Autoritäre Regime und Demokratien in der Zwischenkriegszeit

1. Faschismus und sein autoritärer Kontext

1.1 Ursachen des Autoritarismus

Die europäische Gesellschaft erfuhr eine Reihe von Ereignissen, die als Katastrophe empfunden wurden: einen langen und blutigen Krieg, der die traditionellen europäischen Imperien beendete, eine soziale Revolution (in Russland), die die neuen europäischen politischen Regime zu bedrohen schien, und die wirtschaftliche Depression. Viele Menschen hatten Angst vor Veränderungen und warfen dem liberalen System des 19. Jahrhunderts die Verursachung solcher Katastrophen vor. Die Werte der Vernunft, des Fortschritts, der Bildung und Wissenschaft hatten den Krieg nicht verhindert. Institutionen wie Parlamente, repräsentative Regierungen und Verfassungen, die die Rechte und Grundfreiheiten garantierten, hinderten die Massen nicht daran, mehr Rechte und mehr Demokratie zu fordern. Die Liberalen verloren die Fähigkeit, mit wirtschaftlichen Maßnahmen die Krise von 1929 zu überleben. Während der zwanziger und dreißiger Jahre waren politische und soziale Bewegungen der Rechten autoritär und forderten die Abschaffung des liberalen Regimes. An diesem Punkt unterschieden sich die Bewegungen der Linken, die nicht die Mitbestimmung in der Politik forderten, sondern die Einführung des Staates über die Massen. Manchmal organisierten sich die autoritären rechten Bewegungen als echte Massenbewegungen, ähnlich modernen politischen Parteien und Gewerkschaften: Sie wurden von allen sozialen Schichten unterstützt und setzten politische Propaganda ein. Diese Massenbewegungen konstituierten, streng genommen, den Faschismus. Seine repräsentativsten Beispiele waren Mussolinis Italien (1922-1945) und Hitlers Deutschland (1933-1945).

1.2 Charakteristische Eigenschaften faschistischer Bewegungen

Faschistische Bewegungen hatten charakteristische Merkmale, die sie vom Rest der autoritären Rechten unterschieden: Sie waren modern und identifizierten sich als Revolutionäre. Sie wollten die Massen anziehen, um eine neue Gesellschaft aufzubauen, die Kapitalismus und Kommunismus überwinden sollte.

Merkmale, die sie unterschieden:

• Mobilisierung: Sie zogen Massen an und organisierten sie in modernen Parteien, was in einer demokratischen Gesellschaft nicht einfach war.
• Verwendung von Propaganda und Demagogie, um die Massen anzuziehen. Sie nahmen an Wahlen teil, in denen sie ihre Programme vorstellten und in ihren Reden jedem das gaben, was er hören wollte. Sie verwendeten auch Symbole, wie das Hakenkreuz.
• Sie wurden von einem charismatischen Führer geführt, der außerhalb konservativer gesellschaftlicher Gruppen stand. Die Faschisten nutzten die Unterstützung der Aristokratie, Kapitalisten, Geistlichen, Monarchen und Militärs, um die Macht zu ergreifen. Tatsächlich aber benutzten sie diese, um ihre eigenen Ziele zu erreichen. Die Faschisten waren in Fragen der Religion und des politischen Systems indifferent. Sie stützten sich auf die Armee, aber die Führer waren Zivilisten. Sie waren gegen den Kapitalismus der freien Märkte und befürworteten die staatliche Verwaltung der Wirtschaft. Mehr als ein ideologisches System kombinierte der Faschismus irrationale Ideen. Es waren Mythen und Überzeugungen, die auf fast blindem und religiösem Glauben beruhten.

1.3 Autoritäre und faschistische Regime

Zwischen den Weltkriegen lebte Europa in einem undemokratischen Fieber. Wenige Länder hatten eine Verfassung, die Wahlen, freie Meinungsäußerung und unabhängige politische Parteien ermöglichte. Im Jahr 1939 behielten nur Frankreich, Großbritannien, die Niederlande und die nordischen Länder ihre ehemaligen liberalen Institutionen. Mit Ausnahme der UdSSR ergriffen radikale rechte Kräfte die Macht und errichteten Diktaturen oder autoritäre Regime in zwei aufeinanderfolgenden Wellen:

Erste Welle:

Die erste Welle von Diktaturen ereignete sich in den zwanziger Jahren, nach dem Ersten Weltkrieg, vor allem in den betroffenen Ländern Ost- und Südeuropas. In dieser Phase entstanden das System von António de Oliveira Salazar in Portugal (1926-1974), die Diktatur von Primo de Rivera in Spanien (1923-1930) und das faschistische Regime von Benito Mussolini in Italien. Der Erfolg des italienischen Systems Mussolinis wurde zum Vorbild für faschistische Bewegungen, die später in Europa auftraten.

