Das Geisterhaus: Erzählstruktur, Schauplätze und Zeitdimensionen

Äußere Struktur des Romans

Der Roman gehört zum Genre der Erzählung und besteht aus 14 Kapiteln und einem Epilog. Die Erzählperspektive ist die einer allwissenden dritten Person, die alle Ereignisse – Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft – überblickt. Dieser Erzähler ist in der Lage, die innersten Gefühle, Erfahrungen und Anliegen aller Charaktere psychologisch zu analysieren.

Zudem gibt es einen Ich-Erzähler, der stets Esteban Trueba ist. Er schreibt und erzählt die Geschichte im „Buch des Lebens“. Alba, Esteban Truebas Enkelin, fungiert als eine Art Nebenfigur und repräsentiert eine neue Generation befreiter Frauen und Intellektueller. Die Schriften werden als eine Zusammenstellung von Esteban Truebas Aufzeichnungen, den Tagebucheinträgen seiner Frau Clara sowie Bearbeitungen und Anmerkungen seiner Enkelin Alba dargestellt. Da das Buch eine Zusammenstellung von Schriften verschiedener Autoren ist, wechselt die Erzählperspektive häufig.

Die Geschichte beginnt mit einem Tagebucheintrag der jungen Clara an einem Gründonnerstag, gefolgt von einem Kommentar zu einer Mittagsmesse in der Hauptstadt eines unbekannten südamerikanischen Landes. Der schockierende Vorfall in der Kirche gibt den Ton für den Rest des Romans vor. Der Roman ist strukturell durch die literarische Technik des „falschen“ Manuskripts geprägt: Die wahre Geschichte ist in Notizbüchern, den „Lebensaufzeichnungen“, von einer der Protagonistinnen, Clara, niedergeschrieben. Fast fünfzig Jahre später rettet Alba, die letzte Frau in der Reihe, die Notizbücher, in denen ihre Großmutter Clara von ihrer Kindheit bis zu ihrem Tod die Geschichte der gesamten Familie festgehalten hat. Die Erzählstruktur ist nicht nur eine Reihe loser Ursache-Wirkungs-Beziehungen, sondern nimmt letztlich die Form einer Kettenstruktur an.

Innere Struktur der Erzählung

Die Erzählung ist in drei prominente Teile gegliedert: eine Einführung, einen Hauptteil (Knotenpunkt), der im Wesentlichen die ländlichen und städtischen Bereiche sowie die weiblichen Charaktere – die eigentlichen Protagonistinnen – und Esteban Trueba umfasst, und einen Ausgang:

• Einführung

  Sie umfasst das erste Kapitel, in dem uns die Charaktere (Clara, Rosa, Severo del Valle, Nívea, Férula und Esteban Trueba) vorgestellt werden.

• Der Knotenpunkt der Handlung

  Dieser beginnt im zweiten Kapitel und beschreibt den Aufstieg Esteban Truebas auf der Hacienda Tres Marías. Dieser Teil könnte mit der Phase der Kolonisation verglichen werden, die von Autoritarismus und Diktatur geprägt ist. Der Machtmissbrauch und die Ungerechtigkeit, mit denen der Großgrundbesitzer Esteban Trueba die arbeitenden Bauern seines Landes unterjocht, insbesondere die Vergewaltigung der Bäuerin Pancha García, werden zum Funken, der eine Reihe von Umständen auslöst. Diese prägen zutiefst das tragische Schicksal jedes einzelnen Charakters im Roman und führen unweigerlich zu fatalen Fehlern und letztlich zu Unglück.

• Der Ausgang der Geschichte

  Der Autor schildert die Situation aller Hauptfiguren nach dem Militärputsch (Kapitel XIII und XIV): Jaime wird erschossen, Pedro Tercero García flieht mit Blanca. Alba wird gefoltert, bis die Prostituierte Tránsito Soto Esteban Trueba berichtet, dass er es geschafft hat, seine Enkelin Alba zu retten. Im Epilog nimmt Alba die zu Beginn erwähnten „Lebensnotizbücher“ zur Hand – eine zyklische Ressource – und beginnt, sie zu ordnen und zu lesen. Der Tod Esteban Truebas und das Ende des Werkes erfolgen auf dieselbe Weise, wie es begann: „Barrabás kam auf dem Seeweg zur Familie.“

