockstil ab. Zeitungen und Zeitschriften bewirken die Ausbreitung eines funktionalen und natürlichen Stils. Der Barockstil wurde unter anderem von Pater Feijoo und Isla kritisiert. Im 18. Jahrhundert wurden zudem Gallizismen eingeführt, was zu einer sprachlichen Polemik zwischen Puristen und denjenigen führte, die den Aufklärern vorwarfen, „ausländisch“ oder frankophil zu sein.