Zweite Welle:

Die zweite Welle von Diktaturen ereignete sich in den dreißiger Jahren. Nach der Krise von 1929 führten die steigende Arbeitslosigkeit, eine allgemeine Angst und soziale Unterstützung zu repressiven Maßnahmen. In Deutschland verbreitete Adolf Hitlers Regime (1933-1945) die Verwirklichung des Faschismus in der ganzen Welt. Die meisten dieser Diktaturen triumphierten relativ leicht und mit wenig Widerstand. Die einzige Ausnahme war Spanien, wo die Zweite Republik 1936 einen Putschversuch überstand, der in einem Bürgerkrieg (1936-1939) und der Errichtung der Franco-Diktatur (1939-1975) resultierte.

2. Mussolinis Italien

2.1 Der Aufstieg des Faschismus (1919-1922)

In Italien kam es 1922 zum Zusammenbruch der liberalen Institutionen. Faktoren, die zum Aufstieg des Faschismus beitrugen, waren der Wunsch nach Revision der Friedensabkommen, die Wirtschaftskrise, die parlamentarische Fragmentierung und die Angst vor einer sozialen Revolution.

Der Wunsch nach Revision der Friedensabkommen:

Obwohl Italien zu den Siegermächten gehörte, erhielt es wenig Entschädigung. In der italienischen öffentlichen Meinung war der Pariser Friede demütigend; das Land war für seine Bemühungen nicht belohnt worden. Die italienische Aspiration, die gegenüberliegenden Ufer der Adria zu besetzen, wurde durch die Schaffung Jugoslawiens und Albaniens frustriert. Schließlich reklamierten italienische Nationalisten Fiume (ein nicht integriertes Gebiet, das 1919 von einer Armee italienischer Freiwilliger angegriffen worden war). Benito Mussolini (ehemals Sozialist) verließ die Arbeiterbewegung, weil sie die Beteiligung Italiens am Ersten Weltkrieg nicht unterstützte. Im März gründete er die Fasci di Combattimento (Kampfeinheiten), die in ihrem Programm fanatischen Nationalismus und antiklerikalen revolutionären Syndikalismus verbanden. Seine Wahlergebnisse waren zunächst trübe, aber der Krieg zog die Aufmerksamkeit vieler Veteranen des Ersten Weltkriegs auf sich.

Die Wirtschaftskrise und die Angst vor einer sozialen Revolution:

Die italienische Wirtschaft war nach dem Krieg beschädigt. Hinzu kamen menschliche Verluste, Inflation, Verschuldung durch große Kredite, der Rückgang der landwirtschaftlichen Produktion und die Umstellung der Rüstungsindustrie. Die Kapitalisten wollten die durch den Konflikt erzielten Gewinne bewahren, während das Bürgertum seine Ersparnisse verlor und die Kaufkraft der Beschäftigten sank. Zwischen 1919 und 1920 besetzten Bauern Höfe, Fabriken und Gewerkschaften. Allerdings war die italienische Arbeiterbewegung nicht stark genug, um eine Revolution auszulösen, und war sogar gespalten: Seit 1921 zog die Kommunistische Partei einige der vom Sozialismus enttäuschten Arbeiter an. Dies begünstigte den Aufstieg des Faschismus und seiner Schwadronen, die gewaltsam gegen Gewerkschaften und Arbeiter, insbesondere auf dem Land, vorgingen. Dies brachte ihnen die Unterstützung von Grundbesitzern und Kapitalisten ein, die in den Faschisten ihre Beschützer sahen. Andererseits strich die von Mussolini gegründete Bewegung bald die revolutionären Aspekte ihres Programms und begann, bei Wahlen Abgeordnete zu stellen, wenn auch in der Minderheit.

Fragmentierung des Parlaments:

Das italienische Wahlsystem führte zu einer Zersplitterung des Parlaments in zahlreiche politische Parteien und erschwerte Koalitionen. König Viktor Emanuel III. hatte sich zugunsten verschiedener politischer Führer eingemischt, um Regierungen zu bilden, die seine Zustimmung fanden. Diese Regierungen waren instabil, hatten wenig Handlungsspielraum und waren den Faschisten gegenüber nachgiebig. Viele Politiker zogen es vor, mit den Faschisten zu regieren. Mussolini organisierte den sogenannten Marsch auf Rom (Oktober 1922), bei dem faschistische Marschkolonnen die wichtigsten Straßen der Hauptstadt besetzten und die gesamte Macht forderten. Der König weigerte sich, der Regierung die Vollmacht zu erteilen, diese Bewegung zu unterdrücken, und beauftragte stattdessen Mussolini mit der Regierungsbildung. Dies symbolisierte die mangelnde Widerstandsfähigkeit Italiens gegen den Aufstieg des Faschismus.

