Europa und USA nach dem Ersten Weltkrieg: Demokratie, Krise und Konflikte

Europas Demokratien nach dem Ersten Weltkrieg

Die Folgen der Friedensverträge

Die Friedensverträge, die den Ersten Weltkrieg beendeten, führten zur Entstehung neuer Staaten in Europa. Die Demokratie wurde zum vorherrschenden politischen System unter den unabhängigen Staaten. In Ländern wie Deutschland, Frankreich und Italien gründeten Kriegsveteranen antidemokratische Bewegungen, die in bestimmten Bevölkerungsgruppen auf Zustimmung stießen. Die extreme Linke hingegen forderte die Errichtung einer Diktatur des Proletariats und präsentierte den Kommunismus als Alternative zur Demokratie.

Frankreichs Kampf um Stabilität

Der Erste Weltkrieg forderte von Frankreich hohe materielle und menschliche Verluste. Wirtschaftlich erholte sich das Land jedoch rasch und war weniger stark von der Weltwirtschaftskrise 1929 betroffen. Das demokratische System wurde durch den Sieg im Krieg gestärkt. Dennoch gewannen antidemokratische Organisationen an Einfluss. Politische Instabilität und die Auswirkungen der Wirtschaftskrise führten zur Bildung von antifaschistischen Bewegungen. Die extreme Rechte verursachte schwere Unruhen, was die Linke zur Bildung der Volksfront veranlasste. Die Volksfront gewann die Wahlen und setzte soziale Verbesserungen durch, ihre Regierung hielt jedoch nur zwei Jahre.

Großbritannien und die Irische Frage

In Großbritannien führte die veraltete Industrie zu einem Anstieg der Arbeitslosigkeit, der durch die Weltwirtschaftskrise 1929 noch verschärft wurde. Das demokratische System genoss jedoch breite Akzeptanz, und extremistische Parteien hatten im Parlament kaum Einfluss. Die Politik war geprägt vom friedlichen Konflikt zwischen der Konservativen Partei und der Labour Party. Ein bedeutendes Problem stellte die Irische Frage dar. Nach den Wahlen von 1919 weigerten sich die irischen Unabhängigkeitsabgeordneten, ihre Sitze im britischen Parlament einzunehmen, und bildeten stattdessen ein irisches Parlament in Dublin, um die Unabhängigkeit zu proklamieren. 1921 wurde schließlich der Irische Freistaat anerkannt.

USA: Konservatismus und Isolationismus

Zwischen Prohibition und Weltmacht

In den Vereinigten Staaten fand der Konservatismus seinen Ausdruck in der Verabschiedung der Prohibition. Die Verfolgung von Arbeiterbewegungen und die Marginalisierung linker Organisationen waren weitere Anzeichen dieser konservativen Haltung. In den 1920er Jahren verstärkte sich der Isolationismus der USA, der sich in der Nichtratifizierung des Versailler Vertrags, der Ablehnung des Beitritts zum Völkerbund und der Reduzierung der Einwanderung zeigte. Wirtschaftlich stiegen die USA nach dem Ersten Weltkrieg zur führenden Weltmacht auf. Diese Position festigte sich in den 1920er Jahren, bis zur Weltwirtschaftskrise 1929. Danach vollzog das Land eine politische und soziale Wende hin zu einer progressiveren Politik.

Die Weimarer Republik: Zwischen Demokratie und Extremismus

Deutschlands Weg in die Diktatur

Die Weimarer Republik sah sich von Anfang an mit einer doppelten Opposition konfrontiert. Einerseits versuchte die Spartakusbewegung, eine Revolution nach bolschewistischem Vorbild herbeizuführen, wurde jedoch niedergeschlagen. Andererseits beschuldigte die Rechte die demokratischen Parteien des Verrats, weil sie den Versailler Vertrag akzeptiert hatten. Das demokratische System kämpfte mit schwerwiegenden Problemen wie der Unbeliebtheit des Versailler Vertrags, der Hyperinflation und der Weltwirtschaftskrise 1929. Die Wirtschaftskrise verschärfte die politische Krise. Bei den Wahlen in den 1930er Jahren erhielten die radikalen Parteien ein Drittel der Stimmen. Wenige Jahre später wurde der Führer der NSDAP, Adolf Hitler, mit Unterstützung der rechten Parteien und der Mitte zum Reichskanzler ernannt. Diese sahen im Nationalsozialismus einen Verbündeten im Kampf gegen den Kommunismus.