Descartes' Methodischer Zweifel: Der Weg zur sicheren Erkenntnis

René Descartes' Ziel ist es, absolut bestimmte Wahrheiten zu finden, an denen nicht gezweifelt werden kann. Das erste Problem besteht darin, wie man solche Wahrheiten findet und wie man sich auf die Durchführung des Verfahrens vorbereitet. Die erste Stufe dieses Prozesses der Suche nach wahrer Erkenntnis ist der methodische Zweifel.

In einem ersten Schritt sollte alles, was man glaubt, angezweifelt und alle möglichen Zweifel zugelassen werden. Dieser Schritt ist der methodische Zweifel. Er ist das Ergebnis des ersten Gebots des Verfahrens: nie etwas als wahr zu akzeptieren, wenn es keine klaren Beweise gibt. Dies sollte als ein Instrument betrachtet werden, um eine Wahrheit zu erreichen, die nicht angezweifelt werden kann. Diese Erkenntnisse werden den Ausgangspunkt für den weiteren Aufbau der Erkenntnis bilden.

Drei Gründe für Descartes' methodischen Zweifel

• a) Die Unsicherheit über die Zuverlässigkeit der Sinne

  Die Sinne täuschen uns manchmal. Es gibt Halluzinationen oder Störungen der Wahrnehmung, die uns Realitäten vorgaukeln, die gar nicht existieren. Obwohl die Sinne uns die meiste Zeit die Wahrheit zu sagen scheinen, können sie uns doch täuschen. Diese Täuschungen führen zu der Annahme, dass Wissen, das durch die Sinne vermittelt wird, wahrscheinlich nicht absolut wahr und somit zweifelhaft ist. Daher sollte an allem Wissen gezweifelt werden, das nicht zweifelsfrei ist.

• b) Die Schwierigkeit, Wachsein vom Schlaf zu unterscheiden

  Manchmal fällt es uns schwer, zwischen Wachsein und Traum zu unterscheiden. Träume können so real wirken, dass wir uns fragen, ob unsere Wahrnehmungen des Körpers und der Welt nicht bloße Traumbilder sind. Dies führt uns sogar dazu, an der Existenz von Dingen und ihren primären Eigenschaften zu zweifeln, was uns unsicher bezüglich der Existenz unseres eigenen Körpers und der materiellen Welt macht. Methoden, die das Wachsein eindeutig vom Schlaf unterscheiden könnten, scheinen nicht zuverlässig zu sein, und wir müssen vorsichtig sein.

• c) Die Hypothese des bösen Dämons (Malin Génie)

  Dies ist eine noch radikalere Form des Zweifels, die an die Grenzen geht. Es könnte sein, dass ein böser Geist uns täuscht und unser Verständnis so manipuliert, dass wir glauben, die Wahrheit erreicht zu haben, obwohl dies nicht der Fall ist. Dieser Zweifel betrifft selbst mathematische Wahrheiten, die so offensichtlich und wahr erscheinen, aber dem Zweifel, der durch die Hypothese des bösen Dämons entsteht, nicht standhalten können.