Europäische Geschichte 1917-1939: Revolution, Totalitarismus, Krise

Der Fall des zaristischen Russlands und die Oktoberrevolution 1917

Russland war im Vergleich zu anderen europäischen Nationen isoliert und rückständig, geprägt von einer autokratischen Zarenherrschaft. Obwohl es einige Reformen gab, wie die Befreiung der Leibeigenen im Jahr 1861, die das Elend beendete, setzte auch eine rasche Industrialisierung mit ausländischem Kapital und Technologie ein. Dies führte zur Entstehung eines städtischen Proletariats. Die russischen militärischen Niederlagen und die daraus resultierenden wirtschaftlichen Folgen lösten soziale Proteste aus, die den Zaren zu Reformen zwangen. Zar Nikolaus II. bildete eine Duma, doch die militärische Katastrophe und das Leid der Bevölkerung führten zum Sturz des zaristischen Regimes.

Im Jahr 1917 entthronte die Februarrevolution den Zaren und die Duma. Eine provisorische Regierung aus Sozialisten und Liberalen unter der Führung von F. Kerenski wurde gebildet. Lenin und Trotzki nutzten jedoch die Schwäche dieser Regierung, um mit den Bolschewiki in der Oktoberrevolution die Macht zu ergreifen. Eine neue Regierung, der Rat der Volkskommissare, wurde ausgerufen, eine kommunistische Partei gegründet und die Dritte Internationale ins Leben gerufen.

Sowjetischer Totalitarismus: Stalinismus (1927-1939)

Nach Lenins Tod wurde Stalin sein Nachfolger als Führer der Sowjetunion. Damit begann die zweite Phase der Russischen Revolution, der Stalinismus, geprägt von Stalins totalitärer persönlicher Herrschaft. Er errichtete mithilfe der Geheimpolizei Konzentrationslager, um politische Dissidenten zu eliminieren. Stalin führte ein Planwirtschaftssystem namens Gosplan ein, das auf Fünfjahresplänen basierte und folgende Merkmale aufwies:

• Die Kollektivierung der Landwirtschaft, die zur Verfolgung der Kulaken, dem Tod vieler Bauern und der Gründung von landwirtschaftlichen Produktionsgenossenschaften (Kolchosen) und Staatsbetrieben führte.
• Die forcierte Industrialisierung der Sowjetunion, die sie zu einer Supermacht mit einer starken Rüstungsindustrie machte und die Abwehr der Invasion Hitlers ermöglichte.
• Die Komintern (Kommunistische Internationale) schlug eine Allianz mit der Sowjetunion vor, um den Faschismus zu bekämpfen.

Der Völkerbund und der Weg zum Frieden

Das Ziel des Völkerbundes war die Gewährleistung von Frieden und Ordnung in den internationalen Beziehungen. In der Praxis scheiterte er jedoch an schwerwiegenden Nachteilen: Frankreich war technisch unfähig, einen Konflikt zu beenden, und das Fehlen wichtiger Großmächte in diesem Organismus beeinträchtigte den internationalen Frieden und die kollektive Sicherheit. Frankreich forderte von Deutschland die Zahlung von Kriegsreparationen, stieß jedoch aufgrund der wirtschaftlichen Probleme Deutschlands auf Widerstand. Der Vertrag von Locarno von 1925 trug zur Verbesserung der Beziehungen zwischen den Völkern bei.

Die Große Depression

Im Jahr 1929 führte der Börsencrash in New York zu einem drastischen Wertverfall der Aktien, wodurch Millionen von Menschen ihr Vermögen und ihre Ersparnisse verloren. Die Vereinigten Staaten schützten ihre heimischen Produkte, eine Politik, die von anderen Nationen nachgeahmt wurde. Dies führte zum Abzug von investiertem Kapital aus Europa, was die Krise dort weiter verschärfte und Investitionen stoppte. Die Folge waren Unternehmensschließungen, Bankenpleiten und ein massiver Anstieg der Arbeitslosigkeit, was zu einer beispiellosen wirtschaftlichen Depression führte.

Die Entstehung des Totalitarismus

Europa war geprägt von der Sorge vor einer Arbeiterrevolution und der Angst vor der Wirtschaftskrise, die 1929 begann. Das Ergebnis war die Etablierung totalitärer Regime, die sich vor allem in Ländern mit geringer demokratischer Tradition durchsetzten.

Der faschistische Totalitarismus

Die italienischen und deutschen totalitären Regime wiesen folgende Merkmale auf:

• Uneinheitliche soziale Unterstützung, die eine Massenbewegung aus allen sozialen Schichten ermöglichte.
• Ablehnung der liberalen Demokratie.
• Ablehnung von Sozialismus, Kommunismus und der Arbeiterbewegung.
• Starker Nationalismus, der das Zusammengehörigkeitsgefühl stärkte.
• Zentralisierter totalitärer Staat, in dem die Partei die Kontrolle hatte.
• Kult eines charismatischen Führers.
• Etablierung einer sozialen Hierarchie mit der Führung durch die „Besten“.
• Verherrlichung des Militarismus.
• Rachegedanken und die Rechtfertigung territorialer Expansion durch militärische Gewalt.
• Einsatz von Terrorstrategien.

Der italienische Faschismus

1922 etablierte Mussolini ein politisches System, das gekennzeichnet war durch:

• Absolute Macht Mussolinis und der faschistischen Partei.
• Ein-Parteien-System.
• Eine aggressive, ultranationalistische Politik.
• Autarke Wirtschaft.
• Förderung des Korporatismus und Unterdrückung der Arbeiterrechte.
• Ersetzung des Parlaments durch einen faschistischen Großen Rat.

Der NS-Totalitarismus

Eine schwere Wirtschaftskrise stürzte Deutschland in den 1930er Jahren in eine schwierige Lage. Nationalistische Führer des rechten Flügels, insbesondere Hitlers Partei, gewannen Wahlen, versprachen die Wiederherstellung der Autorität, beendeten die Weimarer Republik und gründeten das Dritte Reich. Das Regime war von Rachegedanken geprägt und setzte Maßnahmen zur wirtschaftlichen Erholung um, die sich an Mussolinis Modell orientierten. Das Dritte Reich stand unter der Kontrolle einer unerbittlichen nationalsozialistischen politischen Polizei und paramilitärischer Einheiten. Zur Förderung der zunehmenden Militarisierung wurden Soldaten und Arbeiter in öffentliche Bauprojekte investiert.