Folgen des Ersten Weltkriegs: Verträge, Gebiete und Wandel

Die Friedensverträge und die neue Karte Europas

Die Pariser Friedenskonferenz und Wilsons 14 Punkte

Im Januar 1918 verkündete Präsident Wilson vor dem Kongress seine „14 Punkte“, um einen gerechten Frieden zu erreichen. Zu den wichtigsten Prinzipien gehörten:

• Die Abschaffung der Geheimdiplomatie.
• Freie Navigation und internationaler Handel.
• Reduzierung der Rüstungen.
• Anerkennung des Rechts auf Unabhängigkeit der ethnischen und sprachlichen Gegebenheiten in den alten Reichen.
• Die Schaffung des Völkerbundes, um die Sicherheit und die territoriale Integrität von Staaten zu garantieren und neue Kriege zu verhindern.

Diese Prinzipien wurden jedoch von den europäischen Verbündeten, insbesondere Frankreich, das die Zerstückelung Deutschlands anstrebte, nicht vollständig eingehalten. Auf der Pariser Friedenskonferenz (1919–1920) wurden die fünf Friedensbedingungen und die neuen Grenzen festgelegt. Die Verliererstaaten wurden nicht zur Unterzeichnung eingeladen. Die Verträge wurden vom Rat der Vier unter der Führung von Clemenceau (Frankreich), Lloyd George (England), Wilson (USA) und Orlando (Italien) ausgearbeitet.

Der von den Siegern auferlegte Frieden (Versailles)

Der wichtigste Vertrag, der in Paris und Umgebung unterzeichnet wurde, war der Vertrag von Versailles mit Deutschland, bekannt für seine Härte. Deutschland musste Gebietsabtretungen hinnehmen:

• Elsass-Lothringen an Frankreich.
• Posen an Polen.
• Der „Danziger Korridor“, der Ostpreußen vom übrigen Deutschland isolierte.
• Alle deutschen Kolonien wurden Mandate des Völkerbundes.

Deutschland wurde für den Krieg verantwortlich gemacht und musste hohe Kriegsreparationen an die Siegermächte zahlen. Weitere Auflagen waren die Übergabe der Bergwerke im Saarland an Frankreich, die Ablieferung der Handelsflotte und von Lokomotiven an die Alliierten sowie die Abschaffung der Wehrpflicht und die Beschränkung der Armee auf 100.000 Mann. Die Alliierten besetzten das linke Rheinufer für 15 Jahre; die Rückgabe war an die Zahlung der Reparationen geknüpft.

Weitere wichtige Friedensverträge waren:

• Der Vertrag von Versailles mit Deutschland.
• Der Vertrag von Neuilly mit Bulgarien.
• Der Vertrag von Trianon mit Ungarn.
• Der Vertrag von Sèvres mit der Türkei.
• Der Vertrag von Saint-Germain-en-Laye mit Österreich.

Politische Auswirkungen der Verträge

Mit dem Krieg verschwanden große Reiche in Europa: das Russische Reich, die Österreichisch-Ungarische Monarchie, das Deutsche Reich und das Osmanische Reich (Türkische Reich). Unter Berücksichtigung der Wilsonschen Grundsätze wurden neue Nationalstaaten geschaffen, um den Nationalismen entgegenzukommen:

• Polen
• Finnland
• Estland
• Lettland
• Litauen
• Tschechoslowakei
• Jugoslawien
• Ungarn

Bis 1928 waren die meisten der achtundzwanzig europäischen Staaten parlamentarische Demokratien.

Die Folgen des Ersten Weltkriegs

Demografische Folgen

Es gab schätzungsweise 9 Millionen Tote sowie mehrere Millionen Verwundete und Verstümmelte, hinzu kamen die zivilen Opfer des Konflikts. Die Spanische Grippe von 1918 tötete 6 Millionen Europäer und 22 Millionen Menschen weltweit. Dies führte zu verminderter Fruchtbarkeit und einem Mangel an Arbeitskräften.

Wirtschaftliche Folgen

Die Auswirkungen betrafen das gesamte Produktionssystem. Die Zerstörung war enorm, besonders in den Regionen, in denen sich die Fronten befanden. Die finanziellen Kosten waren immens und beliefen sich auf über 300 Milliarden US-Dollar. Die inländische Staatsverschuldung stieg dramatisch an, und es wurden große Kredite im Ausland aufgenommen, was zu einer wachsenden Schuldenlast führte.

All dies führte zum dauerhaften Verlust der europäischen Hegemonie. Die Vereinigten Staaten stiegen zur globalen Hegemonialmacht auf, verdoppelten ihre Industrieproduktion und ihr Bruttoinlandsprodukt, und der Dollar ersetzte das Pfund Sterling als internationale Leitwährung. Auch Japan erlebte ein großes industrielles und wirtschaftliches Wachstum und verbreitete seinen Einfluss in den besetzten deutschen Gebieten im Pazifik und in ganz Asien.

Soziale Auswirkungen

Die Nachkriegszeit war geprägt vom Widerspruch zwischen den „neuen Reichen“ (die durch den Krieg Vermögen angehäuft hatten) und den „neuen Armen“ (Mittelstand und Bauern, die verarmt waren). Dies führte zu erhöhten sozialen Spannungen. Die massive Einbeziehung von Frauen in die Kriegsarbeit (bis zu 35 %) verstärkte den Kampf um die Emanzipation, und Frauen erhielten in vielen Ländern das Wahlrecht.