2.2 Die Konsolidierung des faschistischen Regimes (1922-1929)

Mussolinis erste Regierung umfasste drei Faschisten. Das Parlament gewährte den faschistischen Milizen alle Macht und legalisierte ihr Recht, auf den Straßen zu agieren. Im Jahr 1924 gewannen die Faschisten eine breite Mehrheit in den Kammern und verdrängten die politische und gesellschaftliche Opposition von der Macht. 1924 wurde der sozialistische Abgeordnete Matteotti (der Mussolini im Parlament angeprangert hatte) entführt und ermordet. Dies war ein wichtiger Skandal, der von der Opposition ausgenutzt wurde. 1925 löste Mussolini die gesetzgebenden Kammern auf und begann eine persönliche Diktatur (bis 1945). Mussolini nahm den Titel des Duce (Führer) an. Die politischen Parteien und Gewerkschaften wurden aufgelöst, die freie Presse unterdrückt, und Kommunisten wurden eingesperrt. Der faschistische totalitäre Staat war geboren: 1929 wurde über eine Kandidatenliste abgestimmt, die nur Faschisten enthielt, und bildete ein Parlament, das inhaltsleer war. Der italienische Staat versöhnte sich mit dem Heiligen Stuhl (Lateranverträge), wodurch der Katholizismus als Staatsreligion und Religionsunterricht als verpflichtend garantiert wurden.

2.3 Der korporative totalitäre Staat (1929-1940)

Arbeitgeber und Arbeitnehmer waren in Pflichtverbänden gruppiert. Dies sollte den Klassenkampf beseitigen und alle Gruppen der Gesellschaft in ihre Aktivitäten einbinden. Korporationen wurden für Künstler, Angestellte, Versicherungen, Transport usw. gebildet. In der Wirtschaft begann der Faschismus mit der Anwendung eines strengen Liberalismus und einer Deflationspolitik, förderte dann aber Protektionismus und Großunternehmenskonzentrationen. Der Faschismus gewann die Unterstützung von Unternehmern und Landwirten. In den 30er Jahren wurden die Pläne autokratischer und interventionistischer, und die soziale Präsenz wurde mit drei Zielen erhöht:

1. Italien vor den Auswirkungen der Weltwirtschaftskrise zu schützen.
2. Deutschland (Nazi-Deutschland) nachzuahmen.
3. Das Land zu militarisieren, um in aufeinanderfolgenden Kriegen zu intervenieren.

3. Nationalsozialismus in Deutschland

3.1 Weimarer Republik und Aufstieg des Nationalsozialismus

Deutschland war der Verlierer des Ersten Weltkriegs. Das nach der Niederlage entstandene demokratische Regime wurde als Weimarer Republik bekannt. Die Weimarer Republik hatte viele Probleme, die die Entwicklung des Nationalsozialismus ermöglichten.

Unter diesen Problemen waren:

Die Niederlage im Ersten Weltkrieg:

Der neue deutsche Staat musste den Vertrag von Versailles mit den Siegern unterzeichnen. Die Armee und die Konservativen beschuldigten das Regime des Verrats, die Soldaten an der Front betrogen zu haben, und machten es sogar für die Niederlage verantwortlich, da sie glaubten, dass revolutionäre Politiker den Krieg verloren hatten. Die nationalistischen, antiliberalen und militaristischen Parteien lehnten das neue Regime und den Vertrag von Versailles ab. Sie waren in Bayern sehr zahlreich. Adolf Hitler gründete 1921 in München die Deutsche Nationalsozialistische Arbeiterpartei (NSDAP).

Die Wirtschaftskrise in der Nachkriegszeit:

Am stärksten betroffen waren Sparer, Rentner, Kriegerwitwen, Führungskräfte und Angestellte. Es wurde oft vorgeworfen, dass sich einige Gruppen auf Kosten der 'guten Deutschen' verschworen, um sich zu bereichern. Antisemitische Angriffe, die Juden personifizierten, waren häufig und in Mitteleuropa sehr stark verbreitet.

