Evolution und Hochkulturen des alten Amerikas

Stadien der menschlichen Evolution in Amerika

• A) Paläoindianische Periode: Gekennzeichnet durch die Tätigkeit von Jägern und Sammlern, die in nomadischen Horden organisiert waren und mit heute ausgestorbenen Großtieren koexistierten.
• B) Archaische Periode: Der Mensch musste Techniken zur Instrumentenentwicklung verfeinern und sich an die großen Klimaveränderungen dieser Zeit anpassen, woraufhin erste Versuche im Zusammenhang mit dem Maisanbau unternommen wurden.
• C) Formative Phase: Der Mensch beherrschte die Landwirtschaft, und die ersten Bauerndörfer entstanden. Es entwickelten sich sesshafte Lebensweisen, und Techniken in poliertem Stein, Holz, Knochen und Keramik wurden perfektioniert.
• D) Klassische Periode: Die Dörfer wuchsen zu mächtigen Städten heran, Ritterorden entwickelten sich stark, und die Gesellschaft wurde zunehmend komplexer.
• E) Postklassische Periode: Gekennzeichnet durch die Entwicklung großer Reiche; eine Zeit der Eroberungen und Umwälzungen, die in der Ankunft der spanischen Eroberer gipfelte.

Die Maya: Eine Zivilisation im Dschungel

Stadt, Wirtschaft, Regierung und Verwaltung

Die klassischen Maya waren Bewohner des tropischen Regenwaldes. Sie praktizierten Brandrodung auf ihren Feldern oder Maisfeldern (Milpas), wobei Mais eines ihrer wichtigsten Produkte war. Sie lebten gruppiert und verstreut in kleinen Weilern oder Dörfern, in denen die Hütten standen.

Religion und Kultur

Die Götter regelten weitgehend die Aktivitäten der Maya. Jede Zeiteinheit war einem Gott zugeordnet, dem man huldigen sollte. Der wichtigste war Hunab Ku, der Schöpfer der Welt und Vater aller Götter. Sein Sohn war Itzamná, der Fürst des Lebens, und dessen Frau Ixchel, die Göttin des Mondes und der Kunst des Webens.

Die Azteken: Das Reich von Adler und Schlange

Soziopolitische Organisation

An der Spitze der Hierarchie stand der Kaiser oder Tlacatecutli, in dessen Händen die zivile, militärische und religiöse Macht vereint war.

Wirtschaft: Landwirtschaft und Handel

Die Azteken waren vorwiegend als Bauern tätig. Sie praktizierten den Anbau auf Chinampas (schwimmenden Gärten) in den Gewässern des Sees. Dies ermöglichte drei bis vier Ernten pro Jahr und sicherte die Versorgung der Bevölkerung, insbesondere mit Mais.

Religion und Kultur

Die Azteken glaubten, dass sich ihre wohltätigen Götter in ständigem Kampf gegen die Dunkelheit befanden. Daher sollte ihnen menschliches Blut dargebracht werden, um sie zu beleben, was zur Praxis der Menschenopfer führte. Manchmal, wenn es keine Gefangenen gab, begannen sie Kriege (die sogenannten Blumenkriege) zum alleinigen Zweck, Opfer für die Götter gefangen zu nehmen.

Die Inka: Das Reich der Söhne der Sonne

Legendärer Ursprung und Geschichte der Inka

Die Legende besagt, dass der Sonnengott Inti Mitleid mit den Menschen hatte und seine Kinder Manco Cápac und Mama Ocllo sandte, um sie zu zivilisieren. Sie gründeten eine Stadt im Tal von Cuzco, heirateten und begründeten die Linie, aus der die künftigen Herrscher hervorgingen. Die archäologischen Daten scheinen zu zeigen, dass die Inka ursprünglich ein Stamm aus der näheren Umgebung waren.

Wirtschaft der Inka

Das Land der Gemeinschaft wurde jährlich durch das Oberhaupt (den Curaca) unter den verschiedenen Familien aufgeteilt. Die landwirtschaftliche Arbeit fand in der Gemeinschaft statt. Produziert wurden hauptsächlich Mais und Kartoffeln sowie andere Produkte wie Quinoa, Paprika, Bohnen und Kürbis.

Soziopolitische Struktur

Die Inka-Gesellschaft setzte sich aus mehreren Ayllus oder Abstammungslinien zusammen, die die Grundlage der sozialen Organisation bildeten. Seine Mitglieder waren durch die väterliche Linie miteinander verwandt. Ein besonderes Highlight war der kaiserliche Ayllu; nur aus den Reihen seiner Mitglieder konnte der Souverän gewählt werden.

Kultur und Religion der Inka

Die Inka besaßen einen Zeitplan, der die landwirtschaftlichen und religiösen Aktivitäten regelte. Dieser leitete sich aus der Kombination des Sonnenjahres mit den zwölf Mondperioden ab.