Die Epoche des Imperialismus: Ursachen, Verlauf und Folgen
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Internationale Lage im Zeitalter des Imperialismus
Der Zeitraum zwischen 1870 und 1914 war geprägt von scheinbarem Frieden und wissenschaftlichem sowie kulturellem Fortschritt. Nach der Zweiten Industriellen Revolution und der Entwicklung des Kapitalismus kam es jedoch zu großen Spannungen zwischen den Weltmächten.
Die großen internationalen Mächte
Zu den großen internationalen Mächten gehörten das Vereinigte Königreich, Deutschland, Frankreich und die USA, die weiterhin eine wichtige Rolle spielten.
Internationale Beziehungen in Europa
Otto von Bismarck prägte die Phase von 1871 bis 1890 durch ein System geheimer Bündnisse, das auf Stabilität abzielte, jedoch scheiterte. Nach 1891 bis 1914 traten die Mächte in eine Phase der organisierten Konfrontation ein, die schließlich zum Ersten Weltkrieg führte. Die Hauptbündnisse waren:
- Die Triple Entente
- Der Dreibund
Bevölkerungswachstum und Migration in Europa
Die europäische Bevölkerung wuchs von 300 auf 400 Millionen, was auch zu verstärkter Auswanderung führte. Städte wuchsen aufgrund verbesserter Verkehrsbedingungen und Lebensqualität.
Die Zweite Industrielle Revolution (1870-1914)
Ab 1870, insbesondere in den USA und Deutschland, war die Zweite Industrielle Revolution durch die umfassende Nutzung von Elektrizität und Öl gekennzeichnet. Der Fordismus führte zur Massenproduktion, Rationalisierung der Arbeit und Fließbandfertigung.
Wirtschaftlicher Fortschritt und Innovationen
Die Landwirtschaft profitierte von Öl, Elektromaschinen, chemischen Düngemitteln und Futtermitteln sowie verbesserten Konservierungs- und Transportmethoden für Lebensmittel. Der Transport wurde durch bessere Züge, Schiffe und die ersten Flugzeuge revolutioniert. Die Kommunikation wurde durch die Erfindung des Telefons, des Grammophons, des Films und des Rundfunks stark begünstigt. Der Binnen- und Außenhandel florierte dank Kaufhäusern, verbesserter Werbung und Verkaufsstrategien, flexibleren Zahlungsbedingungen und optimierter Logistik.
Entwicklung des globalen Kapitalismus
Der globale Kapitalismus war geprägt von Unternehmenskonzentrationen, die den Wettbewerb ausschalteten. Es entstanden neue, große Finanzinstitute und Konzerne.
Sozialer Wandel und Arbeitsbedingungen
Die Situation des Proletariats verbesserte sich teilweise. Die Massenproduktion senkte die Preise, und es kam zu einer Regulierung der Arbeitszeiten.
Die erstarkende Arbeiterbewegung
Die Arbeiterbewegung gewann an Einfluss, gründete politische Parteien und strebte die Wiederbelebung der Internationalen Arbeiterassoziation an.
Der Imperialismus: Definition und Ausbreitung
Der Imperialismus war ein Wettlauf der Mächte um die Erweiterung ihrer Einflussbereiche und die Aufteilung von Territorien in Afrika, Asien und dem Pazifik.
Ursachen und Motive des Imperialismus
Die Ursachen des Imperialismus waren vielfältig:
- Die Kontrolle von Handelswegen
- Das Streben nach Größe und Prestige
- Die Minderung interner Spannungen
- Der Bedarf an Rohstoffen
- Der Vorwand, die Welt im Sinne rassistischer Interpretationen von Darwins Ideen zu „zivilisieren“
Formen der Kolonialherrschaft
Es gab verschiedene Formen der Kolonialherrschaft:
- Konzessionen: Handelsvorteile und Sonderrechte in fremden Ländern.
- Protektorate: Einheimische Regierungen blieben formal bestehen, die Außenpolitik wurde jedoch von der Kolonialmacht kontrolliert.
- Kolonien: Territorien standen unter direkter Herrschaft der Kolonialmacht.
Die Aufteilung Afrikas (Berliner Konferenz)
Um Konflikte zu vermeiden, trafen sich die europäischen Mächte zur Aufteilung Afrikas auf der Berliner Konferenz (1884-1885).
Expansion in Asien und Ozeanien
In Asien und Ozeanien waren Konzessionssysteme und die Aufteilung in Einflussbereiche die häufigsten Formen der Expansion.
Folgen des Kolonialismus
Die Folgen des Kolonialismus waren weitreichend und oft negativ:
- Für die Kolonien: Ethnische Konflikte, erhöhte Sterblichkeit durch eingeschleppte Krankheiten und Ausbeutung, Verlust von Land und Ressourcen, Zerstörung indigener Kulturen, Sprachen und Glaubenssysteme, sowie eine Zunahme sozialer Ungleichheiten. Obwohl es in einigen Bereichen Verbesserungen in Medizin und Hygiene gab, überwogen die negativen Auswirkungen.
- Für die Kolonialmächte (Metropolen): Gewinn an Macht, Reichtum und Wissen.
Der Kolonialismus war eine der Hauptursachen für den Ersten Weltkrieg.