Evolutionstheorien, Fossilien und Selektion: Ein Überblick

Evolutionstheorien

Die fixistische Theorie (Cuvier) besagt, dass die vorhandenen Arten im Wesentlichen unverändert blieben, da sie als unveränderlich erschaffen wurden. Die fossilen Überreste von Tieren wurden entweder als Launen der Natur oder als Überreste von Tieren, die in der biblischen Sintflut getötet wurden, interpretiert (wie Theorien wie die vis plastica).

Der Lamarckismus (Lamarck, 1809) beschreibt eine Progression von einfachen Organismen zu komplexeren Pflanzen und Tieren bis hin zum Menschen. Seine Kernprinzipien umfassen:

• Den Existenzdrang nach Perfektion
• Die Anpassungsfähigkeit an Veränderungen der Umwelt
• Das Prinzip des Gebrauchs und Nichtgebrauchs von Organen
• Die Vererbung erworbener Eigenschaften

Fossilien und Fossilisation

Kompressionsfossilien und Abdrücke

Diese entstehen, wenn ein Organismus oder Teile davon in Sedimenten eingeschlossen werden, ohne zu zerfallen, und dabei einen Abdruck hinterlassen. Das ursprüngliche Material ist dabei nicht erhalten.

Versteinerung (Petrifikation)

Hierbei werden die festen Teile eines Organismus, wie Knochen oder Muscheln, durch Mineralien wie Calciumcarbonat oder Kieselsäure ersetzt.

Abgüsse und Hohlformen

Diese bilden sich, wenn ein toter Organismus von Sedimenten umschlossen wird und erstarrt. Die Gewebe werden entwässert und mit Mineralien gefüllt, die nach Aushärtung eine exakte Kopie der äußeren Struktur des Organismus bilden.

Lebende Fossilien

Es gibt Arten von Pflanzen und Tieren, die über Millionen von Jahren hinweg ihre Anatomie kaum verändert haben, wie zum Beispiel der Nautilus, der Quastenflosser oder der Ginkgo Biloba.

Belege der Evolution

Vergleichende Anatomie

Homologe Organe

Sie haben denselben Ursprung, aber unterschiedliche Funktionen (z.B. die Gliedmaßen verschiedener Wirbeltierarten). Dies ist ein Beispiel für divergente Entwicklung von einem gemeinsamen Vorfahren.

Analoge Organe

Sie haben die gleiche Funktion, sind aber unterschiedlichen Ursprungs. Dies ist ein Beispiel für konvergente Evolution, bei der Organe mit ähnlicher Funktion aus unterschiedlichen Vorfahren entstanden sind.

Rudimentäre Organe

Dies sind Organe, die einst eine Funktion hatten, aber im Laufe der Evolution ihre Bedeutung verloren haben und eines Tages verschwinden werden oder bereits verschwunden sind.

Anpassungen an den terrestrischen Lebensraum

Pflanzen: Gefäßsysteme

Xylem

Transportiert Wasser (H2O) und Salze von den Wurzeln in die oberen Teile der Pflanze.

Phloem

Verteilt den von der Pflanze produzierten Saft (Phloemsaft) im gesamten Organismus.

Typen der Selektion

Stabilisierende Selektion

Begünstigt den durchschnittlichen Phänotyp und benachteiligt extreme Ausprägungen, was zu einer Reduzierung der phänotypischen Variabilität führt.

Gerichtete Selektion

Begünstigt einen der extremen Phänotypen, was zu einer Verschiebung des Merkmalsmittelwerts in eine bestimmte Richtung führt.

Disruptive Selektion

Begünstigt beide extremen Phänotypen und benachteiligt den durchschnittlichen Phänotyp, was zur Aufspaltung einer Population führen kann.