Descartes' Zweite Meditation: Das Ich und Humes Kritik

Descartes' Zweite Meditation: Die Suche nach Gewissheit

In der Zweiten Meditation sucht Descartes nach einem festen und unbezweifelbaren Punkt der Erkenntnis, ähnlich wie Archimedes einen festen Halt für seinen Hebel suchte, um die Welt zu bewegen.

1. Der Zweifel als Weg zur Gewissheit

Ich bin überzeugt, dass es nichts in der Welt gibt – weder Himmel noch Erde, noch Körper, noch Geist. Sollte ich auch überzeugt sein, dass ich nicht bin? Nein, denn wenn ich mich überzeugen lasse oder denke, dass etwas ist, dann bin ich zweifellos da. Selbst wenn es einen allmächtigen Betrüger gäbe, der mich täuscht, so muss ich doch existieren, um getäuscht zu werden. Aus diesem Grund kann ich niemals wollen, dass ich nichts bin.

2. Schlussfolgerung der kartesischen Skepsis

Der Satz „Ich bin, ich existiere“ ist notwendigerweise wahr, solange ich ihn ausspreche oder in meinem Geist erfasse.

Vergleich: Descartes und Hume zur Vernunft

Descartes' Sicht auf das denkende Selbst

Descartes sah im berühmten Satz „Ich denke, also bin ich“ die Garantie für die Existenz einer denkenden Substanz. Für ihn war das „Ich“ nicht nur ein Gedanke, sondern eine Substanz, die denkt. Die Existenz eines Selbst, das sich von seinen Handlungen unterscheidet, wurde nicht nur von Descartes, sondern auch von Locke und Berkeley als unzweifelhaft angesehen.

Humes Kritik an der Substanz des Selbst

Hume hingegen wandte seine Kritik an der Idee der Kausalität auch auf die Existenz des Selbst an. Während Descartes und seine Vorgänger die Existenz des Selbst als Ergebnis einer unmittelbaren Anschauung (des „Ich denke, also bin ich“) betrachteten, sah Hume das „Ich“ als eine Realität, die sich von bloßen Eindrücken und Ideen unterscheidet.

Die Existenz des Selbst als dauerhafte Substanz, als konstanter Gegenstand unserer geistigen Akte, kann laut Hume nicht durch Intuition gerechtfertigt werden. Unsere Intuition erfasst lediglich unsere Ideen und Eindrücke, und kein Eindruck ist dauerhaft; sie folgen vielmehr ununterbrochen aufeinander.

Humes Erklärung der persönlichen Identität

Wie erklärt Hume dann das Bewusstsein unserer persönlichen Identität, das wir alle haben? Er argumentiert, dass das Gedächtnis durch die Verbindung verschiedener Eindrücke eine Illusion von Identität erzeugt. Der Fehler liegt darin, dass die Abfolge von Eindrücken mit einer konstanten Identität verwechselt wird.

Humes Kritikpunkte am kartesischen Selbst

1. Wir haben keinen Einblick in eine denkende Substanz, sondern nur in eine kontinuierliche Abfolge von Ideen.
2. Die Intuition einer Idee sollte zum Schluss führen, dass es nur eine Idee gibt und nicht einen Denker, der denkt. Doch wir sind dazu verurteilt, kausale Zusammenhänge zu denken oder auszudrücken.
3. Obwohl die Existenz einer Idee einen Denker erfordert, könnte dieser Denker für jede Idee ein anderer sein.
4. Wir sollten die Existenz eines einzigen Denkers, der verschiedene Ideen identisch meint, nicht auf der Grundlage einer verwirrenden Gedächtnissequenz unterstützen. Denn wir können nur im Augenblick der Betrachtung sicher sein.
5. Selbst die Annahme der Wahrheit des „Cogito“ würde uns nicht zu neuen Wahrheiten führen oder die Gültigkeit unserer Vernunft legitimieren, ohne deren vorherige und unrechtmäßige Nutzung.

Descartes: Die Natur des denkenden Ichs

Was ist eine denkende Sache?

Was bin ich? Eine denkende Sache. Was ist eine denkende Sache? Eine Sache, die zweifelt, versteht, begreift, bejaht, verneint, will, nicht will und auch vorstellt und fühlt.

Das Wachsbeispiel und die Erkenntnis durch Verstand

Doch ich glaube immer noch, dass ich einige Dinge klarer kenne und verstehe, deren Existenz zweifelhaft erscheint, als andere Dinge, von denen ich wirklich überzeugt bin und die zu meiner eigenen Natur gehören – kurz gesagt, als mich selbst.

Das Beispiel eines warmen Stücks Wachs ermöglicht es uns zu entdecken, dass Dinge nicht durch die Sinne oder die Einbildungskraft erkannt werden, sondern durch den Verstand. Ich kann die Körper nur durch die Vernunft erfassen, und ihre Existenz ist eine notwendige Bedingung für dieses Wissen.

Gewissheit des Geistes vor dem Körper

Andererseits ist es so real und wahr, dass ich bin und existiere, selbst wenn wir immer schlafen würden oder wenn mich ein allmächtiger Betrüger täuschen würde. Der Verstand versteht seine eigene Existenz klar und deutlich, und es kann keinen Zweifel geben, dass die Existenz einer äußeren Realität – insbesondere die Existenz meines Körpers – falsch sein könnte. Die Existenz meines Denkens ist eine notwendige Voraussetzung, um die Existenz meines Körpers sicherzustellen, aber sie ist nicht ausreichend, da man beweisen muss, dass die äußere Realität nicht falsch ist.