Die Generation von '98: Schlüsselautoren und ihre Werke

Miguel de Unamuno (1864–1936)

Miguel de Unamuno gilt als die führende Figur der Generation von '98 und war eine herausragende intellektuelle Persönlichkeit im ersten Drittel des 20. Jahrhunderts. Obwohl in Bilbao geboren, lebte er die meiste Zeit seines Lebens in Salamanca, an deren Universität er als Professor für Griechisch und als Rektor tätig war. Zwischen 1924 und 1930 lebte er in Fuerteventura und Frankreich, aufgrund der Verbannung, der er wegen seiner Kritik an der Diktatur Primo de Riveras ausgesetzt war. Obwohl er die Republik zunächst unterstützte, entwickelte er später kritische Positionen sowohl gegenüber der Republik als auch dem Militäraufstand General Francos.

Miguel de Unamuno besaß eine umfassende philologische, klassische und literarische Bildung, die ihn zu einer klaren Referenzfigur nicht nur für seine Generation, sondern auch für nachfolgende Schriftsteller machte.

Er bediente sich aller literarischen Genres: Lyrik, Romane, Theaterstücke und Essays. Da seine lyrische und dramatische Seite in anderen Kapiteln behandelt werden, konzentrieren wir uns hier auf andere Aspekte seines Werks.

Offensichtlich war die Problematik Spaniens eines der zentralen Themen Unamunos. Seine Sorge um die Lage des Landes veranlasste ihn, alle Aspekte zu untersuchen, die das Land in diesen Zustand der Erschöpfung geführt hatten. Die Beschreibung der kastilischen Landschaft und ihrer Menschen wurde zu einem seiner Hauptanliegen. Dieses Anliegen führte ihn zu der Behauptung: „Es schmerzt mich, Spanien! Ich bin Spanier, durch Geburt, Erziehung, Körper, Geist, Sprache und sogar Beruf oder Gewerbe, vor allem Spanier und vor allem!“

Im Anschluss an dieses Schmerzempfinden schrieb Unamuno eine Reihe von Essays zu diesem Thema: En torno al casticismo (1895), Por tierras de Portugal y España (1911) und Andanzas y visiones españolas (1922). In ihnen zeigt der Autor seine tiefe Verbundenheit mit der Landschaft und versucht, seine eigene Interpretation der Rolle anzubieten, die Kastilien im Laufe der Geschichte gespielt hat. In Vida de Don Quijote y Sancho (1905) interpretiert er das große Werk von Cervantes als ein Modell des Idealismus Don Quijotes, der dem Land helfen kann, Trägheit und Feigheit zu überwinden. Es ist eine persönliche Interpretation eines Werkes, die Leidenschaft bei anderen Mitgliedern der Generation von '98, wie Azorín und Baroja, weckte. Zwei weitere Studien Unamunos widmen sich einem ganz anderen Thema: Del sentimiento trágico de la vida (1913) und La agonía del cristianismo (1925). Hier ist das grundlegende Anliegen des Autors die Suche nach dem Sinn des Lebens. Der Inhalt dieser Essays ist eminent philosophisch und wurde als Vorwegnahme des modernen Existenzialismus betrachtet. Unamuno schwankte zeitlebens zwischen Glauben und religiösem Agnostizismus, ohne sich je vollständig für eines von beiden zu entscheiden. Darüber hinaus nahm das Thema des Todes (oder der Unsterblichkeit) einen zentralen Platz unter den von Unamuno behandelten Themen ein.

