Europäische Geschichte: Aufgeklärter Absolutismus bis Weimarer Republik

Der aufgeklärte Absolutismus

Die meisten europäischen Monarchen übten weiterhin absolute Macht aus. Die aufgeklärten Despoten und ihre Minister führten eine Reihe von Reformen mit dem Willen zum Wohle des Volkes durch, behielten jedoch die Entscheidungsgewalt. Ihre Reformpolitik umfasste die Rationalisierung der staatlichen Verwaltung, Bildungsreformen, die Modernisierung der Landwirtschaft und die teilweise Liberalisierung von Produktion und Handel.

Der Ausbruch der Französischen Revolution

Das Ende des Ancien Régime

Das Volk von Paris unterstützte die Vertreter des Dritten Standes auf der Straße. Aus Furcht, die königlichen Truppen könnten die Abgeordneten verhaften, stürmten die Bürger am 14. Juli die Festung Bastille, um sich zu bewaffnen und den revolutionären Prozess gewaltsam zu verteidigen. Der Aufstand breitete sich auf das Land aus, begleitet von einer antiseigneurialen Revolte. Angesichts des populären Radikalismus beschloss die Verfassungsgebende Nationalversammlung am 4. August die Abschaffung der feudalen Privilegien und verabschiedete die Erklärung der Menschen- und Bürgerrechte.

Die Französische Revolution: Phasen

Die Phasen der Revolution

• Die konstitutionelle Monarchie (1789–1792): Unterstützt von der konservativen Bourgeoisie, die eine Einigung mit dem König anstrebte, um die Privilegien des alten Regimes abzuschaffen und den Liberalismus einzuführen.
• Die demokratische Republik (1792–1794): Getragen von der radikalen Bourgeoisie und den Volksmassen, die eine tiefgreifende Transformation hin zu einer demokratischen und egalitären Gesellschaft anstrebten.
• Die bürgerliche Republik (1794–1799): Markierte die Rückkehr der konservativen Bourgeoisie an die Macht, welche die Dominanz der Eigentümer etablierte.

Liberalismus und Kapitalismus

Eine Reihe britischer Denker definierte im späten achtzehnten Jahrhundert den wirtschaftlichen Liberalismus. Hervorzuheben ist Adam Smith, der die Grundsätze des Liberalismus festlegte:

• Das Interesse und das Streben nach maximalem Gewinn sind der Motor der Wirtschaft.
• Die unterschiedlichen Interessen gleichen sich auf dem Markt über den Preismechanismus aus, um Angebot und Nachfrage in Einklang zu bringen.
• Der Staat sollte sich nicht in das Funktionieren der Wirtschaft einmischen und somit die freie Entfaltung der individuellen Interessen ermöglichen.

Beginn der Industrialisierung

Probleme der spanischen Industrialisierung

Die wichtigsten Faktoren, die die Industrialisierung negativ beeinflussten, waren:

• Die geringe Kaufkraft der spanischen Bevölkerung aufgrund der Armut des Großteils der Bauernschaft.
• Der Mangel an Investitionen und das Fehlen einer industriellen Bourgeoisie in vielen Regionen.
• Transportprobleme: Das Fehlen guter Straßen- und Schienennetze führte zu Verzögerungen.
• Der Mangel an Energiequellen: Wenige nutzbare Wasserressourcen für Wasserkraftwerke und schlechte Kohlequalität.
• Die geografische Abseitslage Spaniens von den industrialisierten Kerngebieten Europas, was den Erwerb von Rohstoffen und den Absatz der Produktion erschwerte.

Die spanische Gesellschaft des neunzehnten Jahrhunderts

Die neue Führungsschicht

Der Landadel, der zwar seine herrschaftlichen Rechte verloren hatte, aber immer noch im Besitz des Landes war, spielte weiterhin eine wichtige gesellschaftliche Rolle. Die neue führende Klasse war die reiche Gentry. Sie teilte die soziale Dominanz mit dem Adel und besaß die neuen Industrien, Großunternehmen und Banken. Die mittlere Bourgeoisie, die sogenannte Mittelschicht, war klein und bestand aus Kleinunternehmern, Händlern usw.

Imperialismus und seine Ursachen

Die Ursachen des Kolonialismus

• Wirtschaftlich: Die europäischen Länder mussten zunächst Überschüsse verkaufen und suchten nach neuen Märkten.
• Demografisch: Das Bevölkerungswachstum in Europa im neunzehnten Jahrhundert führte zu Überbevölkerung, was Arbeitsplatzprobleme und soziale Spannungen verursachte.
• Politisch: Da die Grenzen Europas im späten neunzehnten Jahrhundert stabilisiert waren, sollte die territoriale Expansion auf Regionen außerhalb Europas ausgedehnt werden.
• Ideologisch: Der konservative Nationalismus vertrat die Überlegenheit bestimmter Völker und ihr Recht, anderen Völkern ihren Willen aufzuzwingen.

