Chaucers Canterbury Erzählungen: Zusammenfassung und Analyse

Die Rittergeschichte

Theseus war ein Herzog, der Felder besaß. Er heiratete Hippolyta. Als er mit Hippolyta und ihren Schwestern nach Athen reiste, trafen sie mehrere weinende Frauen. Sie erzählten Theseus, warum sie weinten. Theseus beschloss, nach Theben zu gehen, wo er viele tötete und die Gefangenen Palamon und Arcite in den Turm sperrte. Eines Tages verteidigte ein Adliger Arcite und er konnte fliehen, konnte aber nicht in sein Land zurückkehren. Arcite verkleidete sich als Bauer und arbeitete für Emilia, wodurch er ihr Vertrauen gewann. Schließlich forderte Arcite Theseus heraus. Der Kampf war sehr hart. Emilia bat sie, aufzuhören zu kämpfen. Theseus sagte, dass Palamon und Arcite in fünfzig Jahren eine Armee sammeln und kämpfen würden und der Gewinner Emilia heiraten würde. Fünfzig Jahre nach der Schlacht gewann Arcite. Theseus tötete ihn, dann heirateten Emilia und Arcite und lebten glücklich bis ans Ende ihrer Tage.

Die Geschichte des Ablasshändlers

Diese Geschichte handelt von drei jungen Männern, die einen Großteil ihrer Zeit mit Zechprellerei verbringen. Eines Tages, als die drei Männer dem Glücksspiel und der Trunkenheit frönten, hörten sie eine Beerdigung vor dem Gasthof vorbeiziehen. Sie fragen einen Diener, wer gestorben ist. Er antwortet, dass es ein Freund der drei Männer ist, der von einem Dieb namens Tod erstochen wurde. Er hat kürzlich viele in der Nachbarschaft getötet. Die drei betrunkenen Männer beschließen, diesen Dieb zu suchen, und sie reisen in die nächste Stadt, um ihn zu verfolgen. Auf dem Weg treffen sie einen sehr alten Mann, der in Lumpen gekleidet ist. Er erklärt, dass er dazu verdammt wurde, auf der Erde umherzuwandern, bis er einen jungen Mann findet, der bereit ist, mit ihm den Platz zu tauschen. Er fährt fort zu sagen, dass der Tod nicht einmal sein Leben nehmen wird. Die drei Männer fragen den alten Mann, ob er den Tod gesehen hat, und er antwortet, dass er zuletzt unter dem Baum am Ende der Gasse gesehen wurde. Die drei Männer gehen und finden Säcke voller Gold unter dem Baum, und sie beschließen, diese für sich zu behalten. Es wäre zu gefährlich, das Gold tagsüber zu bewegen, also warten sie auf die Nacht. Sie ziehen Strohhalme, um zu sehen, wer in die Stadt gehen soll, um Lebensmittel zu besorgen, und der Jüngste wird mit dieser Aufgabe betraut. Als er weg ist, beschließen die beiden Zurückgebliebenen, ihn zu töten, wenn er zurückkommt, und das Gold für sich zu behalten.

Die Geschichte des Nonnenpriesters

Diese Geschichte spielt im Hof einer Witwe und ihrer beiden Töchter.

Hier lebt ein Hahn namens Chaunticleer, der ein prächtiges Tier war und für sein Krähen bekannt war - kein anderer Hahn konnte ihm das Wasser reichen. Er wachte über sieben Hennen, von denen eine gnädige Henne namens Lady Pertelote war. Chaunticleer und die Dame waren verliebt.

Eines Tages bemerkte die Dame, dass Chaunticleer nicht ganz der Alte war. Er erzählt ihr, dass er einen schrecklichen Traum hatte, dass irgendeine Art von Tier auf den Hof kam und ihn packte. Seine Farbe war ähnlich wie bei einem Fuchs. Die Dame schimpft ihn als feige und sagt, dass Träume nichts sind, wovor man sich fürchten muss. Er hat wohl zu viele Würmer gegessen - das ist es, was die schlechten Träume verursacht.

Die Dame zitiert Cato, dass Träume keine Folgen haben, aber Chaunticleer denkt anders. Er hat gehört, dass Träume die Zukunft voraussagen.

Nun gab es einen Fuchs namens Russel Daun, der sich in der Nähe des Hofes versteckt hatte, und plötzlich bemerkt Chaunticleer den Fuchs und fängt sofort an zu rennen, aber der Fuchs ruft, er solle keine Angst haben, ich sei nur gekommen, um deine schöne Stimme zu hören. Er glaubt, dass Chaunticleers Stimme noch besser ist als die seines Vaters, und er war ein guter Kräher. Der eitle Hahn schließt die Augen und bricht in Gesang aus und demonstriert sein Können für den Fuchs. Der Fuchs packt ihn am Hals und macht sich auf den Weg in die Landschaft.

Die Hennen, die sehen, was passiert ist, machen einen schrecklichen Lärm, der den gesamten Haushalt weckt. Die Witwe und ihre beiden Töchter sowie alle Tiere auf dem Bauernhof, Hunde, Gänse, Enten und sogar die Bienen, jagen den Fuchs.

Chaunticleer sagt dem Fuchs: Warum drehst du dich nicht um und wirfst ihnen ein paar Beleidigungen zu? Der Fuchs meint, dies sei eine gute Idee, und sobald er den Mund öffnet, entkommt Chaunticleer und fliegt in die Bäume.