Im Hinblick auf seine Romane können wir sagen, dass Unamuno einige der wichtigsten der Generation von '98 geschrieben hat, aber wir müssen auch akzeptieren, dass dieses Genre nicht zu den herausragendsten des Autors gehört. Man warf ihm vor, den zeitlichen Rhythmus nicht richtig zu treffen, die Handlungen als unwahrscheinlich darzustellen oder seinen Figuren menschliche Tiefe fehlen zu lassen. Unamuno, der sich mehr auf die philosophische oder ideologische Dimension der Argumente konzentrierte als auf die reine Roman-, Drama- oder Kurzgeschichtenform, erzielte dennoch unbestreitbare Erfolge. Er veröffentlichte seinen ersten Roman im Jahr 1897 mit dem Titel Paz en la guerra. Dieser ist noch sehr nah am Realismus des letzten Drittels des 19. Jahrhunderts. Im Jahre 1914 erschien einer seiner großen Romane, Niebla (Nebel), der den Beginn dessen markierte, was er Nivola nannte: die Präsentation menschlicher Leidenschaften, losgelöst von Landschaften oder spezifischen Umgebungen. Der Protagonist des Romans ist Augusto Pérez, ein unscheinbarer Mann, der sich auf eine Liebesgeschichte einlässt. Diese Figur erkennt, dass sie nur eine fiktive Schöpfung des Autors ist, und rebelliert gegen ihn. Es beginnt ein Gespräch zwischen Augusto und Unamuno, in dem Augusto daran erinnert wird, dass, so wie er eine Schöpfung des Geistes des Autors ist, der Mensch auch von der Laune Gottes abhängt (wie wir in den Essays festgestellt haben, ist Unamuno besorgt über den Sinn des Lebens). Zwei weitere bemerkenswerte Romane sind Abel Sánchez (1917) und La tía Tula (1921). Im Jahre 1931 veröffentlichte Unamuno sein großes Meisterwerk: San Manuel Bueno, mártir. Es erzählt die Geschichte eines Priesters, der sich dem Dienst an seiner Gemeinde verschrieben hat. Alle verehren ihn und halten ihn für ein Muster an Tugend, doch er ist zerrissen zwischen dem Dienst an diesen Menschen und der Offenbarung seiner wahren inneren Konflikte: Er hat den Glauben verloren und glaubt nicht an das ewige Leben. Unamunos religiöse Zweifel, die bereits in einigen seiner Essays zum Ausdruck kamen, werden in diesem Roman erneut projiziert.

Unamuno ist ein Vorbild im Sprachgebrauch. Er verwendete eine nüchterne, aber lebendige Sprache, ausdrucksstark und intensiv. Er mied Rhetorik und integrierte eine große Anzahl populärer Begriffe, um die Bedeutung bestimmter Worte zu revitalisieren. Neben seiner Rolle als wichtigster Bezugspunkt für die Generation von '98 war er eine der Hauptstützen der spanischen Sprache des 20. Jahrhunderts.

Ángel Ganivet (1865–1898)

Ángel Ganivet, von einigen als Vorläufer der Generation und von anderen als vollwertiges Mitglied betrachtet, ist eine Schlüsselfigur zum Verständnis der Anliegen der Intellektuellen des Jahrhunderts. Sein Leben war ebenso tragisch wie die Lage des Landes zu dieser Zeit. Er studierte Philosophie und Rechtswissenschaften und wurde 1892 in das konsularische Korps aufgenommen. Er war Botschafter in Antwerpen, Helsinki und Riga, wo er Selbstmord beging, indem er in die eisigen Gewässer der Düna sprang. Aus seiner Freundschaft mit Unamuno entstand sein Epistolario (veröffentlicht 1904), das größtenteils aus den zwischen ihnen ausgetauschten Briefen besteht. Gelegentlich schrieb er auch journalistische Beiträge für den Defensor de Granada (1899), die in zwei Bänden veröffentlicht wurden: Granada la bella (1896) und Cartas finlandesas. Sein Hauptwerk, Idearium español, wurde 1897 veröffentlicht, in dem er die Geschichte, die Übel und Fehler Spaniens sowie seine aktuelle Situation im Vergleich zu Europa diskutiert. Er glaubte an die Notwendigkeit einer sofortigen geistigen Erneuerung als Ausgangspunkt. Zwei Romane heben Ganivets Schaffen hervor: La conquista del reino de Maya por el último conquistador Pío Cid (1897) und dessen Fortsetzung El trabajo incansable de Pío Cid, im selben Jahr.

Ganivet kann als eine direkte Verbindung zwischen der Regeneration und den Autoren der Generation von '98 betrachtet werden, da seine politischen und nationalen Anliegen sich mit denen der Autoren dieser Generation decken.

Pío Baroja (1872–1956)

Obwohl in San Sebastián geboren, verbrachte Pío Baroja den größten Teil seines Lebens in Madrid. Er schloss sein Medizinstudium ab, diente aber nur ein Jahr als Arzt, bevor er sich ganz der Literatur widmete. Er unternahm häufige Reisen nach Spanien und Europa und führte ein weitgehend friedliches Leben. Im Jahr 1935 wurde er zum Mitglied der Königlichen Spanischen Akademie ernannt.

