Comprendiendo el Comportamiento Animal: Instintos, Aprendizaje e Inteligencia

Características de los Instintos

1. Innatos (no aprendidos): surgen espontáneamente ante un estímulo o situación. La motivación es un elemento esencial que impulsa al organismo y se traduce en comportamiento.

2. Específicos: propios o iguales para todos los miembros de la misma especie.

3. Estereotípicos: son patrones de comportamiento fijos e idénticos.

4. Involuntarios: automáticos e inconscientes.

5. Supervivencia: cumplen funciones de supervivencia o sirven para satisfacer necesidades básicas.

6. Adaptables: mínimamente ajustados a las condiciones del entorno.

7. Persistentes: son conductas que se mantienen a lo largo del tiempo y el espacio.

Conducta: reacción a un estímulo.

NOTA: La palabra instinto tiene dos significados:

a. Tendencia, impulso, instinto. Son instintos de autoconservación, sexuales, etc.

b. Forma de comportamiento. Patrones de comportamiento fijos.

Se argumenta que los humanos no tienen instintos, su comportamiento no es instintivo.

Aprendizaje

El comportamiento aprendido es la adquisición, modificación o eliminación de un comportamiento como resultado de la experiencia o la práctica. Los animales que más aprenden son los que tienen un sistema nervioso más desarrollado.

Formas de Aprendizaje

• Por imitación directa.
• Por observación del propio comportamiento o la práctica.
• Por ensayo y error.
• Consciente, simbólico.

Condicionamiento

Inducción de un comportamiento no espontáneo o natural mediante la manipulación de un estímulo o incentivo.

Puede ser:

• Clásico (Pavlov): consiste en provocar o inducir un comportamiento ante un estímulo natural mediante la asociación del estímulo natural que normalmente causa ese comportamiento, por ejemplo, un perro saliva en presencia de comida (estímulo natural -> reflejo natural) también se provoca la salivación mediante el sonido de una campana que se ha asociado varias veces a la comida (estímulo condicionado -> reflejo condicionado del reflejo natural).
• Operante (Skinner): el fortalecimiento de la conducta se realiza de forma aleatoria mediante el refuerzo, el poder entre otros. Si las conductas van seguidas o asociadas a recompensas o refuerzos positivos, tienden a repetirse o mantenerse. Es más eficaz que la eliminación de la conducta mediante el castigo o el refuerzo negativo.

Inteligencia o Comportamiento Inteligente

Es la capacidad de dar respuestas nuevas u originales a problemas nuevos (o incluso a problemas antiguos ya conocidos). Una respuesta que surge de la valoración de la situación, la comprensión de sus elementos y su relación.

Comportamiento inteligente -> Conducta comprensiva

Comportamiento aprendido -> Implica repetición.

La inteligencia o comportamiento inteligente también se conoce como pensamiento (conocimiento de la realidad).

Dos Tipos o Niveles de Inteligencia

• Práctica: capacidad anual para resolver problemas prácticos. Se da en animales superiores, es un pensamiento pero tiene la limitación de que solo se da cuando todos los elementos del problema están presentes de forma inmediata.
• Lógico-abstracto, simbólico o pensamiento: la capacidad de pensar o comprender y analizar mentalmente, mediante conceptos, es lo que llamamos pensamiento y la inteligencia es propiedad exclusiva del hombre. Utilizar los conceptos significa la capacidad de abstracción, e implica los ensayos y las reflexiones. La abstracción nos ayuda a reconocer bien los objetos. La base del conocimiento humano son los conceptos. Un concepto es una imagen mental, lo que está hecho de metal. Vemos la realidad como un conjunto de cosas, objetos, que tienen un significado determinado, una realidad precisa.

Tres procesos para referirse a los objetos:

• Percepción
• Manejo (actuar con ellos)
• Nombrarlos (se les pone un nombre para que nadie venga a identificarlos) si todavía sirve para el propósito.

Formas de Conocimiento en el Animal

1. Sensibilidad informativa, por instinto: sensibilidad, es decir, la captación de determinadas señales o estímulos que dan lugar a determinados comportamientos o determinadas respuestas inmediatas automatizadas, la posibilidad de captar respuestas a través de los órganos de los sentidos a estímulos que desencadenan automáticamente determinados.
2. Sensibilidad inclusiva: el animal no se comporta automáticamente, no recurre a modelos preconcebidos. Parece reaccionar con una visión de conjunto, ha visto, hace la distinción entre el propio cuerpo y las necesidades del entorno y los objetos que lo componen. Es una forma de percepción sensorial y de autopercepción y realidad.
3. Memoria de trabajo: aprendizaje por condicionamiento, por imitación, por ensayo y error a partir de la experiencia.