Externalitäten: Definition und Arten

Externalitäten

Eine Externalität liegt vor, wenn die Produktion oder der Konsum eines Gutes direkte Auswirkungen auf Konsumenten oder Unternehmen hat, die nicht am Kauf oder Verkauf dieses Gutes beteiligt sind, und wenn diese Auswirkungen nicht in den Marktpreisen berücksichtigt werden.

Durch die Einführung des Konzepts der Externalität ist es zweckmäßig, zwischen sozialen und privaten Bewertungen zu unterscheiden. Externalitäten umfassen die sozialen und privaten Nutzen oder Kosten, die der Markt nicht berücksichtigt.

Negative Externalitäten: Umweltverschmutzung

Ein Großteil der negativen Externalitäten wird durch Umweltverschmutzung verursacht. Städte verschmutzen Flüsse, Seen und Meere mit Abwässern, und auch Autos, Heizungen und Industrien verschmutzen die Luft. Diese Externalitäten führen zu Ineffizienzen.

Betrachten wir eine Fabrik, die Abfälle in einen Fluss einleitet und diesen verschmutzt. Ohne Eingreifen des Staates wird die Papierfabrik nur ihre privaten Produktionskosten berücksichtigen und nicht die Kosten und Folgen für andere. Weder die Gesellschaft noch die Verschmutzung beeinflussen das Funktionieren des Marktes, da die schädlichen Auswirkungen der Wasserverschmutzung für die Wassernutzer und die Gesellschaft nicht berücksichtigt werden.

Wenn es umweltschädliche Betriebe gibt, produzieren diese mehr, als die Gesellschaft wünscht. Daher wird die Effizienz des Marktes durch die Verringerung der Produktion und des Verbrauchs unter das Marktgleichgewichtsniveau beeinträchtigt.

Um dieses Problem anzugehen, kann der Staat die Produzenten zwingen, für die Verschmutzung zu bezahlen, indem er eine Steuer auf die Verschmutzung pro Liter abgeleitetem Abwasser erhebt. Die Steuer auf die Verschmutzung entspricht den Kosten der Umweltverschmutzung.

Internalisierung einer Externalität bedeutet, die Anreize so zu verändern, dass die Menschen die externen Effekte ihrer Handlungen berücksichtigen. Der Staat kann Güter, die negative Externalitäten erzeugen, besteuern, um diese zu internalisieren.

Instrumente zur Bekämpfung der Umweltverschmutzung

Es gibt verschiedene Instrumente, wie z.B.:

• Steuern oder Abgaben auf Verschmutzung.
• Übertragbare Verschmutzungsgenehmigungen: Hierbei zahlen Unternehmen für das Recht, eine bestimmte Menge an Schadstoffen auszustoßen. Die Behörden legen die maximale Gesamtverschmutzung und die entsprechende Anzahl von Genehmigungen fest. Der Preis dieser Genehmigungen wird durch Angebot und Nachfrage bestimmt.

Übertragbare Verschmutzungsgenehmigungen ermöglichen es, die Ziele der Reduzierung der Umweltverschmutzung zu relativ geringen Kosten zu erreichen, verglichen mit direkten Kontrollen.

Positive Externalitäten

Eine positive Externalität tritt auf, wenn die Aktivität eines Dritten anderen zugutekommt, anstatt ihnen zu schaden. Beispiele hierfür sind die Produktion neuer Technologien und die Hochschulbildung.

Jeder Student berücksichtigt bei seiner Entscheidung für ein Studium seine privaten Kosten und vergleicht sie mit seinen privaten Vorteilen. Der soziale Wert der Hochschulbildung ist jedoch höher als der private Wert.

Eine verbesserte Bildung kommt auch anderen Mitgliedern der Gesellschaft zugute; Menschen mit höherer Bildung neigen dazu, verantwortungsbewusstere Bürger zu sein.

Positive Externalitäten können dazu führen, dass Märkte eine Menge produzieren, die deutlich unter dem sozial wünschenswerten Niveau liegt. Ein Markt, der mit der Produktion oder dem Konsum eines Gutes verbunden ist, das eine positive Externalität aufweist, ist ineffizient. In einer Marktgleichgewichtssituation ist der Nutzen aller Beteiligten größer als die Kosten für alle Beteiligten.

Eine positive Externalität kann durch eine Subvention korrigiert werden, die der Differenz zwischen dem sozialen und dem privaten Wert entspricht, um sicherzustellen, dass der Markt effizienter wird.