Europas Wandel im 17. Jahrhundert: Kriege, Frieden & Mächte

Das 17. Jahrhundert: Eine Ära des Wandels

Das siebzehnte Jahrhundert war Zeuge der Entstehung und Konsolidierung einer neuen internationalen Ordnung in Europa. Es war geprägt von ständigen Kriegen und wurde daher als „Eisenzeit“ bezeichnet.

Die "Eisenzeit" und ihre Konflikte

Der grausame Dreißigjährige Krieg (1618–1648) und der Spanisch-Französische Krieg, der 1659 endete, sind prägnante Beispiele für die Konflikte dieser Zeit.

Der Westfälische Friede (1648)

Der Westfälische Friede von 1648 beendete den Dreißigjährigen Krieg. Dieser Vertrag markierte den Triumph eines „horizontalen Europas“, basierend auf unabhängigen Monarchien, die ein diplomatisches und militärisches Gleichgewicht anstrebten. Gleichzeitig bedeutete er die Niederlage der Idee eines „vertikalen Europas“, in dem Königreiche dem Kaiser und dem Papst unterstellt wären. Darüber hinaus beendete der Westfälische Friede die Hegemonie der Habsburger (Österreich) in Europa, sowohl in ihren Madrider als auch in ihren Wiener Zweigen.

Spanien im 17. Jahrhundert: Von Frieden zu Konflikt

Philipp III.: Eine friedliche Ära

Die Regierungszeit Philipps III. (1598–1621) war relativ friedlich. Nach den ständigen Kriegen des vorherigen Jahrhunderts waren Spanien und seine Feinde erschöpft. Konflikte mit Frankreich, England und den aufständischen Niederlanden wurden durch die Unterzeichnung des Zwölfjährigen Waffenstillstands beendet.

Philipp IV. und der Dreißigjährige Krieg

Unter Philipp IV. (1621–1665) und seinem Günstling, dem Grafen-Herzog von Olivares, wurde Spanien erneut in große europäische Konflikte verwickelt. Die spanische Monarchie beteiligte sich am Dreißigjährigen Krieg (1618–1648) und unterstützte die Habsburger in Wien (Kaiser des Heiligen Römischen Reiches) sowie die deutschen katholischen Fürsten. Das Ende des Zwölfjährigen Waffenstillstands (1609–1621) eröffnete eine neue Konfliktfront.

Der Konflikt begann mit habsburgischen Siegen, wie der Einnahme von Breda in den Niederlanden und den Siegen bei Nördlingen und am Weißen Berg im deutschen Konflikt. Bald jedoch wendete sich das Blatt, und es folgten wiederholte Niederlagen, wie die Schlacht bei Rocroi gegen Frankreich, während französische und britische Kräfte amerikanische Besitzungen angriffen. Die Schwächung der Habsburger führte schließlich zum Westfälischen Frieden (1648), der den Dreißigjährigen Krieg beendete und in dem Spanien die Unabhängigkeit der Niederlande anerkannte.

Nach dem Westfälischen Frieden: Weitere Konflikte

Der Westfälische Friede bedeutete jedoch nicht das Ende aller Feindseligkeiten. Der Krieg gegen Frankreich dauerte bis 1659 an. Schließlich akzeptierte Philipp IV. im Pyrenäenfrieden (1659) erhebliche territoriale Zugeständnisse zugunsten der französischen Monarchie unter Ludwig XIV., darunter:

• Roussillon
• Cerdanya
• Artois
• ... und weitere Gebiete

Karl II. und das Ende des spanischen Imperiums

Die schwache Herrschaft Karls II. (1665–1700) konnte den französischen Expansionismus Ludwigs XIV. nicht aufhalten. Spanien musste verschiedene europäische Territorien in den Friedensschlüssen von Nimwegen, Aachen und Rijswijk abtreten. Sein Tod ohne Erben führte zum Spanischen Erbfolgekrieg (1701–1713), in dem sich interne europäische Konflikte zu einem allgemeinen Konflikt ausweiteten. Der Friede von Utrecht im Jahre 1713 markierte das Ende des spanischen Imperiums in Europa.