Baroja war ein einsamer Mann, der vielen Dingen ablehnend gegenüberstand und einen radikalen Pessimismus vertrat, denn, wie er selbst sagte: „Das Leben ist dies: Grausamkeit, Undankbarkeit, Ignoranz, Schwäche durch Gewalt.“ Er kann als Misanthrop angesehen werden; er glaubte nicht an die Menschen, die er für grausam und egoistisch hielt. Er dachte, das Einzige, was das Leben des Menschen rechtfertigte, sei die Tat.

Er widmete sich ganz dem Romananbau, den er als eine Art Sammelbecken konzipierte, in dem Natürlichkeit und Spontaneität das Wichtigste waren. In seinen Romanen erscheinen Geschichten, Gedanken des Autors oder Episoden der Erzählung nicht immer in konsistenter Weise. Baroja wurde aus diesem Grund kritisiert: Ihm schien es, als würde er während des Schreibens improvisieren, und ihm wurde Nachlässigkeit beim Aufbau des Romans vorgeworfen. Dennoch besteht kein Zweifel an der Qualität und Klarheit seiner Prosa, die durch kurze Sätze und Absätze erreicht wird. Zwei Elemente sind in seinen Romanen besonders hervorzuheben: kurze, aber sehr prägnante Beschreibungen und authentische, glaubwürdige Dialoge zwischen den Charakteren.

Der Einfluss des realistischen Romans des 19. Jahrhunderts ist bei unserem Autor unbestreitbar. In seinen Werken begegnen wir Figuren, die aus irgendeinem Grund der Gesellschaft gegenüberstehen und ihr Leben auf der Grundlage von Handlungs- und Bewegungsfreiheit gestalten. Zahlreiche Nebenfiguren fügen der Erzählung Farbe hinzu und tragen zur allgemeinen Atmosphäre des Romans bei.

Er schrieb mehr als sechzig Romane, sowie Studien und umfangreiche Memoiren mit dem Titel Desde la última vuelta del camino (1944). Er gruppierte seine Romane in Trilogien, obwohl diese Gruppierungen manchmal recht willkürlich sind, da es nicht immer eine klare Beziehung zwischen den integrierten Werken gibt:

Trilogien

• „Der Kampf ums Leben“ (La lucha por la vida): Hier finden wir drei der wichtigsten Romane des Autors: La busca (1904), Mala hierba (1904) und Aurora roja (1905). Diese drei Romane spielen in Madrid mit demselben Protagonisten, Manuel, und sind in Vorstadtmilieus angesiedelt.
• „Baskenland“ (Tierra vasca): Umfasst La casa de Aizgorri (1900), El mayorazgo de Labraz (1903) und Zalacaín el aventurero (1909). Letzterer ist einer der großen Romane Barojas. Er erzählt das Leben von Martín Zalacaín, einem Jungen vom Lande, der durch viele Abenteuer geht und sich aktiv am Karlistenkrieg beteiligt. In diesem Schelmenroman finden sich Anklänge an den Pikareskenroman, insbesondere ist der Einfluss von El Lazarillo de Tormes (1554) hervorzuheben.
• „Die Rasse“ (La raza): Besteht aus La dama errante (1909), La ciudad de la niebla (1909) und El árbol de la ciencia (1911). El árbol de la ciencia ist einer der wichtigsten Romane Barojas, nicht nur wegen seiner ästhetischen Werte, sondern auch weil er autobiografische Elemente enthält. Darüber hinaus werden die Anliegen der Generation von '98 deutlich durch seinen Protagonisten, Andrés Hurtado, ausgedrückt.
• „Städte“ (Las ciudades): César o nada (1910), El mundo es ansí (1912) und La sensualidad pervertida (1920).
• „Das fantastische Leben“ (La vida fantástica): Aventuras, inventos y mixtificaciones de Silvestre Paradox (1901), Paradox, rey (1906) und Camino de perfección (1902).
• „Die Letzten“ (Las últimas): La feria de los discretos (1905), El último romántico (1906) und Las tragedias grotescas (1907).
• „Das Meer“ (El mar): Hier ist Las inquietudes de Shanti Andía (1911) hervorzuheben, ein großer Abenteuerroman im maritimen Milieu.

