Französische Revolution & Napoleon: Von der Republik zur Restauration

Die Demokratische Republik

Der Girondisten-Konvent

Die Republik lag in den Händen der Girondisten, die per allgemeinem Wahlrecht für Männer Neuwahlen für den neuen Nationalkonvent (der Name der Versammlung) ausriefen. Der Konvent führte einen Prozess gegen König Ludwig XVI. und seine Frau Marie Antoinette, die des Hochverrats angeklagt, verurteilt und auf der Guillotine hingerichtet wurden. Der Tod des Königs provozierte eine Allianz der europäischen Monarchien, die eine Koalition gegen das revolutionäre Frankreich bildeten.

Im Frühjahr 1793 geriet die Republik in Gefahr. Im Inneren des Landes brachen einige konterrevolutionäre Unruhen aus, vor allem in der Vendée, und royalistische Verschwörungen multiplizierten sich. Von außen fielen schließlich verbündete Armeen in Frankreich ein.

Der Jakobiner-Konvent

Im Juni 1793 beschlagnahmten die Jakobiner die Macht und verhafteten die wichtigsten politischen Führer der Girondisten. Im selben Jahr verabschiedeten sie eine neue Verfassung für eine soziale Demokratie, die folgende Prinzipien umfasste:

• Souveränität des Volkes
• Allgemeines Wahlrecht
• Recht auf Gleichheit

Die Exekutive lag in den Händen eines Wohlfahrtsausschusses, der alle Macht in Robespierre konzentrierte. Um die Bedrohung von außen abzuwehren, organisierte die Republik eine Massenarmee und setzte die Politik des Terrors durch. Der Ausschuss setzte Freiheiten aus und bestrafte mutmaßliche Konterrevolutionäre (Gesetz über die Verdächtigen) durch revolutionäre Gerichte mit Gefängnis oder Tod.

Der Sturz der Jakobiner

Im Sommer des Jahres 1794 verringerten sich die Risiken: Interne Revolten waren niedergeschlagen worden, und die französischen Armeen hatten die ausländische Koalition zurückgedrängt. Doch die Radikalisierung der Revolution, des Terrors und der Diktatur der Jakobiner provozierte Widerstand von großen Teilen der Bevölkerung. So wurden Robespierre und andere führende Jakobiner durch den Staatsstreich vom Thermidor im Juli 1794 gestürzt und hingerichtet.

Die bürgerliche Republik (1794-1799)

Nach dem Putsch eroberte das konservative Bürgertum die Kontrolle über die Revolution zurück. Sie erarbeiteten eine neue Verfassung (1795), die die Exekutivgewalt einer kollegialen Regierung (Direktorium) übertrug, das Zensuswahlrecht wieder einführte und zwei Kammern (den Rat der Fünfhundert und den Rat der Alten) für die Gesetzgebung vorsah.

Die neue Regierung kehrte zu den Grundsätzen der Verfassung von 1791 zurück. Sie hob die Verfassung von 1793 und alle Maßnahmen der Jakobinerzeit auf. Sie förderte auch eine Politik der Rückkehr der Verbannten, die vor dem Terror geflohen waren.

Der Liberalismus der neuen Republik bewegte sich zwischen dem Absolutismus und der sozialen Demokratie der Jakobiner. Er musste daher die Opposition sowohl der Aristokratie als auch der arbeitenden Klassen, die unter ständig steigenden Preisen litten, bewältigen.

In diesem Kontext der wirtschaftlichen und sozialen Krise, der Proteste und des Krieges gegen das absolutistische Europa begann die Armee, an Prestige zu gewinnen und sich als einzige Institution zur Gewährleistung von Ordnung und nationaler Verteidigung zu etablieren.

Im Jahre 1799 beendete ein junger General, Napoleon Bonaparte, mit Unterstützung des Bürgertums durch einen Staatsstreich das Direktorium und eröffnete das Konsulat (1799-1804).

Napoleon als Kaiser

Napoleon wurde 1799 zum Konsul ernannt. Seine Regierungspolitik zielte auf die Konsolidierung der Errungenschaften der bürgerlichen Revolution ab, um eine Rückkehr zum Absolutismus zu verhindern. Er erlaubte die Rückkehr der Verbannten und unterzeichnete ein Konkordat mit der Kirche.

