Demokratie verstehen: Formen, Merkmale und Funktionsweisen

Was ist Demokratie?

Demokratie ist eine Form der Organisation von Gruppen von Menschen, deren bestimmendes Merkmal ist, dass die Macht bei allen ihren Mitgliedern liegt und Entscheidungen der Gruppe dem kollektiven Willen ihrer Mitglieder entsprechen. Streng genommen ist die Demokratie eine Form der Regierung und der Organisation des Staates, in dem kollektive Entscheidungen durch partizipative Mechanismen getroffen werden, die den Vertretern direkt oder indirekt Legitimität verleihen. Grob gesagt: Demokratie ist eine Form der sozialen Interaktion, in der Mitglieder frei und gleich sind und soziale Beziehungen gemäß etablierten vertraglichen Mechanismen gestaltet werden.

Historische Einordnung der Demokratie

Demokratie wird auch durch die klassische Einteilung der Regierungsformen definiert, zuerst von Platon und später von Aristoteles, in drei Grundtypen: Monarchie (Herrschaft eines Einzelnen), Aristokratie (Regierung der „Besten“ nach Platon) und Demokratie (Regierung der Menge nach Platon und „der Mehrheit“ nach Aristoteles).

Direkte Demokratie

Direkte Demokratie, auch radikale Demokratie oder Demokratie von Angesicht zu Angesicht genannt, ist ein Mechanismus, bei dem jede der einer bestimmten Gruppe assoziierten Personen gleiche Machtpunkte, Initiativen und Vorschläge direkt einbringen und umsetzen kann. Sie unterstreicht die Entschlossenheit und gemeinsame Einhaltung gegenseitiger Vereinbarungen, wobei sie eine Form der Demokratie ist, in der Mitglieder einer Vereinigung (Arbeitsmarkt, Unternehmen, lokale Bürgergruppen) direkt in den Prozess der politischen Entscheidungsfindung einbezogen werden, wobei jedes Mitglied gleiche Rechte und Pflichten hat.

Abgrenzung zur repräsentativen Demokratie

Im Gegensatz zur repräsentativen Demokratie lehnt die direkte Demokratie jeden Vertreter ab, der angeblich im Namen anderer spricht oder in deren Namen handelt.

Repräsentative Demokratie

In der repräsentativen Demokratie delegiert das Volk die Souveränität an regelmäßig durch freie Wahlen gewählte Beamte. Diese gewählten Vertreter sollen im Namen der Interessen der Bürgerinnen und Bürger handeln, die sie wählen und vertreten.

Die Legislative in der repräsentativen Demokratie

In diesem System wird die Legislative, verantwortlich für die Erstellung oder das Ändern von Gesetzen, meist von einer oder mehreren Versammlungen oder Kammern von Vertretern ausgeübt, die verschiedene Namen erhalten, abhängig von der Tradition des jeweiligen Landes und ihrer Entwicklung, z.B. Parlamentarier, Abgeordnete, Senatoren oder Kongressabgeordnete. Die Vertreter sind in der Regel in politischen Parteien organisiert, und die Wahl erfolgt durch die Bürger direkt über offene Listen oder über geschlossene Parteilisten, die von den jeweiligen Parteivorständen vorbereitet werden, was als parlamentarische Wahlen bekannt ist.

Die Exekutive in der repräsentativen Demokratie

Die Exekutive besteht aus einer Regierung, die sich aus Ministern zusammensetzt, wobei jeder Minister für ein Ressort oder Ministerium zuständig ist. Die Regierung wird von einem Staatsoberhaupt, einem Präsidenten oder Premierminister, geleitet, abhängig vom jeweiligen Land.