Der Fall der Priory School: Sherlock Holmes und die Entführung des Herzogssohnes

Sherlock Holmes und der Fall der Priory School

Sherlock Holmes, der berühmte Privatdetektiv, und sein treuer Freund Dr. Watson werden in einen komplexen Fall verwickelt, der den Herzog von Holdernesse betrifft.

Die Bitte des Direktors

Dr. Thorneycroft Huxtable, der angesehene Direktor und Gründer der Priory School, einer exklusiven Schule für Kinder aus hochrangigen Familien, sucht Holmes' Hilfe. Der Sohn des Herzogs, Lord Arthur Holdernesse, ist spurlos verschwunden.

Huxtable bittet Holmes und Watson, ihn nach Mackleton in Nordengland zu begleiten, um den Fall zu untersuchen. Holmes lehnt zunächst ab, da er bereits an zwei wichtigen Fällen arbeitet: dem Fall Ferrers und dem Fall Abergavenny.

Eine verlockende Belohnung

Als Dr. Huxtable jedoch erwähnt, dass der Herzog eine Belohnung von 5.000 Pfund für Informationen über den Verbleib seines Sohnes und weitere 1.000 Pfund für die Identifizierung der Entführer ausgesetzt hat, ändert Holmes seine Meinung. Die Aussicht auf einen so lukrativen Fall ist zu verlockend.

Holmes und Watson erklären sich daraufhin bereit, nach Mackleton zu reisen. Dort treffen sie den Herzog und seinen Sekretär James Wilder. Die Ermittlungen beginnen mit der Befragung der Anwesenden. Dr. Huxtable erwähnt, dass auch der deutsche Lehrer Heidegger, der seit zwei Jahren an der Schule unterrichtete, verschwunden ist – zusammen mit seinem Fahrrad.

Erste Spuren und eine schockierende Entdeckung

Holmes und Watson beginnen sofort mit ihren Ermittlungen. Sie finden zunächst die Spuren von Heideggers ausgetretenen Schuhen und anschließend die Abdrücke von Fahrradreifen. Als sie den Fahrradspuren auf einer Karte folgen, bemerkt Holmes, dass sie zu einem Fluss führen.

Dort machen sie eine schockierende Entdeckung: Sie finden eine gelbe Blume mit geronnenem Blut und die Leiche eines Mannes. Er trägt Schuhe, aber keine Socken, und einen Mantel, aber kein Hemd. Es ist der deutsche Lehrer Heidegger. Holmes macht Watson klar, dass der Junge freiwillig gegangen sein muss.

Das Gasthaus "Fighting Cock"

Nachdem sie die Fahrradspuren des Jungen gefunden haben, führt sie der Weg zur Villa Holdernesse. Einige Meilen links vom Anwesen entdecken sie ein Gasthaus namens "Fighting Cock". Holmes befragt den Wirt, Herrn Hayes, und fragt ihn, ob er ein Fahrzeug oder etwas Ähnliches gesehen habe, da er sich den Knöchel verstaucht hatte. Hayes fragt, wohin er unterwegs sei, und Holmes antwortet, er bringe dem Herzog Nachrichten über seinen vermissten Sohn. Dies überrascht Holmes, da Hayes offensichtlich lügt.

Als sie sich dem Herrenhaus Holdernesse nähern, sehen sie jemanden auf einem Fahrrad, der dem Sekretär des Herzogs, James Wilder, sehr ähnlich sieht. Daraufhin kehren sie zum "Fighting Cock" zurück, um weitere Ermittlungen anzustellen.

Die Enthüllung der Wahrheit

Schließlich kehren Holmes und Watson zum Schloss des Herzogs zurück und berichten ihm alles, was sie herausgefunden haben. Der Herzog ist fassungslos, als Holmes und Watson ihm mitteilen, dass sein eigener Sekretär, James Wilder, für die Entführung verantwortlich ist.

Holmes fordert die Belohnung von 6.000 Pfund. Der Herzog bietet ihm an, den Betrag zu verdoppeln, wenn er über die wahren Umstände schweigt. Holmes lehnt dies jedoch ab und besteht darauf, dass nur er und Watson die Wahrheit kennen werden.

In diesem Moment enthüllt der Herzog ein lang gehütetes Geheimnis: Er hatte einst eine Frau geliebt, die er aufgrund seiner Ehe nicht heiraten konnte. Sie starb tragischerweise, hinterließ ihm aber einen Sohn: James Wilder, seinen Sekretär. Der Herzog konnte ihn nicht öffentlich anerkennen, um seinen Ruf nicht zu schädigen.

Wilder hatte Lord Arthur entführt, um den Herzog zu erpressen und eine Änderung der Erbfolge zu seinen Gunsten zu erzwingen. Er drohte, dem Jungen etwas anzutun, sollte der Herzog seinen Forderungen nicht nachkommen. Hayes, der Wirt des "Fighting Cock", war Wilders Komplize. Er hatte versucht, Holmes in die Irre zu führen, wurde aber von Holmes durchschaut.

Das Ende des Falls

Letztendlich enthüllt Holmes dem Herzog den Aufenthaltsort seines Sohnes. James Wilder wird nach Australien geschickt, um einen Skandal zu vermeiden und weiteres Unglück vom Haus fernzuhalten. Der Fall der Priory School ist gelöst.