Demokratie: Grundlagen, Traditionen & moderne Formen

Antike Demokratie: Thukydides' Sicht

Thukydides in einem Kontext des ausdrücklichen Widerspruchs: "Wir haben eine Verfassung, die nicht die Gesetze anderer Städte zu befolgen gedenkt, sondern anderen ein Beispiel gibt. Unsere Regierung wird Demokratie genannt, da die Bürgerrechte nicht von wenigen, sondern von der Mehrheit geregelt werden. Vor dem Gesetz haben alle bei privaten Interessen Gleichheit, während bei öffentlichen Angelegenheiten und der Staatsverwaltung jeder entsprechend seiner besonderen Leistung bevorzugt wird, nicht aufgrund seiner Klassenzugehörigkeit, sondern aufgrund seines Verdienstes."

Das Wort "Demokratie" bedeutet wörtlich Herrschaft des Demos; die Demen waren die Stadtteile, in die die athenische Polis in jenem Jahrhundert unterteilt war. Es war also die Regierung des Volkes, wobei nicht alle für besondere Ämter gleich geeignet waren.

Von Athen bis heute wird eine demokratische Regierung mit der Herrschaft der Freiheit identifiziert, in der alle sich selbst regieren und es keine Unterdrückung gibt.

Merkmale eines demokratischen Regimes

Ein politisches Regime gilt als demokratisch, wenn:

• Die Macht allen gehört.
• Die Machtausübung nicht absolut ist, sondern durch eine Verfassung begrenzt wird.
• Der Zugang zur politischen Macht durch offenen und friedlichen Wettbewerb erreicht wird.
• Die Macht auf Zeit ausgeübt wird und nicht unbegrenzt währt.
• Die Bürger Rechte, Freiheiten und Garantien haben.
• Die Macht den Willen der Mehrheit der Bürger ausdrückt sowie die Rechte aller respektiert und schützt.
• Die Gesetze aus der Diskussion zwischen verschiedenen politischen Kräften hervorgehen.
• Die Legitimität der Macht und der Institutionen sich aus dem repräsentativen Charakter des Willens der Regierten ableitet.

Politische Traditionen

Republikanische Tradition Roms

Entstanden in Rom als Folge des Machtmissbrauchs der Könige wurde die Monarchie abgeschafft und eine Republik errichtet, die versuchte, die Macht für alle gleich zu gestalten. Nach Livius ist dies die Regierung von Gesetzen. Nur wenn die Gesetze, die die Stadt regieren, von allen gemacht werden, werden die Menschen nicht beherrscht und verlieren ihre Freiheit nicht. In Rom wurde das Konsulat eingeführt, bestehend aus zwei Konsuln, die jährlich neu gewählt wurden. Es gab auch eine Versammlung der Patrizier (Adel), die über wichtige Fragen wie Krieg entschied. Später wurden die Tribunen als Vertreter des Volkes eingesetzt. Auf dieser Grundlage wurden Prinzipien formuliert, die die Basis moderner Verfassungen bilden: Jede Regierung, die zwei oder drei Gewalten in einem Organ vereint, kann nicht bestehen; sie wird absolut und despotisch. Die Bedingung für eine freie Regierung ist die Gewaltenteilung zwischen Exekutive, Legislative und Judikative. Diese Merkmale der republikanischen Regierung wurden von den Vereinigten Staaten 1787 und in unserer Verfassung von 1853 übernommen. Ihre Grundsätze waren:

• Die Regierung von Gesetzen als Regierung der Freiheit.
• Die Macht wird geteilt und von niemandem angeeignet.
• Die Beteiligung aller Bürger an öffentlichen Angelegenheiten (Bürgerheer).

Liberale Tradition & Rechtsstaat

Der Liberalismus entstand in der Neuzeit und basiert auf dem Grundsatz, dass alle Menschen von Natur aus frei und gleich sind und gleiche Rechte haben. Der Liberalismus argumentiert, dass die beste Ordnung diejenige ist, die aus freiwilligen Vereinbarungen zwischen Individuen entsteht – eine spontane Ordnung. Die Vorstellung der Liberalen von Gerechtigkeit bedeutet, alle gleich zu behandeln und ihre Rechte zu achten. Politische Macht ist nur dann gerechtfertigt, wenn sie zum Schutz der Rechte der Individuen eingesetzt wird. Daher ist der Liberalismus ein Befürworter des Minimalstaats, der sich nicht in individuelle Entscheidungen einmischt.

Der Staat ist eine Institution, die durch Gesetze regiert, die für alle gleich sind, und die Rechte der Menschen gemäß einer Verfassung schützt. Dieser Staat wird auch Rechtsstaat genannt, ein Prinzip, das sowohl in einer Monarchie als auch in einer Demokratie gelten kann.

Demokratische Tradition: Souveränität

Die demokratische Tradition ist eine Antwort auf das Problem der Souveränität. In einer demokratischen Regierung haben alle Bürger das Recht zu regieren. Denn Demokratie bedeutet die Selbstregierung eines freien Volkes. Mit der Demokratie stellt sich das Problem, ob ein Volk sich selbst regieren kann. Ausgehend von diesem Problem spaltet sich die demokratische Tradition in zwei Zweige: die antike Auffassung, dass Demokratie nur als direkte Demokratie verbindlich ist, und die moderne Auffassung, dass wahre Demokratie die repräsentative Demokratie ist.

