Die Europäische Union: Geschichte, Verträge und Entwicklung

Die Anfänge der Europäischen Integration

Nach dem Zweiten Weltkrieg, der Europa verwüstet hatte, begannen Politiker und Intellektuelle darüber nachzudenken, wie eine Wiederholung bewaffneter Konflikte zwischen den Staaten vermieden werden könnte. Ein zentraler Punkt war die Kontrolle über das Saarland, ein Gebiet mit bedeutenden Kohle- und Stahlvorkommen.

Die Europäische Gemeinschaft für Kohle und Stahl (EGKS)

Um Konflikte zu vermeiden, wurde die Schaffung einer supranationalen Institution vorgeschlagen, die die Produktion von Kohle und Stahl steuern sollte. Diese Europäische Gemeinschaft für Kohle und Stahl (EGKS) wurde von Belgien, Luxemburg, den Niederlanden und Italien positiv aufgenommen. Die EGKS trug maßgeblich zur Verbesserung der Beziehungen zwischen Frankreich und Deutschland bei.

Die Europäische Wirtschaftsgemeinschaft (EWG)

Der Erfolg der EGKS führte dazu, dass Drittstaaten eine Ausweitung dieser Behörde auf alle Wirtschaftssektoren anstrebten. Dies mündete in die Unterzeichnung der Römischen Verträge im Jahr 1957, wodurch zwei wichtige Organisationen entstanden: Die Europäische Wirtschaftsgemeinschaft (EWG), auch bekannt als der Gemeinsame Markt, und die Europäische Atomgemeinschaft (EAG), auch bekannt als Euratom.

Die Römischen Verträge hatten das Ziel, den freien Verkehr von Personen, Waren, Dienstleistungen und Kapital im gesamten Gebiet der Mitgliedstaaten zu gewährleisten, wodurch die Grenzen verschwommen und ein Gefühl der europäischen Zugehörigkeit entstand.

Der Vertrag über die Europäische Union (EUV)

Am 1. November trat der Vertrag über die Europäische Union (EUV), auch bekannt als der Vertrag von Maastricht, in Kraft. Die zwölf teilnehmenden Staaten wollten über rein wirtschaftliche Fragen hinaus soziale und politische Beziehungen etablieren. In diesem Zuge wurde die Umbenennung in die heutige Europäische Union vollzogen.

Der Vertrag über die Europäische Union übertrug dem Europäischen Parlament, dem durch allgemeine Wahlen gewählten Legislativorgan der EU-Mitglieder, mehr Macht. Der Vertrag von Maastricht stärkte auch den Begriff der europäischen Bürgerschaft. Europäer sind Bürger eines Mitgliedstaates, deren Rechte durch den Vertrag ergänzt werden:

1. Recht auf Freizügigkeit im Hoheitsgebiet der Mitgliedstaaten.
2. Recht auf Wahlen zum Europäischen Parlament.
3. Recht auf Schutz durch diplomatische und konsularische Vertretungen.
4. Recht auf Kontaktaufnahme mit dem Bürgerbeauftragten.
5. Recht, Petitionen an das Europäische Parlament zu richten.

Eine weitere Neuerung war die Einrichtung der Gemeinsamen Außen- und Sicherheitspolitik (GASP), einem System der Zusammenarbeit zwischen den Regierungen in der internationalen Politik. Der Vertrag gab auch den Anstoß für die Wirtschafts- und Währungsunion (WWU) und die Einführung des Euro in zwölf Staaten im Jahr 2002.

Der Vertrag von Lissabon

Im Jahr 2007 verabschiedeten die Staats- und Regierungschefs der 27 Mitgliedstaaten den Vertrag von Lissabon, der 2009 in Kraft trat und eine Reihe von Standards zur Verbesserung der Leistungsfähigkeit der EU festlegte.

Das Europäische Parlament

Das Parlament besteht aus 750 Abgeordneten, die einen Präsidenten wählen, dessen Amtszeit einmalig um zwei Jahre verlängert werden kann. Entscheidungen im Rat werden mit qualifizierter Mehrheit getroffen, was eine Unterstützung von mindestens 55 % der Mitgliedstaaten und 65 % der Bevölkerung der Europäischen Union erfordert.

Die Europäische Kommission

Die Kommissionsmitglieder werden nach einem Rotationssystem gewählt, das die Staaten nicht unterscheidet. Der Vertrag von Lissabon stärkt die Bedeutung der Regionen innerhalb der Europäischen Union und erkennt die kulturelle und sprachliche Vielfalt an. Er stärkt und erweitert die Charta der Grundrechte in der EU.