Der Baum der Erkenntnis: Existenzialismus und die spanische Krise

Der Baum der Erkenntnis

Die Sinnlosigkeit der Welt und die Krise Spaniens

Der Baum der Erkenntnis, veröffentlicht 1911, ist ein autobiografisch geprägter philosophischer Roman. Pío Baroja projiziert seine eigenen Anliegen auf Andrés Hurtado, einen Charakter, der in einer absurden Welt lebt und nichts als Enttäuschungen erlebt – sowohl in der Familie als auch im Freundeskreis.

Baroja spiegelt die spanische Realität wider, beginnend mit der kulturellen Armut, und zeigt die sozialen Missstände, insbesondere die Kluft zwischen Stadt und Land. Er kritisiert sowohl die Oberschicht als auch die Unterschicht für ihre Untätigkeit und ihren Mangel an Rebellion.

Existenzielle Sinnlosigkeit und Pessimismus

Im Zentrum des Romans steht die existenzielle Sinnlosigkeit und ein tiefer Pessimismus. Weder Religion noch Wissenschaft bieten Antworten auf die großen Fragen nach dem Sinn des Lebens. Intelligenz und Wissenschaft verstärken nur den Schmerz des Lebens. Das menschliche Leben erscheint sinnlos, eine "Anomalie der Natur".

Baroja, ein einsamer und verbitterter Mann, zeichnet sich durch übertriebene Empfindlichkeit, Schüchternheit, Unabhängigkeit und Frauenfeindlichkeit aus. Er lehnt die Ehe ab, akzeptiert aber nicht die Prostitution. Gleichzeitig zeigt er große Zärtlichkeit für die Hilflosen und wettert gegen die menschliche Grausamkeit. All diese Eigenschaften finden sich in Andrés Hurtado wieder.

Die Generation von 98 und die Krise Spaniens

Für Baroja und sein Alter Ego ist die Welt sinnlos, das Leben absurd und der Mensch nicht vertrauenswürdig. Dies ist eine Zusammenfassung des existentiellen Pessimismus, der die gesamte Generation von 98 prägte. Diese Haltung ist eine Reaktion auf die Krise Spaniens nach dem Verlust der letzten Kolonien, Kuba und den Philippinen.

Die "Sache Spaniens" vereinte die literarische Gruppe, deren Vorläufer Joaquín Costa war. Costa kritisierte die Rückständigkeit Spaniens und das mangelhafte Bildungssystem. Baroja, Unamuno, Azorín und andere suchten nach den Ursachen des Niedergangs und versuchten, Spanien zu regenerieren. Kastilien wurde zur Darstellung der wesentlichen Werte der spanischen Seele.

Das Thema Spanien zieht sich durch die spanische Literatur, von Cervantes und Quevedo bis hin zu Autoren des 20. Jahrhunderts, die sich mit Bürgerkrieg, Exil, Diktatur und Übergang auseinandersetzten. Existenzielle Anliegen sind das andere große Thema der Generation von 98. Schriftsteller und Künstler ringen mit existenziellen Fragen und religiösen Zweifeln. Diese beiden Themen bilden die Grundlage für Der Baum der Erkenntnis.