Die Schwäche des Regimes:

Die Weimarer Republik musste sich mit Versuchen der revolutionären Kommunistischen Partei auseinandersetzen, die eine Spaltung in mehrere Staaten anstrebte, sowie mit Staatsstreichen, die von rechtsextremen Gruppen gefördert wurden. Die Weimarer Republik unterdrückte die Arbeiterbewegung zunehmend brutal, was den Staatsstreichen der Rechten Vorschub leistete. Sie tolerierte die Gewalt der paramilitärischen Milizen der NSDAP auf der Straße.

Die Spaltung des Parlaments:

Das deutsche Wahlsystem verhinderte, dass Parteien eine ausreichende Mehrheit erhielten, um allein zu regieren. Dies zwang die Regierungen, stabile Koalitionen zu bilden, oft zwischen der Sozialdemokratischen Partei (SPD) und dem Zentrum (katholische Zentrumspartei). Die NSDAP lehnte zunächst die Teilnahme an Vereinbarungen und Koalitionen der Rechtsparteien ab, wurde aber später wegen ihres Antimarxismus nützlich, da sie Kommunisten und Gewerkschafter einschüchterte. Dies ermöglichte ihr den Zugang zu Machtpositionen.

Der Crash von 1929 traf Deutschland besonders hart. Die Weltwirtschaftskrise und die zunehmenden sozialen Unruhen verschärften die bestehende Situation und drohten den Ruin der deutschen Mittelschicht, die Angst vor den Kommunisten und den Nazis hatte. Im Gegensatz dazu stagnierten SPD und Zentrum. Bei den Wahlen des Jahres 1932 war die NSDAP die stärkste Partei. Hindenburg lud Hitler am 30. Januar 1933 ein, eine rechtsgerichtete Koalition zu führen.

3.2 Die Nationalsozialisten an der Macht (1933-1945)

Zur Unterdrückung der Demokratie löste Hitler den Reichstag auf und rief zu Neuwahlen auf. Im Februar 1933 erließ er die Notverordnung, ein Schritt, der alle demokratischen Rechte unterdrückte. Bei den Wahlen vom März 1933 gelang es den Nationalsozialisten, 44% der Stimmen zu erhalten. Hitler verbot politische Parteien mit Ausnahme der NS-Organisationen. Der Reichstag stimmte für die Notstandsgesetze. Im November 1933 rief Hitler zu Wahlen mit einer einzigen nationalsozialistischen Liste auf, die von über 90% der Wähler angenommen wurde. Deutschland wurde zu einem Einparteienstaat. Nach dem Tod Hindenburgs 1934 wurde kein neuer Präsident der Republik gewählt; stattdessen nannte sich Hitler Führer (Leader). Um die gesamte Opposition zu kontrollieren, entledigte sich Hitler des radikalsten Flügels seiner Partei. Im Jahr 1934 wurden in der sogenannten Nacht der langen Messer alle Führer der SA ermordet. Er entledigte sich auch vieler Konservativer, die gegen das NS-Regime waren. Die SS und die Gestapo intensivierten die Repression. Hitler sorgte dafür, dass er von seinen engsten Mitarbeitern mit allen Kräften unterstützt wurde.

4. Demokratische Alternativen zum Autoritarismus

Trotz des Aufstiegs des Autoritarismus in der Zwischenkriegszeit blieben einige Demokratien (Großbritannien, Frankreich und die USA) erhalten. In den dreißiger Jahren wurden die Systeme dieser Länder als schwach und dekadent angesehen. Die Krise von 1929 zwang sie zu großen Änderungen, um sich an die neuen Zeiten anzupassen.

4.1 Großbritannien

Großbritannien litt nach dem Ersten Weltkrieg unter Problemen wie hoher Arbeitslosigkeit und einem starken Rückgang der Exporte.

Das britische System konnte dank folgender Vorteile überleben:

• Eine lange Tradition des parlamentarischen Verfahrens, die bis vor das 19. Jahrhundert zurückreichte.
• Ein Mehrheitswahlrecht, das den Parteien, die die meisten Stimmen in einem Wahlkreis gewannen, den Vorrang gab. So zogen nur die Kandidaten mit den meisten Stimmen in jedem Wahlkreis ins Parlament ein, was absolute Mehrheiten in den Kammern und starke Regierungen ermöglichte.
• Wenige politische Parteien (links und rechts), die das System akzeptierten. Dazu gehörten die Konservative Partei und die Labour Party.
• Eine reife und erfahrene Arbeiterbewegung, die durch gut organisierte Streiks konkrete Maßnahmen forderte. Sie versuchte zu verhandeln, nicht zu revolutionieren.
• Ein riesiges Empire, das es ihr ermöglichte, den wirtschaftlichen Liberalismus länger als die meisten europäischen Länder aufrechtzuerhalten. Großbritannien behielt seine kolonialen Märkte. Um den Entkolonialisierungsbewegungen Einhalt zu gebieten, schuf es 1931 das Commonwealth. Kanada, Neuseeland und die Südafrikanische Union waren unabhängig. Der Rest der Kolonien blieb Teil des Commonwealth.

