Eros und Psyche von Antonio Canova: Analyse und Kontext

Eros und Psyche: Ein Meisterwerk des Neoklassizismus

• Standort: Museum des Louvre
• Autor: Antonio Canova
• Stil: Neoklassizismus
• Entstehungszeit: 1787–1793
• Technik: Bildhauerei
• Material: Marmor
• Form: Freistehende Skulptur

Historischer Kontext des 19. Jahrhunderts

Das 19. Jahrhundert war eine Zeit des tiefgreifenden politischen, wirtschaftlichen und kulturellen Wandels. Besonders prägend waren die Industrielle Revolution und die Französische Revolution. Napoleon weitete die französische Präsenz in Europa massiv aus. Nach seinem Sturz stellten die siegreichen europäischen Monarchien die absoluten Herrschaftsverhältnisse wieder her, eine Ära, die als Restauration bekannt ist.

Kulturelle Strömungen

In dieser Phase entwickelten sich drei wesentliche Kunstströmungen: der Neoklassizismus, der Realismus und die Romantik.

Entwicklung der klassizistischen Skulptur

Evolution der Formen

In der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts entwickelte sich die klassizistische Skulptur hin zu Kompositionen, die zur Zurückhaltung des Volumens, Klarheit und Reinheit der Konturen sowie zu Gleichgewicht und Einfachheit neigen.

Charakteristika und Themen

Das bevorzugte Material war Marmor, wobei häufig die Farbe Weiß verwendet wurde. Die Themen entstammten der klassischen Antike, primär aus der Mythologie. Die Künstler interessierten sich für das Schönheitsideal, ruhige Posen sowie die Strenge und Reinheit der antiken Kunst. So entstanden erotische Akte, individualisierte Porträts und Reiterstandbilder. Auch die städtische Skulptur schritt voran und diente als Bezugspunkt in Straßensystemen, wobei Triumphbögen und Säulen als häufigste Formen präsentiert wurden.

Bedeutende Bildhauer des Klassizismus

Antonio Canova (1757–1822)

Seine Skulpturen in Italien markieren den Übergang vom Spätbarock zum Klassizismus. Er orientierte sich an Modellen antiker griechischer Werke. Canova würdigte die Jugend; seine Skulpturen zeigen Götter und Frauen, wobei er deren äußere Schönheit betonte. Er bevorzugte mythologische Themen wie „Eros und Psyche“.

Bertel Thorvaldsen

Er ließ sich von der griechischen Skulptur des strengen Stils inspirieren und schuf Werke wie „Die Hoffnung“ und „Jason“.

Analyse des Werkes „Eros und Psyche“

Die Figuren und Komposition

Canovas Skulptur ist von außerordentlicher formaler Perfektion in der Behandlung der Körper geprägt. Die beiden Figuren sind miteinander verflochten und bilden ein X, das durch die Flügel des Eros und die unteren Extremitäten beider definiert wird. Die Münder der beiden bilden das Zentrum dieses X. Die Positionen der Hände und Arme betonen die Leidenschaft und Erotik der Szene: Während er ihre Brust hält, führt sie ihre Hände über ihren Kopf.

Bewegung und Dynamik

Dieses gestalterische Mittel betont die Annäherung zwischen den beiden Körpern und verleiht der Skulptur Bewegung. In diesem Moment stehen sich die beiden Liebenden nahe, doch es ist klar, dass sie sich im nächsten Augenblick noch näherkommen werden. Canovas Ziel war es, die leblose Materie optisch in Bewegung zu versetzen.

Material und Oberflächenbehandlung

Der Marmor wurde mit höchster Genauigkeit poliert; es gibt keine Unebenheiten auf den perfekt geformten Körpern der beiden Jugendlichen. Canova wählte den weißesten Marmor. Nach der Fertigstellung behandelte er das Werk mit Bimsstein (Vulkangestein), Kalkmilch und Säure, um der Oberfläche ein hautähnliches Aussehen zu verleihen. Diese Behandlung lässt das Licht klar und stark über die Rundungen gleiten und erzeugt einen weichen, verschwommenen Effekt.

Farbe in der Bildhauerei

Canova entschied sich gegen eine farbliche Gestaltung, da neoklassizistische Theoretiker fälschlicherweise glaubten, dass die antiken griechischen Skulpturen nicht bemalt gewesen seien.

Funktion und mythologischer Hintergrund

Auftraggeber

Das Werk wurde von Lord Cawdor in Auftrag gegeben, um einen Raum in seiner Villa zu dekorieren.

Mythologie

Canova stellt den Höhepunkt des Mythos von Eros und Psyche dar, wie er vom lateinischen Schriftsteller Apuleius in seinem Werk „Der goldene Esel“ erzählt wird.