Raum und Schauplätze im Roman

In „Das Geisterhaus“ gibt es zwei gegensätzliche Räume: Einerseits einen offenen, äußeren Raum, das Land, insbesondere die Hacienda Tres Marías im Süden eines lateinamerikanischen Landes. Dies sind Orte, an denen der Autor die Hauptfiguren agieren lässt, da die ländlichen Gebiete in der Tradition der Moderne stärker von Gewalt und Mythos als von Vernunft geprägt sind. Dieser Raum bietet eine Version der lateinamerikanischen Identität, die den Mythos der Gewalt durch den Gutsherrn gegenüber seiner Familie und seinen Pächtern verdeutlicht. Eine Identität, in der das Gut als grundlegende Struktur der chilenischen Gesellschaft vom späten 16. bis zur Mitte des 20. Jahrhunderts dargestellt wird – nicht nur als Form des Grundbesitzes, sondern als Institution, die einen „menschlichen Typus“ prägt. Auf der Hacienda gibt es Machtmissbrauch durch Esteban Trueba gegenüber den Bauern. Als Ergebnis dieser Missbräuche beginnen auf Tres Marías auch die ersten Demonstrationen kommunistischer Ideen.

Der andere, geschlossene Raum ist das Eckhaus, das wahre „Haus der Geister“. Dieses Haus empfängt Clara Trueba, die dort Spiritismus und andere esoterische Künste praktiziert. Es ist ein Ort für Dichter und Künstler, die „riesige Wagen voller Verblendeter“ sind, aber auch für die „Entrechteten“. Dieser Raum ist ein Symbol für Freiheit, selbst für barbarische Unordnung. Auf dem Land lassen die Menschen ihren Leidenschaften freien Lauf. Es ist das Gebiet, wo Esteban Trueba junge Frauen vergewaltigt, wo Blanca eine ungezügelte Leidenschaft mit einem Bauern erlebt und wo Clara sich wirklich glücklich fühlt.

Zeitliche Dimensionen im Roman

Interne Zeit

Die interne Zeit in diesem Werk der großen chilenischen Autorin umfasst fast eine ganze Generation, vom Beginn des 20. Jahrhunderts bis etwa 1973. Die Geschichte verläuft nahezu parallel zur jüngsten Geschichte Chiles, mit ihren Umbrüchen, Unterdrückungen und Diktaturen.

Es finden sich auch mehrere Verweise auf den Zeitablauf: „Zwanzig Jahre… jetzt bis neunzig schließen.“ Die kleine Clara verfasste ihre zarte Kalligrafie fünfzig Jahre lang. Der Roman umfasst das Leben von vier Frauengenerationen. Blanca erscheint als eher sekundärer Charakter, während Alba, die einzige Enkelin Esteban Truebas, die neue Generation befreiter Frauen und Intellektueller repräsentiert. Die Zeit im „Geisterhaus“ beschreibt den Weg von Barbarei und Sklaverei hin zu einer modernisierten Gesellschaft, in der Frauen eine wichtige Rolle spielen und konservative Politik liberalen und sozialistischen Ideen weicht.

Externe Zeit

Es gibt keine expliziten chronologischen oder konkreten Zeitangaben, aber die lineare Zeitspanne umfasst etwa neunzig bis hundert Jahre. Dennoch gibt es viele Hinweise auf die externe Zeit. Die Entwicklung der Gesellschaft lässt sich daran ablesen, dass anfangs mit Zug oder Pferd gereist wird, bis später das Auto aufkommt. Im Laufe der Geschichte werden auch Innovationen wie Radio und Fernsehen erwähnt (z.B. die Mondlandung). Ein weiterer Zeitbezug ist Severo del Valle, der Nachrichten über den Golfkrieg im Radio hört. Der Roman enthält zahlreiche Bezugnahmen auf aktuelle und wichtige Ereignisse: „Das Erdbeben war eine große Veränderung im Familienleben…“ oder „der Rest der Welt, zu beschäftigt, in einen neuen Krieg…“. Auch das Erdbeben, das das Land in eine lange Trauer stürzte, wird erwähnt.