Die Entwicklung des Lateinischen: Von indoeuropäisch zu modernen Sprachen

1. Indoeuropäisch und Latein Latein stammt ursprünglich aus Latium, einer kleinen Region im Zentrum Italiens, gelegen am linken Ufer des Tiber und nördlich von Etrurien. Es grenzte im Westen an das Tyrrhenische Meer, im Norden an Etrurien, im Osten an die Sabiner und Umbrer und im Süden an die Volsker. Die Sprache ähnelte anderen romanischen Sprachen auf der Halbinsel, die als oskisch und umbrisch gesprochen wurden, welche vom Indoeuropäischen abstammen. Das Indoeuropäische war eine Sprache, die im vierten Jahrtausend v. Chr. in Zentral- und Teilen Südwest-Europas gesprochen wurde. Die Menschen, die diese Sprache sprachen, bewegten sich im zweiten Jahrtausend v. Chr. aus ihrer ursprünglichen Siedlung und besetzten Westeuropa und erreichten im Osten Indien. Aufgrund dieser geografischen Streuung entwickelten sich aus dem Indoeuropäischen verschiedene Sprachvarianten, die indoeuropäischen Sprachen. Die indoeuropäischen Sprachen, die in ganz Europa, Teilen Südwest-Asiens und Indien gesprochen werden, haben viele Gemeinsamkeiten, da sie alle von einer einheitlichen Sprachfamilie abstammen und somit einer einzigen Ursprache entstammen. Diese Sprache wird von Wissenschaftlern konventionell als Indoeuropäisch bezeichnet. Da keine schriftlichen Zeugnisse des Indoeuropäischen gefunden wurden, wird diese hypothetische Sprache durch den Vergleich der abgeleiteten Sprachen rekonstruiert. So würde das Indoeuropäische alle gemeinsamen Merkmale der Sprache widerspiegeln, die sie sprachen und die heute in Europa und Südwest-Indien gesprochen werden. Die indoeuropäischen Sprachgruppen werden nach ihrer Verwandtschaft klassifiziert.

2. Die Entwicklung vom Lateinischen bis zur Gegenwart Um 100 v. Chr. kamen mehrere indoeuropäische Völker, um sich auf der Halbinsel und in zentralen Gebieten niederzulassen. Unter diesen Völkern sind die Latiner hervorzuheben, die aus Mitteleuropa kamen und sich in der Region Latium niederließen, wo sie 753 v. Chr. die Stadt Rom gründeten. Neben den Latinern gab es die Sabiner und Volsker, die sabinisch bzw. volskisch sprachen. Kurz nach dem achten Jahrhundert v. Chr. kamen die Griechen, die ebenfalls Indoeuropäer waren, in den Süden der italienischen Halbinsel und Sizilien, ein Gebiet, das den Namen Magna Graecia erhielt. Vor dem dritten Jahrtausend v. Chr. ließen sich die Etrusker, ein nicht-indoeuropäisches Volk, in der Region Etrurien nieder und erlangten im dreizehnten Jahrhundert v. Chr. wirtschaftliche und politische Bedeutung.

Als die Latiner das Zentrum Italiens eroberten, dann nach Norden und Süden vordrangen, bis sie schließlich alle unterworfenen Völker (mit Ausnahme der Griechen) dazu brachten, ihre Sprache aufzugeben und Latein als Kommunikationssprache zu verwenden. Nach der Eroberung der gesamten italienischen Halbinsel bis zum zweiten Jahrhundert n. Chr. beherrschten die Römer den gesamten Mittelmeerraum, den westlichen und östlichen Teil, Zentral- und Nordeuropa sowie den Nahen Osten. In all diesen Gebieten war Latein die offizielle Sprache. Ab dem zweiten Jahrhundert n. Chr. erlebte das Römische Reich, das seine maximale territoriale Ausdehnung erreicht hatte, aus verschiedenen Gründen (barbarische Invasionen, Verbreitung des Christentums, politische Probleme usw.) einen langsamen Niedergang, der mit dem Verschwinden des Römischen Reiches im Jahr 476 n. Chr. endete. Als Konsequenz dieser Ereignisse erlitt die lateinische Sprache einen Fragmentierungsprozess, der sich zwischen dem achten und neunten Jahrhundert n. Chr. in der Entstehung der romanischen Sprachen äußerte. Diese Sprachen stammen vom Lateinischen ab: Katalanisch, Spanisch, Französisch, Portugiesisch, Italienisch, Galicisch, Okzitanisch, Rätoromanisch, Sardisch und Rumänisch. Trotz der Ablösung des Lateinischen durch die romanischen Sprachen verschwand die lateinische Sprache nicht vollständig, sondern überlebte fast unverändert in schriftlicher Form vom Mittelalter bis heute. So wurde sie vom neunten Jahrhundert bis zur Renaissance zu einer Sprache, die mit der Welt der Kultur verbunden war und von großen Schriftstellern, Philosophen, Wissenschaftlern usw. verwendet wurde. Derzeit ist Latein die Amtssprache des Vatikans, wo eine Gruppe von Latinisten in dem Bemühen, die Sprache zu modernisieren und anzupassen, ein Wörterbuch, das Lexikon Recentis Latinitatis, mit vielen Definitionen moderner Begriffe in Latein erstellt hat.