Schließlich werden wir die 22 Romane hervorheben, die die Reihe Memorias de un hombre de acción (1913–1935) bilden, in denen der Autor die Abenteuer eines Vorfahren, Eugenio de Aviraneta, erzählt, die im Unabhängigkeitskrieg und den Karlistenkriegen angesiedelt sind.

Baroja ist der Schriftsteller der Generation von '98, dessen Einfluss auf den spanischen Roman des 20. Jahrhunderts entscheidend ist, aufgrund der Einfachheit seines Stils und seiner herausragenden kreativen Fähigkeiten.

José Martínez Ruiz 'Azorín' (1873–1967)

Geboren in Monóvar (Alicante), besuchte er die High School bei den Piaristen in Yecla (Murcia). Den größten Teil seines Lebens verbrachte er in Madrid, wo er sich neben der Literatur auch dem Journalismus widmete und Beiträge für die großen Zeitungen der damaligen Zeit schrieb. Ab 1904 nahm er als Pseudonym den Namen eines der Protagonisten seiner frühen Romane an: „Azorín“.

Als junger Mann war er ideologisch eminent revolutionär, entwickelte sich aber schrittweise zu konservativen Positionen. Am Ende seines Lebens verteidigte er einen starken und traditionellen Katholizismus. Hinzu kommt seine Besorgnis über den Lauf der Zeit, über ihre Vergänglichkeit. Angesichts dieser Tatsache reagierte Azorín mit Sehnsucht nach der Vergangenheit, die sich leicht in seinen Schriften beobachten lässt.

Der Stil seiner Arbeiten ist ganz charakteristisch: einfach, klar und präzise. Er verwendete kurze Sätze und vermied Unterordnungen. Seine Erzählung fließt langsam durch detaillierte, lyrische Landschaftsbeschreibungen. Er verwendete viele Adjektive, Metaphern und andere literarische Mittel. Wie Unamuno rettete er Worte vor dem Vergessen und belebte sie neu. Er integrierte ungewöhnliche oder ländliche Wörter und ein abwechslungsreiches und präzises Vokabular, das seinen Werken ein nahezu perfektes Ausdrucksmittel verlieh. Eine andere Sache ist der Inhalt. Die von Azorín in seinen Romanen entwickelten Argumente sind nicht sehr konsistent. Die Geschichten sind lyrisch und beschreibend, sie enthalten die Eindrücke des Autors und subjektive Elemente.

Zu den wichtigsten von ihm entwickelten Themen gehören die Erinnerungen an seine Kindheit und Jugend, voller Nostalgie, die Beschreibung der kastilischen Landschaft und ihrer Menschen, ihrer Städte, ihrer Geschichte als Mittel zur Analyse der spanischen Realität des Augenblicks, sowie Landschaftsbeschreibungen von seinen Reisen durch Spanien. Er verbindet Landschaft und Gefühl in einer typisch noventayochistischen Weise. Einige Fragmente seines Werkes können aufgrund der enthaltenen Lyrik und Subjektivität sowie der vielen literarischen Mittel als poetische Prosa beschrieben werden.

Unter seinen Essays, die zu den interessantesten gehören, beziehen sich einige auf spanische Orte und Persönlichkeiten (historisch oder literarisch): Los pueblos (1905), La ruta de Don Quijote (1912) und Castilla (1912). Eine weitere Gruppe von Aufsätzen sind Interpretationen und Kommentare zu den wichtigsten Werken unserer Literatur. Mit ihnen kann Azorín als einer der führenden Literaturkritiker des vergangenen Jahrhunderts betrachtet werden: Lecturas españolas (1912), Clásicos y modernos (1913) und Al margen de los clásicos (1915).

Wir haben gesagt, dass seine Romane kaum eine Handlung haben, sondern eher eine Entschuldigung für den Autor sind, Umgebungen zu beschreiben und seine persönlichen Ansichten über die Landschaft darzulegen. Die ersten veröffentlichten Werke zeichnen sich durch ihre autobiografischen Elemente aus: La voluntad (1902), Antonio Azorín (1903) und Las confesiones de un pequeño filósofo (1904). Zwei spätere Romane entwickeln das Thema Liebe: Don Juan (1922) und Doña Inés (1925).

