Auguste Rodin: Das Höllentor und Der Denker

Der Denker von Auguste Rodin: Teil des monumentalen Werkes The Gates of Hell (Das Höllentor, begonnen 1880, unvollendet bei seinem Tode im Jahre 1917). Lage: Ein Abguss befindet sich im Musée d'Orsay, ein weiterer wurde von Rodin für das Museum erstellt. Die Türen sind in Bronze gegossen.

Der Bildhauer Auguste Rodin

Auguste Rodin (1840–1917), ein französischer Bildhauer, stattete sein Werk durch psychologische Modellierung mit großer Kraft, Textur und Ausdruck aus. Es gilt als der Höhepunkt der figurativen Tradition in der Bildhauerei. Rodin wurde als der letzte große Bildhauer des vergangenen Jahrhunderts und Maillol als der erste der Neuzeit angesehen. Nach einer Reise nach Italien im Jahr 1875 entdeckte er die Behandlung von Bewegung und Muskeltätigkeit in den Werken der Renaissance-Bildhauer Donatello und Michelangelo wieder, was zur Erschaffung der Bronzezeit führte, die ihn sehr populär machte.

Berühmt war der Skandal um seine Skulptur Das eherne Zeitalter (1875): Aufgrund ihrer Perfektion wurde behauptet, die Formen seien direkt vom Körper des Modells abgeformt worden und nicht aus Ton modelliert, wie es im Bronzegussverfahren üblich sein sollte. Mit der Ausstellung seines nackten Heiligen Johannes des Täufers im Jahr 1880, die die menschlichen Qualitäten des Subjekts hervorhob, wuchs Rodins Ruf weiter.

Der Auftrag für das Höllentor

Im selben Jahr begann er mit der Arbeit am Höllentor, einem skulpturalen Bronzetor für das Museum für dekorative Künste in Paris, das vom Ministerium für Bildung und Schöne Künste in Auftrag gegeben wurde. Das Tor stellt hauptsächlich Szenen aus der Hölle dar: den ersten Teil von Dantes Göttlicher Komödie. Obwohl Rodin das Höllentor nie vollständig abschloss, schuf er Modelle und Studien vieler skulpturaler Komponenten, die heute alle als eigenständige Werke gefeiert werden. Rodin starb am 17. November 1917 in Meudon bei Paris.

Hintergrund und Kausalität

Rodin erhielt den Auftrag für eine Tür des zukünftigen Museums für dekorative Künste. Dieses sollte auf dem Gelände des Rechnungshofes errichtet werden, der während der Pariser Kommune in der Nacht vom 23. auf den 24. Mai 1871 niedergebrannt worden war. Neun Jahre lang wuchs auf den Ruinen eine seltsame Vegetation, bevor man beschloss, sie zu ersetzen. Das Projekt scheiterte jedoch, und das Museum wurde so nie gebaut. Das Relief fand daher erst 1986 seinen ursprünglichen Standort, mit einer Verspätung von 106 Jahren und einem anderen Zweck. Es war der große Traum des Bildhauers, an dem er zwanzig Jahre lang arbeitete.

Typologie: Überwiegend Hochrelief, aber auch freistehende Skulpturen wie Der Denker oder Die drei Schatten.

Technik und Material

Technik: Modellieren und Gießen in Gips durch Rodin. Der Prozess, durch den die Bronzeskulpturen entstehen, ist das Gießen. Obwohl wir heute wissen, dass er an diesen Stücken arbeitete, fertigte Rodin zu seiner Zeit diese Entwürfe in Gips an. Gips wurde von vielen Bildhauern als minderwertig abgelehnt, während Marmor als einzig offiziell anerkanntes Material galt – Rodins Wahl war somit auch eine Kritik am Kunstbetrieb. In den Jahren 1908–1910 arbeiteten Rodin und Benedito an der Endmontage. Die beiden Türpfosten sollten in Marmor gemeißelt werden, während die Türen und die drei Schatten in Bronze gegossen werden mussten. Der Krieg und der spätere Tod von Rodin verhinderten diese Umsetzung. Nach Rodins Tod wurde das gesamte Werk, wie oben dargelegt, in Bronze gegossen.

Thematik: Dantes Göttliche Komödie

Thema: Die riesigen Tore werden Höllentor genannt, weil sie von Dante inspiriert sind, sich aber auch auf Ovids Metamorphosen und Baudelaires Die Blumen des Bösen stützen. Das Werk reflektiert eine pessimistische Sicht auf das Leben und das Glück. Organisiert in zwei rechteckigen Tafeln, sehen wir eine Vielzahl kleiner nackter Figuren, die sich bewegen und winden und aus einem Hintergrund von Felsen und Wolken hervortreten. Die ganze Menschheit wird als Nachkommenschaft von Adam und Eva dargestellt, die nach dem Sündenfall in der Hölle verdammt sind. Auf der linken Seite erkennt man Paolo und Francesca (Der Kuss) und auf der rechten Ugolino und seine Söhne. In der Mitte des riesigen Türsturzes ahnt man eine Gestalt: Es ist die Figur des meditierenden Dante (Der Denker).

Kunsthistoriker sind sich einig, dass Rodin in dieser Skulptur eine eigenständige Figur schuf: einen Menschen, der an der Welt klammert, in der er lebt. Er steht im Zentrum zwischen der Tradition und der Revolution der skulpturalen Kunst. Die drei nackten, schwachen Schatten, die kurz davor sind, die Hölle zu betreten, schließen das Werk oben ab und verkörpern den Sieg des Todes. Ihre linken Hände weisen auf den Denker und die Grabformen am unteren Ende der Türen hin.

Stilistische Merkmale

Stil: Das Werk bricht mit dem Akademismus und dem Realismus. Die anatomischen Formen sind übertrieben, um die Expressivität zu steigern. Die Oberflächen wirken skizzenhaft und grob, was Lichteffekte provoziert, die das Werk in die Nähe des Impressionismus rücken. Rodin schafft in Bronze eine raue Textur, die das Gefühl des unvollendeten Werkes vermittelt. Das dramatische Gefühl sowie das Interesse an Tod und Sünde durch die Nacktheit der Figuren lassen das Werk dem Symbolismus zuordnen. Die Arbeit spricht von einer Reflexion über die Condition humaine. Romantik und Symbolismus sind präsent, doch Rodin distanziert sich von den Themen des Impressionismus, während seine Sorge um das Licht typisch für diesen ist. Das Werk wurde in Bronze gegossen und sein ursprünglicher Name war Dante Pensando. Es gibt weltweit mehr als 20 Exemplare in verschiedenen Größen.

Gestaltung und Ausdruck

Styling: Die Akte auf der Oberfläche der Tür sind voller Ausdruckskraft und wirken grob unvollendet. Das Licht erzeugt gezielte Tiefenwirkungen. In den Bewegungen der Skulpturen herrscht große Spannung. Der Künstler sollte kein Sklave des Modells sein, sondern umgekehrt. Der Künstler wählt nach seinem Auge und seiner Sensibilität aus, was er repräsentiert. Man könnte sagen, dass die anatomischen Proportionen unlogisch sind, aber diese entstehen durch die Forderung, Gefühle auszudrücken, anstatt biologische Regeln durchzusetzen. Rodin nutzt den menschlichen Körper, um Psychologie und menschliche Emotionen darzustellen.