Einführung in die Soziologie: Geschichte und Methoden

Was ist Soziologie? Definition und Grundlagen

Die Soziologie ist eine der Sozialwissenschaften, die die menschliche Gesellschaft sowie die verschiedenen Gemeinschaften, Gruppen und Institutionen untersucht, die Menschen bilden, sowie die Beziehungen, die zwischen ihnen bestehen. Sie studiert den Menschen in dem Maße, in dem sein Zustand sozial erklärt werden muss, sowie die sozialen Auswirkungen seiner Absichten und Verhaltensweisen. Die Soziologie untersucht die Struktur, die Prozesse und die Natur der menschlichen Gesellschaft im Allgemeinen.

Wenn ein Ökonom die Entwicklung des Kapitalismus in einer bestimmten Gesellschaft untersucht, beobachtet der Soziologe zusätzlich, welche sozialen Sektoren die kapitalistische Wirtschaft bilden. Im Vergleich zu anderen Sozialwissenschaften gibt es einen Unterschied im Grad der Allgemeinheit. Die Ergebnisse der einzelnen Sozialwissenschaften ergänzen sich dabei, da eine enge Einheit zwischen ihnen besteht.

Gründer: Auguste Comte. Die Soziologie ist keine autonome Sozialwissenschaft, sondern beschäftigt sich mit verschiedenen Themen und verknüpft Phänomene, die sich auf unterschiedliche Ebenen des sozialen Lebens beziehen.

Die soziologische Phantasie

Der Soziologe verwendet einen speziellen Ansatz: die „soziologische Phantasie“, durch die die verschiedenen Dimensionen des gesellschaftlichen Lebens miteinander verknüpft werden. Diese Phantasie ist der Schlüssel zum soziologischen Verständnis der menschlichen Wirklichkeit. Sie ermöglicht es uns, die Einheit und Vielfalt der sozialen Welt, die Interdependenz aller Bereiche der gesellschaftlichen Realität, das Wesen der zwischenmenschlichen Beziehungen und die soziale Dimension des Menschen aufzuzeigen.

Historische Quellen und die Entwicklung des Kapitalismus

Die Quellen der Soziologie liegen in der Entwicklung von Gesellschaft und Kapitalismus sowie in der internen Logik des Feudalismus. Die Beteiligung von Gewerbe und Industrie legte den Grundstein für eine neue Gesellschaft. In diesem politischen Spiel, in dem Eigentumswohnungen eine Rolle spielten, war es unmöglich, dass eine Partei alle anderen dominierte.

Geographische Expansion und Familienleben

Im zwölften Jahrhundert stieg die europäische Bevölkerung erheblich an. Es gab mehr Wohlbefinden bei Bediensteten und Bauern, die in die Städte wanderten. Das Wachstum von Städten und Gemeinden erlaubte es, mehr Freiheit zu erwerben und den Wohlstand in einer ehemals feudalisierten ländlichen Welt zu festigen. Der Hundertjährige Krieg in Frankreich, der Dreißigjährige Krieg in Deutschland und Pestepidemien verlangsamten das Bevölkerungswachstum, kehrten den Trend jedoch nicht dauerhaft um.

Es traten signifikante Veränderungen auf: Ehen wurden aufgrund der Sitte der Neolokalität (Suche nach einem neuen Heim für eine neue Ehe) verzögert, was parallel zur Stärkung der Kernfamilie führte. Seit dem sechzehnten Jahrhundert erweiterten sich moderne Werte in allen Bereichen.

Wirtschaftlicher Wandel und industrielle Produktion

• Der Immobilienmarkt-Boom: Wachstum im freien Warenmarkt, dominiert durch die Gesetze von Angebot und Nachfrage. Eine neue Weltwirtschaftsordnung entstand: der frühe kommerzielle Kapitalismus.
• Die Entwicklung der industriellen Produktionsweise: Aus rudimentären Fabriken des 17. Jahrhunderts entwickelten sich im folgenden Jahrhundert effektive Produktionsstätten, die die Grundlage der Industriellen Revolution bildeten.

