Frühe Arbeiterbewegung: Widerstand, Organisation & Ideologien

Die ersten Arbeiter

Die erste Reaktion der Arbeitnehmer bei Beginn der Industrialisierung war Widerstand gegen die Maschinen, die für niedrige Löhne und schlechte Arbeitsbedingungen verantwortlich gemacht wurden. Der Protest äußerte sich in der Zerstörung von Maschinen und dem Niederbrennen von Industriebetrieben (Luddismus). Diese Form des Widerstands breitete sich in den ersten Jahrzehnten des 19. Jahrhunderts nach Europa aus. Einige Beschäftigte erkannten, dass sie Teil derselben sozialen Klasse mit gemeinsamen Problemen und Zielen waren (Klassenbewusstsein). Zur Verteidigung ihrer Interessen schufen Arbeitnehmerorganisationen die ersten Mutual Aid Societies (Organisationen, die durch die Zahlung von Beiträgen die Bedürfnisse ihrer Mitglieder deckten). Diese entstanden im 18. Jahrhundert in Großbritannien. Die illegalen Arbeiter wurden von liberalen Regierungen verfolgt, aber 1825 wurden in Großbritannien Gesetze aufgehoben, die Zusammenschlüsse verboten, und die ersten Gewerkschaften wurden gegründet, die Arbeitnehmer derselben Branche vereinten (General Union of Filadors).

Marxismus und Sozialismus

In der Mitte des 19. Jahrhunderts prangerten Karl Marx und Friedrich Engels die Ausbeutung der Arbeiterklasse an und verteidigten die Notwendigkeit einer Arbeiterrevolution, um den Kapitalismus zu zerstören. Durch die Revolution des Proletariats sollte die politische Macht erobert und ein Arbeiterstaat geschaffen werden, der das Privateigentum verstaatlicht. Ab dem letzten Drittel des 19. Jahrhunderts schlugen Marxisten die Gründung von sozialistischen Arbeiterparteien vor. Das Ziel war die proletarische Revolution, aber sie verteidigten auch ihre Intervention im politischen Leben durch die Teilnahme an Wahlen und den Einzug in nationale Parlamente. Dadurch konnten sozialistische Abgeordnete Gesetze zugunsten der Arbeitnehmer fördern (allgemeines Wahlrecht, Achtstundentag...).

Anarchismus

Der Anarchismus vereinte eine Gruppe von Denkern (Proudhon, Bakunin, Kropotkin), die drei Prinzipien gemeinsam hatten: die Betonung der individuellen Freiheit und sozialen Solidarität, die entschiedene Ablehnung des Privateigentums und die Befürwortung von Formen des kollektiven Eigentums sowie die Ablehnung jeglicher Autorität, insbesondere des Staates. Sie verteidigten die revolutionäre Aktion von Arbeitern und Bauern, um den Staat zu vernichten und eine neue, egalitäre Gesellschaft zu schaffen. Die kollektivistischen Anarchisten lehnten die Teilnahme am politischen Leben und die Organisation der Arbeitnehmer in Parteien ab. Einige befürworteten gewalttätige Aktionen gegen die Säulen des Kapitalismus, andere unterstützten die Gründung revolutionärer Gewerkschaften zur Verbesserung der Arbeitsbedingungen und zur Förderung der sozialen Revolution.

Internationalismus

Sowohl Anarchisten als auch Marxisten verteidigten die Notwendigkeit, die Anstrengungen der Arbeiterklasse auf der ganzen Welt zur Bekämpfung des Kapitalismus zu vereinen (proletarischer Internationalismus). Auf Initiative von Marx wurde 1864 die Internationale Arbeiterassoziation gegründet, die Marxisten, Anarchisten und Gewerkschafter vereinte. Die großen ideologischen Unterschiede zwischen den Marxisten und den Anarchisten erwiesen sich jedoch als unüberbrückbar und führten 1876 zu ihrem Ende. 1889 gründeten einige führende Sozialdemokraten in Paris die Zweite Internationale. Im Gegensatz zur ersten war das Ziel ausschließlich die Koordinierung von Programmen und Aktionen der verschiedenen sozialistischen Parteien. Sie schuf einige Symbole der Arbeiterbewegung, wie die Hymne <> und die Feier des 1. Mai (Tag der Arbeit).