4.2 Frankreich

Frankreich litt ebenfalls unter den Auswirkungen des Ersten Weltkriegs. Der Einfluss der russischen Revolution auf die französischen Arbeiter war bemerkenswert. Frankreich erlebte dramatische Momente bis 1924; nach der Krise von 1929 erlitt es eine schwere wirtschaftliche und soziale Depression.

Frankreichs Widerstand gegen autoritäre Regime: Faktoren

• Ein gemischtes Wahlsystem: Kandidaten, die die absolute Mehrheit in ihrem Wahlkreis gewannen, zogen automatisch ein. Die verbleibenden Sitze wurden proportional verteilt. Dieses System erleichterte die Bildung von Koalitionen vor der Wahl, mit der Absicht, Mehrheiten in den einzelnen Wahlkreisen zu erzielen. Zu dieser Zeit regierten in Frankreich mehrere Koalitionen: ein Nationaler Block, ein Linkskartell und eine Volksfront.
• Die Vereinigung der Linken: Ab 1932 führten die Auswirkungen der Wirtschaftskrise und die Unfähigkeit aufeinanderfolgender Regierungen, den Faschismus zu bekämpfen, dazu, dass 1934 eine Bewegung faschistischer Gruppen versuchte, das Parlament anzugreifen. Der Zusammenschluss von Sozialisten, Kommunisten und der bürgerlichen Linken erfolgte zum ersten Mal, um eine faschistische Diktatur im Land zu verhindern. So entstand die Volksfront, die die Wahlen 1936 gewann.
• Die Versuche, die Kaufkraft zu steigern: Die Regierung, die 1936 gebildet wurde, erreichte, dass Arbeitnehmer und Arbeitgeber im selben Jahr die Matignon-Abkommen unterzeichneten, die die Arbeitswoche auf vierzig Stunden reduzierten und die Gehälter erhöhten. Auch wurden Tarifverträge eingeführt und bezahlter Urlaub sowie Urlaubsgeld eingeführt.

4.3 Die Vereinigten Staaten

Anders als die britischen und französischen Demokratien gingen die USA nach dem Ersten Weltkrieg gestärkt hervor, erwarben internationale politische Führung und wurden zur größten Industriemacht der damaligen Zeit.

Die Stabilität der USA wurde durch folgende Faktoren begünstigt:

• Ihre relative Isolation von den europäischen Problemen. Die USA erleichterten die Zahlungen ihrer europäischen Schuldner nach dem Ersten Weltkrieg. Die Isolation der USA trug dazu bei, dass die faschistische Expansion in Europa auf wenig Widerstand stieß, da die USA sich nicht einmischten.
• Die politische Dominanz der Republikanischen Partei bis 1933. Dies war eine konservative Partei, die Unternehmer, Finanz- und Handelssysteme vertrat.
• Die Entwicklung der Konsumgesellschaft, die als Unterstützung für ein sehr stabiles politisches System diente. Es entstand eine neue Lebensform, die für die Mittelschicht charakteristisch war und der gesamten Bevölkerung große Chancen bot. Dieses Modell wurde von der Film- und Medienbranche verbreitet.

In den 1930er Jahren veränderte die Große Depression dieses Panorama. Angesichts der Unwirksamkeit der Republikaner, die Krise zu bekämpfen, wurde 1933 der Demokrat Franklin Delano Roosevelt Präsident, der das Land bis 1945 führte und wirkungsvolle Maßnahmen ergriff, um die Krise zu bewältigen und die Möglichkeit einer Revolution oder einer autoritären Lösung abzuwenden. Die Gesamtheit der Wirtschafts- und Sozialpolitik, die Roosevelt ergriff, wurde als New Deal bekannt, mit dem sich der Präsident den Bürgern verpflichtete. Der New Deal baute auf der Erprobung eines neuen Wirtschaftsmodells auf: Der Staat mischte sich in die Wirtschaft ein, um vor allem die Nachfrage als Motor des Wirtschaftswachstums zu stärken und die Arbeitslosigkeit zu bekämpfen. Die US-Regierung schuf eine Reihe von Bundesstellen, die vor allem Landwirten und Arbeitslosen halfen, und erhöhte gleichzeitig die Steuern auf höhere Einkommen. Als Ergebnis dieser Maßnahmen begann der Staat zu wachsen.