Die bürgerliche Mentalität und der Kapitalismus

Die neue Haltung der Moderne verstärkte die Konsolidierung der Klassengesellschaft. Religionskriege und absolutistische Staaten prägten diese Zeit. Max Weber vertrat die Ansicht, dass der Calvinismus die Entstehung eines neuen Kapitalismus förderte, der auf Spekulation und Handelsunternehmen basierte. Europa bildete vom 15. bis zum 18. Jahrhundert die Basis der ersten modernen Gesellschaft: die industriell-bürgerliche Gesellschaft des Westens.

Der Prozess der Modernisierung

Der Zeitraum zwischen der Französischen Revolution und dem Ersten Weltkrieg wird als zeitgenössisch eingestuft. Doch was ist eine moderne Gesellschaft? Sie zeichnet sich aus durch:

• Hohe vertikale Mobilität
• Kleinfamilien und weniger Kinder
• Legalistische und rationalistische politische Autorität
• Reichhaltige technische und industrielle Warenproduktion

Karl Deutsch definierte die Dynamik des sozialen Wandels durch den Begriff der sozialen Mobilisierung. Dies ist ein Prozess, bei dem alte Bindungen an bestehende Institutionen erodieren und Merkmale der Moderne hervortreten. Modernisierung erfolgt jedoch ungleichmäßig in verschiedenen Regionen der Welt.

Der wissenschaftliche Charakter der Soziologie

Die Soziologie ist eine Wissenschaft, die nach rationalem und objektivem Verständnis strebt. Sie nutzt analytische Methoden, um zu prüfen, ob unser Wissen über die Gesellschaft objektiv, überprüfbar und rational ist. Die positivistische Schule fordert, dass Soziologie auf Quantifizierung und Experimenten basieren muss.

Émile Durkheim betonte, dass die soziale Ebene der Realität von Gesetzen sui generis regiert wird. Die Soziologie ist eine multidimensionale Wissenschaft, da sie die Mindestanforderungen an jede Wissenschaft erfüllt:

• Empirismus: Sie ist eine empirische Disziplin, die Fakten respektiert.
• Analyse: Sie unterliegt rationaler Analyse.
• Theorie: Sie bietet universelle soziologische Theorien aus empirischer Forschung.
• Offenheit: Sie ist nicht dogmatisch; Sätze müssen überprüfbar und falsifizierbar sein.
• Kumulativität: Wissen baut aufeinander auf und führt zu Fortschritt.
• Neutralität: Die Methodik ist moralisch neutral, aber die Sorge um die menschliche Existenz ist nicht indifferent.
• Kritik: Die kritische Soziologie bewertet die soziale Ordnung unabhängig von Sonderinteressen.

Methodologie und Forschungsmethoden

Methodik ist die systematische Untersuchung der Methoden, die eine Wissenschaft zur Untersuchung der Realität verwendet. Aufgrund der Komplexität des Gegenstandes ist ein methodischer Pluralismus notwendig. Die Soziologie nutzt dabei auch Methoden anderer Wissenschaften.

Der Forschungsprozess

1. Hypothese: Intuitive Vermutungen, die als Basis der Untersuchung dienen.
2. Operationale Definitionen: Festlegung von Techniken, Klärung von Begriffen und deren Umfang.
3. Rahmenbedingungen: Aufstellung eines Schemas, das die Forschung leitet.
4. Konzeptualisierung: Verwendung und Prüfung von Konzepten der Vorgänger (Teil der Kumulativität).
5. Kodierung: Systematische Erfassung von Begriffen. Robert K. Merton sah darin ein Mittel, die strategische Kompetenz von Forschern zu entdecken.
6. Modelle: Bildung von geistigen Konstrukten. Max Weber nannte diese Idealtypen. Sie existieren nicht in der Realität, sind aber für das Verständnis (z. B. „Bürokratie“ oder „Feudalismus“) unerlässlich.

Forschung muss im Wesentlichen eine kausale Interpretation der gesellschaftlichen Wirklichkeit sein und nicht nur eine bloße Beschreibung von Daten. Letzteres wäre nur ein Sozialbericht, aber keine Soziologie im engeren Sinne.