Aufklärung und Romantik im 18. Jahrhundert

Die Aufklärung und Romantik

Das 18. Jahrhundert begann unter dem Einfluss der Aufklärung, einer rationalistischen Bewegung, die eine kritische Überprüfung von Ideen und Werten in Kraft setzte. Es ist auch als das Zeitalter der Vernunft bekannt.

In der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts begann in einigen europäischen Ländern die Präromantik, die eine Reaktion gegen den Rationalismus darstellte und im 19. Jahrhundert ihren Höhepunkt erreichte.

Gesellschaft und Kultur im 18. Jahrhundert

Die Gesellschaft des 18. Jahrhunderts erlebte einen tiefgreifenden gesellschaftlichen und politischen Wandel, der mit zwei bedeutenden historischen Ereignissen zusammenhing: der Unabhängigkeit der Vereinigten Staaten von Amerika und der Französischen Revolution (die 1789 gipfelte).

In den meisten europäischen Ländern waren absolute Könige und kirchliche Macht beteiligt, die dem Einfluss des aufklärerischen Denkens ausgesetzt waren, wie in Spanien, Frankreich, Russland usw. Eine wesentliche Änderung war der Übergang von absoluten Monarchien zu parlamentarischen Monarchien.

Die Kirche sah sich mit Bildungs- und Wirtschaftsreformen konfrontiert, und die Auseinandersetzungen zwischen königlicher und religiöser Macht waren zahlreich.

In der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts erlebte die Gesellschaft durch das Wachstum der Bourgeoisie intensive Veränderungen. Reformdruck erzeugte erhebliche gesellschaftliche Veränderungen: Bürgerrechte wurden gesetzlich verankert, Steuerreformen durchgeführt usw. In den entwickelten Gebieten Englands begann die industrielle Revolution und die Entstehung des Proletariats.

Im Bereich der Ideen und Kultur war dieses Jahrhundert durch die Entwicklung des aufgeklärten Denkens geprägt, der einflussreichsten Strömung der Aufklärung.

Aufklärerisches Denken

Die Ursprünge der aufklärerischen Philosophie lassen sich in zwei Linien unterteilen: Rationalismus und Empirismus. Der Rationalismus vertrat die Auffassung, dass die Wissensbasis die Vernunft ist, während der Empirismus Wissen über Beobachtungen und Experimente vermittelt, die die physikalischen Gesetze bewegen und überprüfen können.

Die am häufigsten genutzten Funktionen des aufklärerischen Denkens sind: Neugier, die sich in allen Arten von Wissen äußert, im enzyklopädischen Denken, Reformismus und Ablehnung von Willkür in der Politik, soziale Fürsorge, Vertrauen in die Vernunft und Wissenschaftlichkeit, Deismus in der Religion und kultureller Utilitarismus.

Französischer Enzyklopädismus

Die französische Aufklärung versuchte, alles Wissen der Zeit in einem Buch zu vereinen, auf das jeder Zugriff haben sollte: die Enzyklopädie. Führende Wissenschaftler der Zeit, wie Voltaire, Montesquieu und Rousseau, arbeiteten unter der Leitung von Diderot und d'Alembert daran.

Politik: Reformen und Despotismus

Im politischen Denken setzten sich Reformismus und Despotie durch.

Der aufgeklärte Despotismus rechtfertigte einen Staat, der mit einem absoluten Monarchen regiert wurde, dessen Aufgabe es war, das Wohl seiner Untertanen zu gewährleisten, jedoch ohne deren Beteiligung. (»Alles für das Volk, aber ohne das Volk«) Es wurde argumentiert, dass Reformen in allen Bereichen eingeführt werden müssten. Einige aufgeklärte Denker entwickelten sich hin zu radikaleren politischen Positionen und schufen eine tiefe Spaltung zwischen den Reformern, Anhängern der absoluten Monarchie und den revolutionären Verteidigern.