Die Ursachen des Ersten Weltkriegs

Kolonialismus und Nationalismus

• Rivalität zwischen den Kolonialmächten: Konflikte zwischen rivalisierenden Reichen fanden ihr bevorzugtes Szenario in Marokko.
• Nationalistische Inbrunst: Spannungen zwischen Deutschland und Frankreich, die auf die französische Niederlage im Deutsch-Französischen Krieg zurückgingen.
• Der Konflikt auf dem Balkan: Dieses Gebiet Europas war seit der Mitte des neunzehnten Jahrhunderts ein Nährboden für Spannungen.

Wettrüsten und Allianzen

Das Unbehagen zwischen den Großmächten führte zu einem Rüstungswettlauf. Im Jahr 1882 unterzeichneten Deutschland, Österreich-Ungarn und Italien den Dreibund. Später schlossen sich die drei Mächte der Triple Entente an.

Der Ausbruch des Krieges

Österreich erklärte Serbien den Krieg, überzeugt, dass es an der Zeit war, seine Dominanz auf dem Balkan auszudehnen. Russland intervenierte daraufhin, um Serbien zu schützen. Deutschland, ein Verbündeter Österreichs, erklärte Russland und Frankreich den Krieg. Großbritannien trat ebenfalls in den Krieg ein, als die deutschen Armeen in den ersten Feldzügen Belgien durchquerten, um die französischen Linien zu umfassen.

Vertrag von Versailles

Der Vertrag war der wichtigste Friedensschluss mit Deutschland. Er wurde in Versailles unterzeichnet und den Siegern auferlegte harte Bedingungen:

• Deutschland wurde allein für den Ausbruch des Konflikts verantwortlich erklärt und zur Zahlung schwerer Kriegsreparationen gezwungen.
• Seine Armee und Flotte wurden fast vollständig demontiert; ihm wurde die Aufrüstung verboten.
• Die Gebiete Elsass-Lothringen wurden an Frankreich, Schleswig an Dänemark und zwei Kantone an Belgien zurückgegeben.

Stalinismus

Die stalinistische politische Ökonomie etablierte eine kollektivistische Gesellschaft mit dem Ziel, die Sowjetunion zu einer großen Industriemacht aufzubauen. Dies wurde durch folgende Leitlinien vorangetrieben:

• Privates Land, Fabriken, Banken usw. wurden verboten.
• Der Schwerindustrie wurde Priorität eingeräumt, um die notwendige Infrastruktur aufzubauen.
• Es wurde eine staatlich gelenkte Wirtschaft eingeführt, die durch Fünfjahrespläne die landwirtschaftliche und industrielle Produktion koordinierte.

Die Folge war eine rasche Industrialisierung, während die Landwirtschaft durch ihre Unterordnung unter die Industrie deutlich zurückblieb. Stalin errichtete eine echte Diktatur, in der die Kommunistische Partei alle staatlichen Stellen kontrollierte. Seine Führung wurde durch den ihm zugeschriebenen Personenkult verstärkt.

Vom Börsencrash zur Großen Depression

Der Börsencrash führte zum Bankrott vieler Banken. Die Krise breitete sich auf Industrie, Handel und Landwirtschaft aus und mündete in die Große Depression (allgemeine wirtschaftliche Rezession). Um diese zu überwinden, ergriff die Regierung Maßnahmen wie Beihilfen für Unternehmen, die Schaffung öffentlicher Unternehmen, die Kontrolle staatlicher Banken, Sozialreformen durch öffentliche Bauaufträge, Lohnerhöhungen und kürzere Arbeitszeiten.

Der italienische Faschismus

Mussolini trat nach einem vom Krieg zerrissenen Italien auf den Plan. Er strebte einen starken Staat an. Er unterstützte die bürgerlich-katholische Kirche und die Monarchie. Der König ernannte ihn zum Regierungschef. Es kam zur Beschränkung der Freiheiten und zur Verfolgung von Gegnern. Der Staat kontrollierte alle Lebensbereiche.

Weimarer Republik (II. Republik)

Die Nachkriegsjahre waren für Deutschland sehr schwierig. Nach dem Ende des Ersten Weltkriegs dankte der Kaiser ab und die Republik wurde ausgerufen. Hitler nutzte die Situation, um alle davon zu überzeugen, dass Juden, Kommunisten und Demokraten für die Krise verantwortlich waren. Die NSDAP gewann die meisten Wahlen, und Hitler wurde zum Reichskanzler ernannt.