Augustinus von Hippo, Häresien & Struktur der frühen Kirche

Augustinus von Hippo

Geboren 354 in Tagaste (Souk Ahras, Algerien). Er war mit großer Vorstellungskraft und außergewöhnlichen Fähigkeiten ausgestattet. In seiner ständigen Suche nach Wahrheit wechselte Augustinus von einer philosophischen Schule zur anderen, ohne dass diese eine Antwort auf seine Fragen gaben. Er hinterfragte einige Punkte des Christentums (das Problem des Bösen, der Freiheit, die literarische Qualität der Bibel etc.), ohne sich jemals ganz von der christlichen Tradition seiner Mutter zu lösen. Seine Jugend war etwas ausschweifend, und er schämte sich später für sein Verhalten. Im Alter von 32 Jahren begann er, seine Überzeugungen zu überdenken und konvertierte zum Christentum. Trotz seines Strebens nach Einsamkeit und Isolation verbreitete sich Augustinus' Ruhm in der gesamten Region. Im Jahr 391 wurde er zum Priester geweiht und gründete ein Kloster. 396 wurde er zum Bischof von Hippo geweiht und wirkte 34 Jahre lang in diesem Amt. Es war eine Zeit des politischen und theologischen Umbruchs. Um 396 schrieb er sein Buch Die Bekenntnisse. Zwei Jahre später begann er mit Über die Dreifaltigkeit, und um 413 begann er mit Der Gottesstaat (De civitate Dei). Er starb 430. Augustinus war ein Christ und ein Seelsorger, der seiner Zeit und seiner Kirche verpflichtet war. Ein Intellektueller, der seinen Glauben und seine Weisheit in den Dienst des Christentums stellte. Er war ein leidenschaftlicher Entdecker der Wahrheit und des Glücks. Bei dieser Suche fand er Jesus Christus, den Einzigen, der sein unruhiges Herz erfüllen konnte.

Probleme mit Häresien

Häresien waren fehlerhafte Interpretationen der christlichen Lehre, die bestimmte Aspekte der Figur und Persönlichkeit Christi betrafen. Um diese Konflikte zu lösen, appellierte man an die Autorität der Bischöfe oder versammelte sich in Konzilien:

Konzil von Nicäa

Verurteilte die Lehre des Arius, der behauptete, Jesus Christus sei nicht wesensgleich mit dem Vater, sondern geringer und somit nicht Gott, sondern ein von Gott geschaffenes Wesen.

Konzil von Ephesus

Verurteilte die Lehre des Nestorius, der behauptete, Christus habe keine göttliche Natur und Maria sei daher nicht 'Gottesmutter', sondern nur 'Mutter Jesu'. Das Konzil erklärte, dass Christus Gott sei und Maria die Gottesgebärerin.

Konzil von Chalcedon

Verurteilte die Lehre des Eutyches, der behauptete, die menschliche Natur Christi sei von seiner göttlichen Natur aufgesogen worden. Das Konzil erklärte, dass Jesus Christus wahrer Gott und wahrer Mensch sei.

Die neue Situation der Kirche

Der Sonntag wurde zum christlichen Ruhetag und offizielle Feiertage des Christentums wurden eingeführt.

Änderung von Gesetzen im Einklang mit der christlichen Moral: Gladiatorenkämpfe und Kindestötung wurden verboten, die Todesstrafe durch Kreuzigung abgeschafft, die Lage der Sklaven verbessert, das Familienleben gefördert usw.

Die Kirche begann, öffentliche Gebäude zu nutzen, Basiliken wurden gebaut.

Diese Vorzugsbehandlung brachte neue Probleme für die Kirche mit sich. Die bürgerliche und politische Macht schützte ihre Erhebung zur Staatsreligion, was jedoch die große Gefahr einer Vereinnahmung durch die politische Macht und damit Unfreiheit barg.

Hierarchische Struktur der Kirche

Jesus wählte aus dem Kreis aller seiner Jünger eine Gruppe von 12 aus, sandte sie aus, das Evangelium zu verkünden, und verlieh ihnen Autorität. Unter den Aposteln machte der Herr Simon zu dem, dem er den Namen Petrus gab, auf dessen 'Felsen' er seine Kirche bauen wollte. Er übergab ihm die Schlüssel des Himmelreichs und setzte ihn als Hirten der gesamten Herde ein. Petrus sollte sich der Pflege und Förderung des Glaubens der Jünger widmen. Gemeinsam mit den Aposteln hatte er die Vollmacht zu 'binden und zu lösen', d.h. Entscheidungen zu treffen, die für das Wohl der Kirche notwendig sind.

Der Papst hat die gleichen Befugnisse wie Petrus. Er trägt die letzte Verantwortung für die Kirche und steht dem Kollegium der Bischöfe vor. Seine Aufgaben sind:

• Die Einheit aller Christen weltweit zu wahren. Deshalb ernennt er Bischöfe und beruft Konzilien ein.
• Die Bischöfe in ihrer Aufgabe zu inspirieren und zu unterstützen.

Die Nachfolger der Apostel sind die Bischöfe. Sie übernehmen die Verantwortung, die die Apostel in der frühen Kirche hatten:

• Die Botschaft des Evangeliums lehren und vermitteln.
• Liturgischen Feiern vorstehen, besonders der Eucharistie.
• Die Gemeinschaft leiten und ihre Probleme bewältigen.

Seit den frühesten christlichen Gemeinden gibt es in der Kirche Amtsträger (Minister), die für verschiedene Aufgaben verantwortlich sind. Der Priester handelt in Delegation seines Bischofs und erfüllt in seiner christlichen Gemeinde die gleichen Funktionen, die der Bischof für die gesamte Diözese wahrnimmt. Diakone unterstützen die Priester in ihren Funktionen, können aber nur die Sakramente der Taufe und der Ehe spenden.