Die Europäische Union: Geschichte, Verträge und Förderinstrumente

Anfänge der Europäischen Integration (1947-1949)

Die ersten Schritte zur Schaffung einer europäischen Gemeinschaft wurden im Dezember 1947 während des Kalten Krieges unternommen. Eine Gruppe europäischer Partner initiierte eine Bewegung, die im Mai 1948 zur Einberufung eines Europa-Kongresses führte. Dieser Kongress sprach sich für eine Vereinigung von Recht und Politik, die Einrichtung einer beratenden Versammlung in Europa und die Schaffung eines Europäischen Gerichtshofs für Menschenrechte aus. Im Januar 1949 gründeten das Vereinigte Königreich, Frankreich und die Benelux-Staaten den Europarat.

Gründung der Westeuropäischen Union (1954)

Am 23. Oktober 1954 wurde in Paris das Abkommen zur Gründung der Westeuropäischen Union (WEU) unterzeichnet. Sie wurde von den Benelux-Staaten, Frankreich, Italien und Deutschland gebildet und zielte darauf ab, die Zusammenarbeit in militärischen, politischen, wirtschaftlichen und kulturellen Bereichen zu koordinieren und zu fördern.

Formen der Wirtschaftlichen Integration

Freihandelszone

Eine Freihandelszone beinhaltet die vollständige Beseitigung von tarifären und nicht-tarifären Handelshemmnissen für Waren zwischen den teilnehmenden Ländern, wobei die individuellen Zölle der Mitgliedstaaten gegenüber Drittländern unberührt bleiben.

Zollunion

Eine Zollunion zeichnet sich dadurch aus, dass die Teilnehmer einen gemeinsamen Außenzoll gegenüber Drittländern erheben.

Gemeinsamer Markt

Ein gemeinsamer Markt ermöglicht die Freizügigkeit von Waren, Arbeit, Kapital und Unternehmen zwischen den Mitgliedsländern.

Wirtschafts- und Währungsunion

Eine Wirtschafts- und Währungsunion umfasst neben der Koordinierung und Vereinheitlichung der nationalen Gesetzgebung der Mitgliedstaaten auch ein Parlament sowie eine gemeinsame Außen-, Verteidigungs- und Interessenpolitik im Allgemeinen.

Wichtige Gründungsverträge der EU

Der Vertrag von Rom (1957)

Der Vertrag von Rom (1957) führte zur Schaffung der Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft (EWG) und der Europäischen Atomgemeinschaft (EURATOM). Er legte den Grundstein für eine einheitliche Handelspolitik, Agrarpolitik, Verkehrspolitik, Steuerpolitik und eine gemeinsame Sozialversicherung sowie die Einrichtung von Strukturfonds.

Die Einheitliche Europäische Akte (1986)

Die Einheitliche Europäische Akte (1986) schlug die Einrichtung des Europäischen Rates und die Stärkung des Europäischen Parlaments vor. Sie zielte auf die effektive Schaffung eines gemeinsamen Marktes, die Unterstützung der Strukturfonds und die Integration der Sozialrechtspolitik ab.

Der Vertrag von Maastricht (1992)

Der Vertrag von Maastricht (1992) strebte eine stärkere politische Einheit an. Er führte gemeinsame Politiken (Außen- und Sicherheitspolitik, Justiz und Inneres) ein, legte den Grundstein für die Einrichtung einer Europäischen Zentralbank und die Einführung einer einheitlichen Währung. Die Europäische Wirtschaftsgemeinschaft (EWG) wurde zur Europäischen Gemeinschaft (EG).

Der Vertrag von Amsterdam (1997)

Der Vertrag von Amsterdam (1997) konzentrierte sich auf die Wirtschafts- und Währungsunion. Er legte die Kriterien für die Einführung des Euro und die Beitrittsbedingungen für die jeweiligen Länder fest.

Der Vertrag von Nizza (2001)

Der Vertrag von Nizza (2001) reformierte die Institutionen der EU, darunter das Europäische Parlament, den Europäischen Rat und die Europäische Kommission.

Kohäsionsinstrumente und Förderfonds

Europäischer Fonds für regionale Entwicklung (EFRE)

Der Europäische Fonds für regionale Entwicklung (EFRE) dient der Korrektur regionaler Ungleichgewichte innerhalb der Gemeinschaft. Er etablierte den Begriff der Umverteilung zwischen den Regionen.

Europäischer Sozialfonds (ESF)

Der Europäische Sozialfonds (ESF) fördert Beschäftigungsmöglichkeiten, die geografische und berufliche Mobilität sowie die Finanzierung von Hilfen zur Schaffung stabiler Arbeitsplätze und Start-ups. Er ist insbesondere auf Arbeitnehmer unter 25 Jahren ausgerichtet.

Europäischer Agrarfonds (EAGFL)

Der Europäische Ausrichtungs- und Garantiefonds für die Landwirtschaft (EAGFL) dient der Sicherung des Anbaus und der Produktion in der Landwirtschaft.

Finanzinstrument für die Ausrichtung der Fischerei (FIAF)

Das Finanzinstrument für die Ausrichtung der Fischerei (FIAF) bündelt die finanziellen Mittel für strukturelle Maßnahmen im Bereich der Fischerei und Aquakultur.

Kohäsionsfonds

Der Kohäsionsfonds trägt dazu bei, den wirtschaftlichen und sozialen Zusammenhalt durch die Durchführung von Umweltprojekten und transeuropäischen Netzen zu fördern. Er kommt Regionen zugute, deren BIP pro Kopf weniger als 90 % des EU-Durchschnitts beträgt.

Europäische Investitionsbank (EIB)

Die Europäische Investitionsbank (EIB) fördert Investitionen in den am stärksten benachteiligten Regionen innerhalb und außerhalb des EU-Raums. Sie unterstützt auch kleine und mittlere Unternehmen (KMU).