Er führte Verwaltungsreformen durch, indem er die zentrale Figur der Präfekten schuf. Er ließ einen Code verkünden, um alle bisherigen Gesetze zu straffen und zu konsolidieren, und reformierte das Eigentums- und Bildungssystem. 1804 krönte er sich selbst zum Kaiser, da er sich sehr stark und mächtig fühlte.

Napoleons Erfolge und das Kaiserreich

Napoleons Truppen eroberten große Teile Europas, und 1811 erreichte das napoleonische Reich seinen Höhepunkt. Es erstreckte sich von Deutschland bis Spanien, und mit Ausnahme Großbritanniens stand der Großteil des restlichen Europas unter französischer Kontrolle.

In allen Ländern unter französischem Einfluss, wo Napoleon Familienmitglieder auf den Thron setzte, wurden revolutionäre Ideen durchgesetzt:

• Die Abschaffung der Feudalrechte
• Die Abschaffung des Zehnten
• Die Abschaffung der Adelsprivilegien
• Die Garantie von Freiheit und Rechtsgleichheit

Der Sturz Napoleons

Napoleons Armeen agierten als Eroberer, die die besetzten Nationen und die materiellen Interessen Frankreichs über revolutionäre Ideale stellten. Dies entfesselte in den besetzten Gebieten nationale Gefühle gegen Frankreich. Die von den Franzosen verbreiteten Ideale der Freiheit wurden zu einem lebendigen Kampfruf für Patrioten gegen die französische Präsenz. Der spanische Aufstand im Jahre 1808 war der erste, der zum Niedergang des napoleonischen Reiches führte.

1814, nachdem er in Russland und Spanien geschlagen worden war, gab Napoleon die Macht auf. 1815 wurde er bei Waterloo besiegt und auf die Insel St. Helena ins Exil geschickt, wo er 1821 starb.

Die Restauration in Europa

Die Sieger über Napoleon trafen sich auf Vorschlag des österreichischen Kanzlers Metternich zum Wiener Kongress. Ihr Ziel war die Wiederherstellung der absoluten Monarchie.

Russland, Großbritannien, Preußen und Österreich gestalteten die Karte Europas neu, ohne die nationalen Bestrebungen der Völker zu berücksichtigen. Frankreich erhielt die Grenzen von 1792 zurück, und das napoleonische Reich wurde unter den Siegern aufgeteilt.

Die Entscheidungen des Kongresses wurden durch die Heilige Allianz (1815) ergänzt, einen Vertrag zwischen den europäischen Monarchen, um jede Gefahr einer liberalen Revolution zu unterdrücken, was das Recht auf militärische Intervention erlaubte. Um die absolutistische Macht aufrechtzuerhalten, wurde vereinbart, sich in regelmäßigen Konferenzen zu treffen.

Trotz der Rückkehr zum Ancien Régime hatten die Ideen der Französischen Revolution viele europäische Länder beeinflusst. Seit 1815 wurden Liberalismus und Nationalismus zu den beiden Oppositionskräften gegen die Restauration.

Liberalismus

Ein politisches System, das besagt, dass der Staat die Rechte und Grundfreiheiten des Einzelnen in der Gesellschaft gewährleisten muss. Jeder Mensch ist ein Bürger, und alle Bürger des Landes besitzen die Souveränität.

Nationalismus

Eine politische Ideologie, die das Recht der Völker auf Selbstbestimmung und die Verteidigung ihrer Souveränität vertritt. Eine Nation wird als eine Gruppe von Personen definiert, die gemeinsame kulturelle Bindungen und den Wunsch haben, zusammenzuleben. Der Nationalismus verbreitete sich im Laufe des 19. Jahrhunderts in Europa als Verteidigung der freien Völker gegen die Heilige Allianz der absolutistischen Reiche. Der Nationalismus zeigte auch den Wunsch, Mitglieder einer nationalen Gemeinschaft innerhalb derselben Grenzen zu vereinen. Dies führte zu Unabhängigkeitsbewegungen im Osmanischen und Österreichisch-Ungarischen Reich sowie zu Kämpfen in Italien und Deutschland, die auf die Vereinigung in einem einzigen Staat abzielten.