Die Französische Revolution und das Napoleonische Kaiserreich

Die Abschaffung des Ancien Régime

Die Arbeit der Verfassunggebenden Versammlung (1789-1791)

• Die Konstituierende Versammlung sollte das Ancien Régime in Frankreich abbauen und eine Verfassung ausarbeiten.
• Im Jahr 1789 erließ sie das Dekret über die Abschaffung der Feudalrechte, die Abschaffung des Zehnten, die Aufhebung der Vorrechte und ermöglichte jedem den Zugang zu jedem Amt.
• Anschließend verfasste sie die Erklärung der Menschen- und Bürgerrechte, die persönliche Freiheiten, die Gleichheit vor dem Gesetz und das Eigentum anerkannte und garantierte.
• Dies markierte das Ende des Absolutismus und den Triumph der liberalen Revolution.
• Die Verfassung wurde 1791 verkündet und bildete den Höhepunkt des revolutionären Prozesses. Ihre Merkmale waren:
  • Das politische System war eine konstitutionelle Monarchie. Sie anerkannte die nationale Souveränität und die Grundrechte der Bürger.
  • Gewaltenteilung: Legislative (Parlament), Exekutive (König), Judikative (Gerichte). Der König besaß ein Vetorecht über Gesetze.
  • Die Versammlung wurde durch Zensuswahlrecht gewählt: Wähler mussten mindestens 25 Jahre alt sein und ein bestimmtes Einkommen oder Vermögen besitzen.
  • Dezentralisierung der Verwaltung: Frankreich wurde in 83 Departements aufgeteilt, und die Bedeutung der Gemeinden wurde gestärkt.

Die Gesetzgebende Versammlung (1791-1792) und der Widerstand

• Die Verfassung von 1791 sollte die Revolution beenden.
• Sie provozierte jedoch die Unzufriedenheit der Massen (Sansculotten), die tiefere Veränderungen in der Gesellschaft und bei den Eigentumsverhältnissen forderten.
• Der König und die Privilegierten akzeptierten diese Änderungen nur widerwillig, da sie ihre Souveränität und Privilegien beschnitten.
• Die neue Versammlung, in der die Moderaten dominierten, erließ ein Dekret gegen das Eigentum von Emigranten und ein weiteres zur Entlassung von Geistlichen, die den Eid auf die Verfassung verweigerten. Der König legte jedoch sein Veto gegen diese Dekrete ein.

Krieg im Ausland und das Ende der Monarchie

• Österreich und Preußen führten 1792 zur Kriegserklärung an Frankreich.
• Die königliche Familie versuchte 1791 aus Frankreich zu fliehen, wurde jedoch in Varennes angehalten und nach Paris zurückgebracht.
• Als die Alliierten sich Paris näherten und drohten, den König zu schützen, stürmte die Bevölkerung 1792 die Tuilerien, die Residenz der Königsfamilie. Der König flüchtete sich in die Nationalversammlung.
• Dies markierte das Ende der Monarchie und die Gründung der Republik.

Das Napoleonische Kaiserreich

Napoleons Wirken in Frankreich

• Das Konsulat war Napoleons persönliche Herrschaft, die ihm große Macht und Bedeutung verlieh.
• Anschließend begann er eine Reihe von Reformen, um den Liberalismus in Frankreich zu stärken:
  • Modernisierung des Rechts durch die Entwicklung des Code Civil (Bürgerliches Gesetzbuch).
  • Reform der französischen Wirtschaft durch die Gründung der Banque de France und des Handelsgesetzbuches.
  • Förderung der öffentlichen Bildung.
  • Gründung eines neuen Adels, basierend auf zivilen und militärischen Verdiensten.

Napoleon und Europa

Großbritannien fürchtete die französische Hegemonie und bildete zusammen mit Österreich und Russland eine dritte Koalition. Napoleon verwandelte die Republik in ein Kaiserreich, um seine Stellung in Frankreich zu festigen und seine Expansion nach Spanien voranzutreiben.

Trotz einiger Siege und Niederlagen führte dies zum Frieden von Tilsit und markierte den Höhepunkt von Napoleons Kaiserreich.

Von diesem Zeitpunkt an verfolgte Napoleons Außenpolitik zwei Hauptrichtungen: das Bündnis mit Russland und die Isolation Englands durch die Kontinentalsperre. Andere kontinentaleuropäische Mächte wurden gezwungen, den Handel mit England einzustellen.

Portugal akzeptierte die Blockade nicht, woraufhin Napoleon es erobern wollte und 1808 auch in Spanien einfiel. Dies löste den Spanischen Unabhängigkeitskrieg aus, der fünf Jahre dauerte und die Ressourcen des Kaiserreichs stark beanspruchte.

Die Situation komplizierte sich, als Russland sein Bündnis mit Frankreich aufkündigte und den Handel mit Großbritannien wieder aufnahm. Napoleons Antwort war die Invasion Russlands im Jahr 1812, die jedoch scheiterte.

Dies war der Anfang vom Ende des Kaiserreichs. Eine neue Koalition (England, Preußen, Russland und Österreich) besiegte die französischen Truppen, und Napoleon wurde auch in Spanien geschlagen.

Napoleon dankte am 6. April 1814 ab und wurde auf die Insel Elba verbannt. Er versuchte, seine Macht zurückzugewinnen, wurde jedoch 1815 in Waterloo endgültig besiegt und auf die Insel St. Helena deportiert, wo er starb.