Epische Dichtung in der römischen Literatur: Vergil und Lukian im Fokus

Epische Dichtung: Helden, Geschichte und Mythos

Epische Dichtung erzählt die Taten eines Helden oder historische Epen. In Amerika fand sie eine Antwort auf die Liebe zu den großen Ereignissen der nationalen Geschichte, wobei sie oft Legenden in ihren Ursprüngen vermischte. Die griechische Tradition der nationalen Geschichte und die gestalterischen Aspekte der alexandrinischen Poesie beeinflussten die Einführung anspruchsvoller epischer mythologischer Motive stark.

Vorgänger Vergils

Vergils Vorgänger waren:

• Livius Andronicus mit der Übersetzung von Homers „Odyssee“.
• Nervius, der das Bellum Punicum schrieb, gewidmet dem Krieg zwischen Rom und Karthago.
• Ennius, der in seinen Annalen, einem langen Epos über die römische Geschichte, den daktylischen Hexameter verwendete.

Publius Vergilius Maro (Vergil)

Vergil wurde in der Nähe von Mantua geboren. Er setzte sein Rhetorikstudium fort, widmete sich jedoch dem Studium der Philosophie, bewunderte Lukrez und trug zur Verbreitung des Epikureismus bei. Er wurde ein begeisterter Mitarbeiter der Politik des Augustus im literarischen Kreis der Mäzene.

Hauptwerke Vergils

Neben den Idyllen schrieb Vergil die Georgica und die Aeneis, das große römische Epos.

Die Aeneis

Die Aeneis besteht aus zwölf Büchern und ist in zwei Teile gegliedert:

1. Die ersten sechs Bücher erzählen die Reise des Aeneas nach Italien, inspiriert von der Odyssee.
2. Die restlichen sechs Bücher erzählen die Kriege des Aeneas in Italien, in Nachahmung der Ilias.

Vergilius verbindet chronologisch Elemente der Vergangenheit Roms, beginnend mit dem Trojanischen Krieg, mit dem, was erwartet wird in der Zukunft.

Thema und Zweck

Das sorgfältig ausgewählte Thema ist die Gründung Roms durch Aeneas. Die Aeneis ist ein Gedicht der religiösen und moralischen Wiederherstellung, die Augustus anstrebte, indem es die Vergangenheit verherrlichte und die Zeitgenossen ansprach. Vergil schafft ein Gleichgewicht zwischen den äußeren staatlichen Zwecken und seiner eigenen schöpferischen Kraft.

Die Kunst der Aeneis

Die Aeneis ist ein bemerkenswertes Kunstwerk, das die Idee der römischen Größe in sich trägt. Jedes Buch ist eine Geschichte von Interesse und Abenteuern. Tragödien, wie die von Dido und Aeneas, sind in die Handlung eingefügt und schaffen eine Welt voller Farben und Klänge, die die Kunst beeindruckt, denn Vergil ist ein Meister des Gleichgewichts.

Charaktere und Tugenden

Die Charaktere bilden eine reiche und abwechslungsreiche Galerie:

• Mecenius, humanisiert durch den Tod seines Sohnes.
• Euryalus und Niso, Symbole der Freundschaft.
• Dido, das erste authentische Gemälde der Liebe.

Aeneas wächst an seinen nationalen Aufgaben und römischen Verantwortlichkeiten. Der Held verkörpert die Tugenden, auf die die frühen Römer stolz waren: Mut, Respekt vor den Älteren und die Achtung des göttlichen Willens.

Nachwirkung

Das Gedicht erfreute sich sofortigen Erfolgs und diente allen späteren Autoren als Vorbild, wie Dante, Tasso und Milton. Sein Beitrag war außergewöhnlich.

Marcus Annaeus Lucanus (Lukian)

Lukian wurde in Córdoba geboren, als Neffe des Philosophen Seneca. Er lebte in Rom und schloss seine Ausbildung in Griechenland ab. Wie sein Onkel wurde er im Alter von 25 Jahren angeklagt und verbannt.

Pharsalia: Eine Revolution im Epos

Er schrieb eine Vielzahl von Werken: epische Gedichte, Silvae, Tragödien, Epigramme, Reden etc. Erhalten ist nur die Pharsalia, ein Epos über den Bürgerkrieg zwischen Caesar und Pompeius.

Sein Gedicht stellt eine Revolution im Epos dar, da es folgende Merkmale aufweist:

1. Abwesenheit von Göttern und dem Übernatürlichen.
2. Abwesenheit eines einzelnen Heldencharakters; stattdessen stehen Pompeius und Cato im Fokus.
3. Nach der Begründung wird das Göttliche verdrängt und der „Mensch“ und seine „Vernunft“ in den Mittelpunkt gestellt. Vorkommnisse werden durch natürliche Ursachen erklärt.
4. Historismus: Er wählt ein historisches Thema aus seiner nahen Zeit, im Gegensatz zur traditionellen epischen Technik, die sich an klassischen Vorbildern orientiert. Er folgt eher dem Historiker.