Direkte Demokratie (Antike & Rousseau)

Die direkte Demokratie wurde in Athen zur Zeit des Perikles praktiziert, wo sich die Bürger versammelten, um gemeinsame Probleme zu diskutieren. Da die Herrschaft direkt von der Mehrheit ausgeübt wurde, erlitten Minderheiten oft Verfolgung und Unterdrückung. Der prominenteste moderne Vertreter dieser Idee war Rousseau, der argumentierte, dass die Bedingung für den Gesellschaftsvertrag sei, dass das Volk seine Macht nicht an Regierende delegiert.

Repräsentative Demokratie (Moderne)

Angesichts der absoluten Monarchien forderten die französischen und amerikanischen Revolutionäre im späten 18. Jahrhundert das Recht der Völker auf Selbstregierung und schlugen eine Rückkehr zu demokratischen Regierungsformen vor. Zu dieser Zeit gab es keine Beispiele für Demokratien, die Millionen von Menschen umfassten. James Madison schlug den Mechanismus der Repräsentation als Möglichkeit vor, Demokratie in modernen Staaten umzusetzen. Dank Madisons Definition dieses Mechanismus – der es ermöglicht, die Regierungsgewalt auch in großen politischen Gebilden zu konzentrieren und auf das öffentliche Interesse auszurichten – wurde die Demokratie in der modernen Welt möglich.

Das politische System

Dieses besteht aus drei Elementen: Staat, Zivilgesellschaft und politische Gesellschaft. In demokratischen Systemen interagieren diese Elemente durch Dialog miteinander. In totalitären Systemen werden diese Elemente vom Staat absorbiert, der die Beteiligung der Zivilgesellschaft und der politischen Gesellschaft begrenzt.

Probleme moderner Demokratie

Definition des Volkes

Man bezeichnet als Volk:

• die Bewohner eines geografischen Ortes,
• alle Individuen mit bürgerlichen und politischen Rechten,
• die zahlenmäßige Mehrheit,
• die Armen,
• die Angestellten,
• die Arbeitnehmer usw.

Diese Definitionen führen manchmal zu Konflikten, da einige dieser Gruppen andere von der Gesamtheit des Volkes ausschließen.

Wer ist der Demos?

Der Demos der Demokratie ist der Bürger. Die Bürgerschaft ist dabei nicht auf die Zugehörigkeit zu einer bestimmten Gruppe beschränkt. Allerdings ist ein möglichst breites Spektrum an Bürgern nur ein Aspekt, der Demokratie ausmacht. Ein weiterer Aspekt ist der partizipative: Alle Personen sollen politische Rechte haben. Dies sollte durch Beratungen ergänzt werden, an denen sich alle gleichberechtigt beteiligen. Dennoch können wir weder eine Regierung demokratisch nennen, die nur das Kriterium der Beratung erfüllt, noch eine, die nur dem partizipativen Ansatz entspricht. Diese beiden Bedeutungen führen zu zwei Demokratisierungsprozessen:

• Demokratisierung durch Ausweitung des Wahlrechts (Suffragium)
• Demokratisierung durch Öffnung und Ausweitung von Beratung, Pluralismus und politischem Wettbewerb.

Tyrannei der Mehrheit?

In einer Demokratie gibt es keine fest etablierten Gruppen von Mehrheit und Minderheit. Es gibt verschiedene Meinungen zu öffentlichen Angelegenheiten, und Mehr- sowie Minderheiten sind temporär und veränderlich. Damit die Mehrheit nicht die Macht an sich reißt, bedarf es Gesetzen, die für alle gleich sind, was die konstitutionelle Demokratie gewährleistet. Eine konstitutionelle Demokratie ist eine Demokratie (Regierung durch das Volk), die:

• republikanisch (Gewaltenteilung)
• und liberal (dem Rechtsstaat verpflichtet) ist.

Polyarchie nach Robert Dahl

Der Amerikaner Robert Dahl ist Autor der Theorie, die davon ausgeht, dass moderne westliche Demokratien keine Demokratien im klassischen Sinne sind, sondern die bestmögliche Anpassung des demokratischen Prinzips darstellen. Demzufolge stellen Polyarchien das unter modernen Bedingungen am ehesten realisierbare demokratische System dar. Diese Theorie der Polyarchie, die in den 1950er Jahren entstand, ist heute eine zentrale Demokratietheorie. Parallel dazu gab es eine weltweite Ausbreitung demokratischer Regime, bekannt als die "Dritte Welle" der Demokratisierung.

Wellen der Demokratisierung

• Erste Welle der Demokratisierung: 1828-1926
• Erste Gegenwelle: 1922-1942
• Zweite Welle der Demokratisierung: 1943-1962
• Zweite Gegenwelle: 1958-1975
• Dritte Welle der Demokratisierung: 1974 - ...

Merkmale von Polyarchien

Was sind Polyarchien?

• Sie sind die für unsere Zeit geeignete reale Demokratie.
• Sie sind repräsentative Demokratien.
• Sie sind ein gemischtes System.
• Sie sind eine Form des politischen Regimes.
• Sie sind eine politische Demokratie.