Die Erdatmosphäre: Aufbau, Prozesse und Umweltprobleme

Was wissen wir über die Atmosphäre?

Die primitive Atmosphäre bestand aus Wasserdampf, Kohlendioxid, Stickstoff, Wasserstoff, Ammoniak, Methan und anderen Gasen, enthielt jedoch keinen Sauerstoff.

Die gegenwärtige Atmosphäre besteht aus:

• 78 % Stickstoff
• 21 % Sauerstoff
• 1 % Kohlendioxid, Wasserdampf und andere Gase wie Argon

Viel später bildete sich aus dem Sauerstoff die Ozonschicht.

Die Schichten der Atmosphäre

• Ionosphäre: 1.000 °C
• Mesosphäre: 40 km dick
• Stratosphäre: 30 km dick; die Temperatur steigt an der unteren Grenze auf 0 °C
• Troposphäre: Enthält 80 % der gesamten Masse der Atmosphäre

Globale Erwärmung

Im letzten Jahrhundert hat sich unsere Atmosphäre um durchschnittlich 0,5 bis 0,9 °C erwärmt. Einige Wissenschaftler glauben, dass Luftverschmutzung die Erdoberfläche erwärmt.

Saurer Regen

Regen ist von Natur aus leicht sauer, da Kohlendioxid darin gelöst ist. Schadstoffe wie Schwefeldioxid und Stickoxide bilden Säuren, wenn sie sich mit dem Regen vermischen.

Das Ozonloch (O3)

Ozon ist in der Atmosphäre vorhanden und hauptsächlich in der Stratosphäre konzentriert. Ozon wird durch Luftverschmutzung zerstört, insbesondere durch Fluorchlorkohlenwasserstoffe (FCKW), die in Aerosolen und Kühlschränken verwendet werden und in die Atmosphäre entweichen. Sie reagieren mit dem Ozon und zerstören es. Dadurch kann gesundheitsschädliche Sonnenstrahlung durch dieses Loch gelangen.

Was ist der Treibhauseffekt?

Der Treibhauseffekt ist ein natürliches Phänomen. Die Atmosphäre absorbiert einen großen Teil der Sonnenstrahlung. CO2 in der Atmosphäre wirkt wie die Glaswände eines Treibhauses: Es hält die Wärme fest und verhindert, dass sie in den Weltraum zurückkehrt. Auf diese Weise verliert die Erde nicht zu viel Wärme. Ohne Atmosphäre wäre unser Planet deutlich kälter.

Der Wasserkreislauf

• Verdampfung: Flüssiges Wasser wird zu Gas (Wasserdampf). Wasser gelangt von der Hydrosphäre in die Atmosphäre.
• Evapotranspiration: Wasser verdunstet aus den Blättern von Pflanzen in die Atmosphäre.
• Kondensation: Wasserdampf wird wieder flüssig und bildet Wolken und Tau.
• Niederschlag: Wasser fällt aus den Wolken als Regen, Schnee oder Hagel auf den Boden.
• Oberflächenabfluss: Oberflächenwasser bewegt sich über das Land und bildet Flüsse und Bäche.
• Infiltration: Oberflächenwasser sickert in den Boden. Dies geschieht leichter, wenn der Boden porös ist.

Wasserverschmutzung

Das Wasser wird verschmutzt, weil Menschen Abfälle wie Plastiktüten oder Getränkedosen wegwerfen. Zudem führen Schiffsunfälle auf dem Meer zu Verschmutzungen durch Stoffe wie Öl.