Evolution: Belege, Theorien und der Ursprung des Menschen

Belege für die Evolution

Übergangsformen

Es gibt Individuen, die Merkmale von zwei verschiedenen Artengruppen aufweisen.

Beispiel: Das Schnabeltier zeigt Merkmale von Säugetieren und Reptilien.

Biogeographische Belege

Es gibt verschiedene Arten in unterschiedlichen geografischen Regionen. In weiter voneinander entfernten Gebieten weisen Arten oft größere Unterschiede auf.

Beispiel: Die 13 Arten der Darwinfinken auf den Galapagosinseln.

Paläontologische Belege

Vergleich der Unterschiede zwischen ausgestorbenen und heutigen Arten.

Beispiel: Vergleich von Fossilien mit heute lebenden Tieren.

Anatomische Belege

Vergleich der verschiedenen Organe von Organismen. Sie werden in Klassen eingeteilt:

• Homologe Organe: Gleicher embryonaler Ursprung und damit die gleiche innere Struktur, aber oft unterschiedliche Funktion.
• Analoge Organe: Haben die gleiche Funktion, aber unterschiedliche Herkunft und Struktur.
• Vestigiale Organe: Dies sind Organe oder Strukturen, die keine Funktion mehr haben (Rudimente).

Embryologische und zelluläre Belege

Die embryonale Entwicklung einzelner Arten kann in verkürzter Form die Phylogenie (Stammesgeschichte) wiederholen oder Merkmale von Vorfahren zeigen.

Biochemische Belege

Vergleich der Moleküle (z. B. DNA, Proteine) von Organismen.

Der Neo-Darwinismus (Synthetische Evolutionstheorie)

Darwinisten und Mendelianer stellten fest, dass einige Mutationen als Ergebnis der Interaktion zwischen Genen erklärt werden könnten. Sie leiteten ab, dass die Variabilität der Nachkommen durch Mutationen in sich sexuell fortpflanzenden Organismen entsteht. Hardy und Weinberg zeigten, dass sich Populationen entwickeln (eine Gruppe von Individuen, die sich miteinander fortpflanzen können). Um die Evolution dieser Populationen zu untersuchen, werden Genfrequenzen beobachtet.

Migration, Mutation, Gendrift und natürliche Selektion sind die Faktoren, durch die sich Populationen entwickeln können. Dieses Forschungsgebiet nennt man Populationsgenetik.

Ergänzende Theorien und Kritik am Neo-Darwinismus

Neutrale Theorie der molekularen Evolution

Diese Theorie wurde vom japanischen Wissenschaftler M. Kimura entwickelt. Sie bietet eine Lösung für das Problem von Haldane. Laut Kimura sind die meisten Mutationen weder günstig noch ungünstig, sondern neutral. Diese Mutationen werden nicht durch natürliche Selektion beeinflusst, was zu weniger 'Kosten' (Selektionsdruck) führt als von Haldane angenommen.

Theorie des Punktualismus (Punctuated Equilibrium)

Fossilien zeigen oft nicht nur allmähliche Übergänge (Phyletischer Gradualismus), sondern auch Phasen der Stasis (Stillstand) unterbrochen von relativ kurzen Perioden schneller Veränderung (Diskontinuität).

Ursprung des Menschen

Die Art Homo sapiens sapiens (der weise Mensch) gehört dazu, da sie als erste ihrer Art eine überlegene Intelligenz im Vergleich zu anderen Tierarten entwickelte.

Hominiden

Es wurden Überreste gefunden, aber besonders wichtig waren Funde in Deutschland, wie die des Neandertalers. Paläontologen suchten nach diesen 'fehlenden Gliedern' oder Übergangsformen.

Familie der Hominiden

Sie umfasst alle Funde von zweibeinigen Primaten. Anhand der Form von Kiefer und Zähnen konnte man auf die Ernährungsweise schließen. Zunächst unterschied man die Gattungen Homo und Australopithecus anhand der Schädelkapazität.

Gattung Australopithecus

Sie zeichneten sich durch zweibeinige Fortbewegung, lange Arme, geringe Körpergröße und geringes Gewicht aus. Sie waren etwa so groß wie Schimpansen. Es gibt etwa 7 verschiedene Arten:

• A. anamensis
• A. afarensis
• A. bahrelghazali
• A. africanus
• A. aethiopicus
• A. robustus
• A. boisei

Gattung Homo

Es ist eine Gruppe von Hominiden, die in der Lage waren, Steinwerkzeuge herzustellen, und deren Gehirnvolumen im Vergleich zu ihren Vorfahren größer war.

• Homo habilis
• Homo erectus
• Homo sapiens (oft als archaischer Homo sapiens bezeichnet, einschließlich Neandertaler)
• Homo sapiens neanderthalensis (Neandertaler, oft als Unterart von H. sapiens oder eigene Art betrachtet)
• Homo sapiens sapiens (Moderner Mensch)

Entstehung des Bipedismus (Zweibeinigkeit)

Dies war eine Anpassung an das Leben in der Savanne. Der Bipedismus ermöglichte es auch, die Hände für andere Funktionen als die Fortbewegung zu nutzen.