Europa & EU: Bevölkerung, Wirtschaft, Institutionen

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Europa

Europa ist ein Kontinent, der größtenteils auf der Nordhalbkugel liegt.

Europa hat mehr als 730 Millionen Einwohner.
Die Bevölkerungsdichte ist generell hoch.
Es gibt große Gegensätze zwischen dicht besiedelten Gebieten (vor allem in West-, Zentral- und Südeuropa, z.B. Vereinigtes Königreich) und Gebieten mit geringer Bevölkerungsdichte.
Die Entwicklung der europäischen Bevölkerung folgte dem Modell des demografischen Übergangs. Aktuell stagniert das jährliche Wachstum.
Die Altersstruktur entspricht der einer alternden Bevölkerung.

Historisch: Millionen Auswanderer verließen Europa Richtung Amerika, besonders im 19. und frühen 20. Jahrhundert (fast 50 Millionen).
Später: Wirtschaftliche Entwicklung zog Einwanderer nach Europa.
Aktuell: Migration aus Ost- und Mitteleuropa nach Westeuropa; Zuwanderung aus anderen Kontinenten.

Europa ist geprägt von kleinen und mittleren Städten.
Das wichtigste urbane Rückgrat Europas erstreckt sich über Städte wie London, Paris und Mailand.
Von diesem Kern gehen zwei Achsen aus:
- Entlang der Mittelmeerküste von Italien bis zur spanischen Levante (Rom, Mailand, Marseille, Barcelona).
- Durch Mittel- und Osteuropa bis zur Russischen Föderation.

Global Cities: London, Paris
Städte kontinentaler Bedeutung: Moskau, Berlin, Mailand, Madrid, Barcelona, ...
Nationale Metropolen: Dublin, Neapel, ...
Mittlere und kleine Städte: Verona, Florenz, Straßburg, Toledo, ...

Hat in der Gesamtwirtschaft Europas an Bedeutung verloren.
Die Landwirtschaft ist in Westeuropa stark mechanisiert.
Die Fischerei befindet sich im Umbruch (sinkende Beschäftigtenzahlen, Modernisierung der Flotte, ...).

Die Industrie war lange der Motor des Wirtschaftswachstums in Europa.
Westeuropäische Länder gehören zu den großen Industriemächten der Welt mit dynamischen und modernen Sektoren.
In osteuropäischen Ländern durchlief die Industrie einen Umstrukturierungsprozess, um produktiver und wettbewerbsfähiger zu werden.

Der Handel ist für die Volkswirtschaften Westeuropas von großer Bedeutung; sie nehmen Spitzenpositionen im Welthandel ein.
Die europäischen Verkehrsnetze sind modern und effizient. Es gibt ein sehr dichtes Netz an Straßen, Eisenbahnen, Häfen (z.B. Rotterdam, Antwerpen, Hamburg, Algeciras) und Flughäfen (z.B. Paris, London, Frankfurt).
Der Tourismus ist eine sehr wichtige wirtschaftliche Aktivität, besonders in Mittelmeerländern wie Frankreich, Spanien und Italien. Auch Mittel- und Osteuropa verzeichnen steigende Touristenzahlen.

1951 - Vertrag von Paris: Gründung der EGKS (Europäische Gemeinschaft für Kohle und Stahl).
1957 - Römische Verträge: Gründung der EWG (Europäische Wirtschaftsgemeinschaft) oder "Gemeinsamer Markt". Ziele: Freier Verkehr von Personen, Waren, Dienstleistungen und Kapital; Abschaffung von Zöllen.
1986 - Einheitliche Europäische Akte: Förderung der wirtschaftlichen und monetären Integration.
1992 - Vertrag von Maastricht: Gründung der EU mit drei Säulen: Wirtschafts- und Währungsunion, Gemeinsame Außen- und Sicherheitspolitik (GASP), Zusammenarbeit in den Bereichen Justiz und Inneres (JI).
1997 - Vertrag von Amsterdam: Stärkung der Freizügigkeit, Sozialpolitik, Achtung der Menschenrechte und gemeinsame Sicherheit.
1999 - Einführung des Euro: Als Buchgeld, Bargeldeinführung 2002.
2001 - Vertrag von Nizza: Reform der Institutionen und Machtverteilung im Hinblick auf die EU-Erweiterung.
2007 - Vertrag von Lissabon: Wichtige Reformen zur Verbesserung der Funktionsweise der EU:
- Verleiht der EU Rechtspersönlichkeit.
- Verbessert die Effizienz der Entscheidungsfindung.
- Stärkt Demokratie, Partizipation und Bürgerinitiative.
- Verbessert die globale Präsenz der EU.
- Stärkt Rechte, Freiheiten und Solidarität.
- Sieht die Möglichkeit eines geregelten Austritts eines Mitgliedstaates vor.

1957 (Gründungsmitglieder): Frankreich, Benelux (Belgien, Niederlande, Luxemburg), Deutschland, Italien
1973: Vereinigtes Königreich, Irland, Dänemark
1981: Griechenland
1986: Spanien, Portugal
1990: Beitritt der DDR im Rahmen der deutschen Wiedervereinigung
1995: Schweden, Finnland
2004: Estland, Lettland, Litauen, Polen, Tschechien, Slowakei, Ungarn, Slowenien
2007: Rumänien, Bulgarien

Zusammensetzung: Abgeordnete, durch allgemeine, direkte Wahlen in den Mitgliedstaaten gewählt.
Funktionen: Gesetzgebung (zusammen mit dem Rat), Haushaltsbefugnis, demokratische Kontrolle.
Sitz: Straßburg (Frankreich - Plenartagungen), Brüssel (Ausschüsse), Luxemburg (Generalsekretariat).

Zusammensetzung: Fachminister der Mitgliedstaaten, je nach behandeltem Thema.
Funktionen: Gesetzgebung (zusammen mit dem Parlament), Haushaltsbefugnis, Koordinierung der Politikbereiche.
Sitz: Brüssel (Belgien).

Zusammensetzung: Ein Kommissar pro Mitgliedstaat, einschließlich des Präsidenten. Handelt unabhängig von nationalen Regierungen.
Funktionen: Vorschlag von Rechtsakten (Initiativrecht), Überwachung der Einhaltung des EU-Rechts ("Hüterin der Verträge"), Verwaltung von EU-Politiken und -Mitteln.
Sitz: Brüssel (Belgien).

Zusammensetzung: Ein Richter pro Mitgliedstaat (beim Gerichtshof), mindestens ein Richter pro Mitgliedstaat (beim Gericht).
Funktionen: Sicherstellung der einheitlichen Auslegung und Anwendung des EU-Rechts in allen Mitgliedstaaten.
Sitz: Luxemburg.

Zusammensetzung: Ein Mitglied pro Mitgliedstaat.
Funktionen: Prüfung der Einnahmen und Ausgaben der EU; Sicherstellung einer wirtschaftlichen Haushaltsführung.
Sitz: Luxemburg.

Ziel ist der Abbau wirtschaftlicher Ungleichgewichte zwischen den Regionen.

Europäische Struktur- und Investitionsfonds (ESI-Fonds):
- Europäischer Fonds für regionale Entwicklung (EFRE)
- Europäischer Sozialfonds (ESF)
- Fonds im Rahmen der Gemeinsamen Agrarpolitik (GAP) für ländliche Entwicklung
- Finanzielle Instrumente für die Fischerei
Kohäsionsfonds: Finanzierung von Umwelt- und Verkehrsinfrastrukturprojekten in weniger entwickelten Mitgliedstaaten.

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