Ethik und Moral: Definition, Ursprung & Abgrenzung

Ethik & Moral: Grundlagen und Abgrenzung

Ursprung und Bedeutung von Ethos und Ethik

Das Wort Ethik kommt aus dem Griechischen und hat zwei Bedeutungen. Der erste Begriff stammt von Ethos ab, was Sitte oder Gewohnheit bedeutet. Später entwickelte sich daraus der Charakterbegriff, abgeleitet vom Wort Ethos, was auch Lebensweise bedeutet. Aristoteles war der Ansicht, dass diese beiden Bedeutungen zu unterscheiden sind.

Ethik wurzelt im moralischen Gewissen jedes Menschen und dient als Motor, Bremse oder Lenkung, um angemessenes Handeln zu steuern. Ethik ist ein Begriff, der eine Vielzahl von Bedeutungen umfasst. Das Wort Ethos hat einen viel weiteren Sinn als jene, die üblicherweise dem Wort Ethik zugeschrieben werden. Zur Ethik gehören die Verfasstheit des Menschen im Leben, sein Charakter, seine Sitten und seine Moral. Man könnte es als 'die Art und Form des Lebens' übersetzen.

Wenn wir von Charakter sprechen, meinen wir 'eine durch Gewohnheit erworbene Haltung'. Charakter wird durch Gewohnheit erworben, nicht durch Natur. Gewohnheiten entstehen durch die Wiederholung derselben Handlung; anders ausgedrückt, Gewohnheiten sind der intrinsische Grundsatz des Handelns. Der Mensch vollzieht im Laufe seines Lebens Handlungen. Die Wiederholung dieser Handlungen erzeugt 'Handlungen und Praktiken' und bestimmt auch die 'Einstellungen'.

Das Verhältnis von Ethik, Werten und Axiologie

Ethik kommt ins Spiel, wenn in der Wirklichkeit und im Wissen verantwortungsvolles Verhalten mit dem Begriff des Guten oder Bösen des Menschen verknüpft wird. Ethik leitet sich von den Werten ab, die einer Person vorgeben, ob etwas in einer menschlichen Handlung richtig oder falsch ist.

Axiologie ist der Teil der Philosophie, der Werte untersucht, um eine Theorie zu formulieren, welche die Existenz und Gültigkeit einer ganzen Welt menschlicher Hervorbringungen erklären könnte. Der lateinische Begriff Mores (Sitten, Gebräuche) hat konkrete Bedeutung für das menschliche Leben und seine sozialhistorische Entwicklung. Das lateinische Synonym für Ethik ist mos (Genitiv: moris), wovon sich der Begriff Moral ableitet.

Abgrenzung von Ethik und Moral

Sowohl Ethik als auch Moral ziehen eine Demarkationslinie zwischen Erlaubtem und Unerlaubtem, Richtig und Falsch, Akzeptablem und Inakzeptablem. Wir können Moral konzeptualisieren als eine Seinsweise, die durch Aneignung oder Mittel erreicht wird – eine Art des Seins an der Schnittstelle von Gefühlen, Charakter und Sitten. Normalerweise werden Ethik und Moral in einem philosophischen Ansatz rein rational betrachtet.

Der Begriff 'Moral' wiederum bezieht sich häufiger auf konkrete Verhaltensweisen. Für die Rechtfertigung von Verhaltensnormen verwenden wir den Begriff 'Ethik'. Moral hingegen bezeichnet spezifische Verhaltensregeln. Jeremy Bentham definierte Ethik im Jahre 1834 generell als die 'Wissenschaft der Pflichten oder Theorie der moralischen Normen'.

Berufsethik als angewandte Ethik

Bezogen auf Berufe spricht man von Berufsethik. Dies ist die Disziplin, die für die Bestimmung und Regelung der Gesamtheit ethischer und moralischer Verantwortlichkeiten zuständig ist, die im Zusammenhang mit der Berufsausübung entstehen. Der Inhalt der Berufsethik basiert auf den Grundsätzen und Standards der allgemeinen Ethik und Moral. Ihr spezifisches Ziel ist die Anwendung dieser Grundsätze auf alle Berufe.