Unser Dynamischer Planet: Zyklen, Naturgefahren & Ressourcen

Gleichgewichte auf einem dynamischen Planeten

Unser Planet ist ein System ständiger Veränderungen und komplexer Wechselwirkungen. Der Wasserkreislauf, angetrieben durch Sonnenenergie, ist eng mit den Meeresströmungen, dem sogenannten Ozeanischen Förderband, verbunden. Dieser Kreislauf ist entscheidend für das globale Klima.

Die Bewegungen des Erdmantels führen zur Hebung von Tiefen, die Vulkane speisen. Die dabei freigesetzten Gase – darunter Kohlenstoff, Stickstoff und Schwefel – sind essenziell für das Klima und die Biosphäre. Diese Prozesse werden oft als Zyklen beschrieben, sind jedoch hochkomplexe Austauschvorgänge zwischen verschiedenen Speichern. Zusammen bilden diese Ströme und Zyklen ein äußerst dynamisches System.

Risiko: Definition und Faktoren

Ein Risiko beschreibt die Interaktion eines Prozesses mit einer geologischen Ressource, einem Menschen oder dessen Vermögenswerten. Das Risiko hängt von zwei Hauptfaktoren ab:

• Gefahr: Die Wahrscheinlichkeit, dass ein bestimmtes Phänomen auftritt.
• Schaden: Die Exposition gegenüber dem Phänomen und die Anfälligkeit für dessen Auswirkungen.

Naturgefahren im Detail

Überschwemmungen

Überschwemmungen sind Naturphänomene, die weltweit die meisten Opfer fordern. Sie entstehen, wenn Flüsse oder Bäche über die Ufer treten, oft durch starke Regenfälle oder das Schmelzen von Schnee. Auch sogenannte Sturzfluten (reißende Fluten in normalerweise trockenen oder nur zeitweise wasserführenden Gewässern) können verheerende Schäden anrichten.

Erdrutsche

Erdrutsche sind das Abgleiten von Materialmassen, verursacht durch verschiedene Faktoren wie Erdbeben, starke Regenfälle oder die Beschaffenheit des Gesteins. Diese Prozesse stellen in Berggebieten ein erhebliches Risiko dar.

Erdbeben: Phänomene und Ursachen

Erdbeben, auch als Beben oder Seismische Ereignisse bekannt, resultieren aus der plötzlichen Freisetzung von Energie, die sich durch die Verschiebung und Reibung der verschiedenen Platten der Erdkruste (den sogenannten tektonischen Platten) angesammelt hat.

Wie entstehen Erdbeben?

Erdbeben treten auf, wenn der Boden vibriert. Bei starken Beben können Gebäude einstürzen. Die Bewegung der tektonischen Platten verursacht hochenergetische lithosphärische Erdbeben, insbesondere an den sogenannten destruktiven Plattenrändern.

Wie werden Erdbeben gemessen?

Erdbeben werden nach ihrer Magnitude (Richter-Skala von 1 bis 10, gemessen mit Seismographen anhand der freigesetzten Energie) und ihrer Intensität (Mercalli-Skala, eine 12-Punkte-Skala zur Bewertung der Schäden und Auswirkungen auf der Grundlage von Beobachtungen) beurteilt.

Tsunamis: Gigantische Wellen

Was ist ein Tsunami?

Ein Tsunami ist eine Reihe von riesigen Wellen, die durch plötzliche Verdrängung großer Wassermengen entstehen. Ursachen können sein:

• Unterseeische Erdbeben
• Vulkanische Aktivität
• Unterwasser-Erdrutsche
• Meteoriteneinschläge im Meer
• Große Teile von Inseln, die ins Meer abrutschen

Wie entstehen Tsunamis?

Tsunamis entstehen durch eine plötzliche Verformung des Meeresbodens, beispielsweise durch ein Seebeben, das den Meeresboden anhebt oder absenkt, oder durch die Explosion einer Vulkaninsel.

Vulkane: Feuerberge der Erde

Vulkane sind Berge, die sich an Plattengrenzen befinden, wo Magma aus dem Erdinneren an die Oberfläche tritt.

Vulkantypen

• Effusive Vulkane: Emitieren fließende Lavaströme und Gase.
• Explosive Vulkane: Stoßen Asche, Gase, Wolken und pyroklastisches Material aus.

Vorhersage und Prävention von Naturgefahren

Vorhersage bedeutet, zu erwarten, dass etwas passieren wird. Präventivmaßnahmen zielen darauf ab, Schäden zu minimieren oder zu verhindern.

Ressourcenverbrauch und menschlicher Einfluss

Der wachsende Ressourcenverbrauch

Die Menschheit nutzt die Ressourcen der Erde für Bau, Mobilität, Ernährung und Kultur. Die Verarbeitung und Nutzung von Konsumgütern erfordert große Mengen an Energie. Das Bevölkerungswachstum ist eng mit einem gestiegenen Verbrauch natürlicher Ressourcen verbunden.

Die Tragfähigkeit des Planeten

Die Tragfähigkeit des Planeten beschreibt, wie viele Menschen die Erde nachhaltig versorgen kann.

Menschliche Auswirkungen auf die Umwelt

Jede Interaktion des Menschen mit der Umwelt erzeugt eine Wirkung. Diese kann positiv sein, wenn sie zum Vorteil der Umwelt ist, oder negativ, wenn sie ein Ungleichgewicht verursacht.