Europäische Spannungen vor dem Ersten Weltkrieg: Ursachen & Krisen

Europäische Großmächte: Rivalitäten & Spannungen

Die Beziehungen zwischen Frankreich und Deutschland im 20. Jahrhundert waren sehr intensiv, insbesondere aufgrund französischer territorialer Ansprüche auf die Gebiete von Elsass und Lothringen, die es 1870 im Deutsch-Französischen Krieg verloren hatte. Wirtschaftliche Rivalitäten erzeugten ebenfalls ein Klima der Konfrontation. Die bemerkenswerte Wiederbelebung der Handels- und Finanzbeziehungen zwischen Deutschland und Großbritannien führte zu intensiven wirtschaftlichen Rivalitäten um neue Märkte. Deutschland sah sich gezwungen, zur Erhaltung und Verbesserung seiner schnellen industriellen Entwicklung die Expansion in neue Märkte voranzutreiben und ein Kolonialreich aufzubauen. Ein wichtiger Punkt des Misstrauens gegenüber dem Vereinigten Königreich war die deutsche Flottenpolitik, die darauf abzielte, eine der britischen Marine ebenbürtige Seemacht aufzubauen.

Bündnissysteme & Wettrüsten vor 1914

Ab 1907 waren die großen europäischen Mächte in zwei feindliche Blöcke aufgeteilt: den Dreibund und die Triple Entente. Der Dreibund wurde von Deutschland, Österreich-Ungarn und Italien gebildet. Er wurde 1882 von Reichskanzler Bismarck ins Leben gerufen und hatte ursprünglich einen defensiven Charakter. Seine Ziele waren, ein günstiges Gleichgewicht in Europa für Deutschland zu erreichen, Frankreich zu isolieren und jeden französischen Revancheversuch nach der demütigenden Niederlage von 1871 zu verhindern. Nach Bismarcks Rücktritt im Jahr 1890 gaben Kaiser Wilhelm II. und seine Regierung der deutschen Außenpolitik jedoch eine neue Richtung, die sogenannte *Weltpolitik*. Diese Politik war gekennzeichnet durch expansionistischen Nationalismus, Militarismus und den Aufbau einer mächtigen Flotte.

Der andere Block, die Triple Entente, bestehend aus Frankreich, Russland und dem Vereinigten Königreich, wurde durch eine Reihe von Vereinbarungen gegründet, die 1907 abgeschlossen wurden. Bereits 1893 unterzeichneten Frankreich und Russland einen militärischen Allianzpakt, der die Verpflichtung enthielt, ihre Truppen im Falle eines Angriffs durch ein Mitglied des Dreibunds zu mobilisieren. Ein weiterer Schritt war die Unterzeichnung der *Entente Cordiale* zwischen Großbritannien und Frankreich im Jahr 1904. Schließlich trat 1907 auch das Russische Reich dem Bündnis bei und bildete so die Triple Entente.

Das Wettrüsten war ein weiterer Schritt in Richtung der Krise. Zwischen 1890 und 1914 verdoppelten die Armeen aller europäischen Mächte, mit Ausnahme Großbritanniens, ihre Größe zu Land und zu Wasser. Der Höhepunkt dieser Phase wurde als *Bewaffneter Friede* bezeichnet.

Koloniale Konflikte: Die Marokkokrisen

Im frühen 20. Jahrhundert lebten auch die imperialistischen Zusammenstöße wieder auf. Der Schauplatz war Nordafrika, insbesondere Marokko. Deutschland war mit der Aufteilung Afrikas auf der Berliner Konferenz von 1884/85 unzufrieden. Im Jahr 1905 entfesselte sich die Erste Marokkokrise. Deutschland weigerte sich, die Vereinbarung zwischen Frankreich, Großbritannien und Spanien über die Aufteilung der Einflussbereiche zu akzeptieren. Die deutsche Regierung vertrat die Haltung, die Unabhängigkeit Marokkos gegen französische Forderungen zu wahren, was durch die Landung Kaiser Wilhelms II. in Tanger unterstrichen wurde. Die Konferenz von Algeciras im Jahr 1906 wurde einberufen, um einen Krieg in Europa zu verhindern. Es wurde vereinbart, die Unabhängigkeit Marokkos anzuerkennen. Das Ergebnis der Krise war günstig für Frankreich, da England seine Allianz mit Frankreich festigte.

1911 kam es erneut in Marokko zu einer Konfrontation, die als Agadir-Krise bekannt wurde. Französische Truppen intervenierten in Fès zur Unterstützung des Sultans, der von Rebellen belagert wurde.

Die Balkan-Krisen als Pulverfass Europas

Ab Mitte des 20. Jahrhunderts war ein weiterer Reibungspunkt in der internationalen Politik das sogenannte *Problem des Ostens*. Der Schauplatz war der Balkan, der vom immer schwächer werdenden Osmanischen Reich besetzt war. Verschiedene Völker erhoben sich gegen die Osmanen und erlangten die Unabhängigkeit. Zwischen 1908 und 1913 kam es zu drei Balkankrisen, die die komplexen Bündnissysteme der europäischen Staaten auf die Probe stellten.

1908 annektierte die österreichisch-ungarische Monarchie Bosnien und Herzegowina. 1912 bildeten die von Russland unterstützten Balkanstaaten eine Balkanliga, um die verbliebenen Gebiete des Osmanischen Reiches zwischen Adria und Ägäis aufzuteilen. Die Liga besiegte die Türkei und zwang sie, die Unabhängigkeit Albaniens anzuerkennen und den Rest der Territorien abzutreten. Die Aufteilung dieser Reste des Osmanischen Reiches unter den Mitgliedern der Liga führte 1913 zu einem neuen Krieg zwischen Bulgarien und Serbien. Bulgariens Niederlage führte zu einer weiteren Neuordnung dieser Territorien.