David Humes Philosophie: Erkenntnis, Moral und die Wissenschaft vom Menschen

Hume und die Aufgeklärte Welt

In der Vorrede manifestiert sich Hume als Aufklärer. Das Kompendium soll, um seine Botschaft zu kommunizieren, illustriert werden und das „Hauptargument des Buches erklären.“ Er spricht sich für eine Philosophie zum Wohle der Allgemeinheit aus, als aufgeklärter Kampf gegen Aberglauben, religiösen Fanatismus und Intoleranz, sowie gegen jede philosophische Lehre, die diesen Dogmatismus fördert und unterstützt.

Die Wissenschaft der menschlichen Natur

Wie Newton die analytisch-induktive Methode im Bereich der Natur angewandt hat, will Hume diese Methode für die Wissenschaft vom Menschen gelten lassen. Hume will alle Wissenschaften in einer grundlegenden Wissenschaft vereinen: der Wissenschaft der menschlichen Natur. Das Wissen um die Natur des Menschen muss die gleiche Strenge und Methode wie Newtons Naturwissenschaft aufweisen, wenn wir eine echte Wissenschaft vom Menschen schaffen wollen.

Anwendungsbereiche der Erkenntnis

Wenn wir eine wahre Erkenntnis des Menschen erlangen können, gelangen wir in die Gebiete der Logik, der Moral, der Ästhetik und der Politik. Was diese Wissenschaft kennzeichnet, ist nicht so sehr die Gewissheit ihrer Prinzipien als vielmehr die forschende Haltung.

Anatomie und Philosophie der menschlichen Natur

Die wissenschaftliche Beschreibung, die Hume von der menschlichen Natur anstrebt, umfasst zwei Aspekte: eine Anatomie und eine Philosophie der menschlichen Natur. Die erste ist eine mentale Geographie, die die einzelnen Teile und Kräfte des Geistes, geistige Inhalte und Kompetenzen beschreibt; die zweite beschreibt die verschiedenen Mechanismen der psychischen Dynamik.

Logik

Die Logik ist die Wissenschaft, die sich mit der Analyse der Prozesse befasst, bei denen der Verstand durch Sinneseindrücke Ideen gewinnt. Das Instrument der Wissenschaften ist die Erforschung der menschlichen kognitiven Fähigkeiten.

Moral

Sie befasst sich mit menschlichen Gefühlen als Grundlage moralischer Urteile. „Die Unterscheidung von Gut und Böse in der Moral erfolgt durch unsere Gefühle, nicht durch unsere Vernunft.“ (Diese Theorie wird als moralischer Emotivismus bezeichnet.)

Ästhetik

Sie befasst sich mit dem Geschmack der Menschen.

Politik

Sie betrachtet den Menschen als in der Gesellschaft verbunden und voneinander abhängig.

Demonstration (Wissen)

Bezieht sich ausschließlich auf den Bereich der Beziehungen zwischen Ideen und nicht auf Tatsachenfragen. Die Darstellung bietet eine Art von Sicherheit, die Hume korrekterweise als *Wissen* bezeichnet.

Beweis (Gewissheit des Lebens)

Hierbei handelt es sich nicht um eine Demonstration oder demonstrative Gewissheit, sondern um eine Gewissheit des Lebens, die durch die Intensität des Gefühls, das zum Glauben führt, entsteht. Hume definiert es als „ein Argument aus der Erfahrung, das keinen Raum für Zweifel oder Gegenargumente lässt.“ Obwohl ich keine demonstrative Gewissheit habe, dass Feuer brennt (da demonstrative Gewissheit nur für Beziehungen zwischen Ideen gilt), bin ich mir vital (Beweis) sicher, dass es ohne Zweifel brennen wird.

Der Glaube (Belief)

Der Glaube ist nicht Wissen, sondern eine vitale Zustimmung auf der Grundlage der Gewohnheit, dass ein Phänomen einem anderen folgt. Es ist ein Gefühl, das eine Vorstellung mit der Intensität eines Eindrucks versieht und Beweise oder Wahrscheinlichkeit generiert.

Das Gefühl (Feeling)

• a) Das Gefühl ist die Intensität und Lebendigkeit, die mit dem Glauben einhergeht und die Wirkung für die Zukunft (z. B. Verbrennung) als etwas so real und klar darstellt, als wäre es ein erzeugter Eindruck, und somit als Test dient. Es ist ein Grad an Intensität, der reiner ist als ein Hirngespinst.
• b) Das Gefühl ist auch das Fundament der moralischen Urteile. Ein Gefühl der Zustimmung zeigt mir, dass die Handlung gut ist, und ein Gefühl der Ablehnung, dass sie schlecht ist.

Sitte oder Gewohnheit (Custom)

Die Gewohnheit ist ein psychologischer Faktor, der dem kausalen Rückschluss zugrunde liegt, der auf der zusammenhängenden und regelmäßigen Abfolge von Ereignissen basiert. Sie erzeugt keine Wissenschaft, sondern Glauben. Die Gewohnheit, zu sehen, dass Wärme Materialien ausdehnt, führt uns dazu, dies immer zu glauben. Tatsächlich wissen wir nicht, dass Hitze ein Stück Eisen ausdehnt, aber wir glauben, dass es passieren wird. Die Gewohnheit ist der wichtigste Führer des Menschen.

Angeborene Inhalte (Innate)

Locke hatte seine Bemühungen darauf konzentriert, zu beweisen, dass *kein* geistiger Inhalt (eine Idee, in seiner Terminologie) angeboren ist: Jede Idee hat ihren Ursprung in der Erfahrung. Hume gibt im Text an, dass der Inhalt angeboren ist: Während alle Ideen von Eindrücken abgeleitet werden, entstehen sie in der Seele aus unbekannter Ursache. Auch der assoziative Mechanismus solcher Inhalte, die Fantasie, hat einen natürlichen oder angeborenen Charakter.