Azoríns Theaterstücke hatten keinen Erfolg, da ihnen die szenische Wirkung und der Sinn für Handlung fehlten. Hervorzuheben ist lediglich Lo invisible (1928).

Ramiro de Maeztu (1874–1936)

Er kann als ein weniger bedeutender Autor innerhalb der Generation von '98 betrachtet werden, da der Umfang seines Werkes nicht mit dem von Autoren wie Unamuno und Baroja vergleichbar ist. Ramiro de Maeztu, geboren in Vitoria, ist hauptsächlich bekannt für seine Essays, die präzise und kritisch die aktuelle Situation analysieren und die Ideologie seiner Generation repräsentieren. In Hacia otra España (1899) untersucht er die Ursachen des Niedergangs Spaniens und versucht, Lösungen zu finden. Ideologisch entwickelte er sich vom Republikaner zum Antirepublikaner und schrieb Defensa de la Hispanidad (1934), wobei er die Errungenschaften des spanischen Imperiums und seinen integralen Wert betonte. Er interpretierte die drei Hauptfiguren unserer Literatur in Don Quijote, Don Juan y La Celestina (1926). 1936 wurde er zum Tode verurteilt.

Antonio Machado (1875–1939)

Machado, der Dichter der Generation von '98, ist nicht besonders bekannt für seine Prosaschriften. Seine Hingabe zur Poesie war so umfassend, dass kaum Platz für etwas anderes blieb. Dennoch sammelte er seine wichtigste Prosa in zwei Bänden von Juan de Mairena (1934–1939). Juan de Mairena ist ein von ihm erfundener Dichter-Philosoph, durch den Machado über aktuelle politische, literarische und andere Themen nachdenkt, oft in Form von „Unterricht“. Dieses Werk ist sehr wertvoll, um Machados Ideologie zu verstehen.

Ramón del Valle-Inclán (1866–1936)

Sein eigentlicher Name war Ramón Valle Peña. Er ist einer der originellsten Autoren der Generation von '98, wenn nicht der gesamten spanischen Literatur. Valle-Inclán wurde selbst zu einer seiner Figuren. Er pflegte ein exzentrisches und extravagantes Image der Provokation, und seine Lebenseinstellung spiegelte sich in seinem Werk wider. Er wurde in Villanueva de Arosa (Pontevedra) geboren. Er begann sein Jurastudium, beendete es aber nicht und emigrierte auf der Suche nach Glück nach Mexiko. Er kehrte nach Madrid zurück und lebte wie ein echter Bohemien. So sehr, dass er 1899 seinen linken Arm in einem Kampf verlor, was sein Image als Bohemien nur noch verstärkte. Im Jahr 1907 heiratete er die Schauspielerin Josefina Blanco. Obwohl er sich zeitlebens ganz der Literatur widmete, hatte er mit wirtschaftlichen Schwierigkeiten zu kämpfen. Erst gegen Ende seines Lebens, im Jahr 1933, verbesserten sich die Dinge erheblich, als er zum Direktor der Spanischen Akademie in Rom ernannt wurde.

Sein Image und seine Lebenseinstellung waren prägend. Als junger Mann war er traditionell, klammerte sich an die alten Werte und sympathisierte mit dem Karlismus, doch allmählich (und schneller seit 1915) entwickelte er sich in Richtung revolutionärer Positionen. Er wurde zu einem erbitterten Kritiker von allem, was ihm missfiel. Sein Dissens zeigte sich in allen Bereichen, und vor allem in dem, der uns am meisten interessiert: der Literatur.

Es ist nicht leicht, sein Werk zu klassifizieren. Tatsächlich könnte man seinen Stil als unklassifizierbar bezeichnen, aufgrund seiner persönlichen Prägung. Zweifellos gehört er zur frühen Moderne. Zwischen 1902 und 1905 veröffentlichte er die Sonatas (Sonata de primavera, Sonata de estío, Sonata de otoño und Sonata de invierno), die die Abenteuer des Marqués de Bradomín beschreiben, den Valle als „hässlichen, katholischen und sentimentalen Don Juan“ bezeichnete. Das gemeinsame Thema ist die Liebe und das pastorale und bohemische Milieu des späten 19. Jahrhunderts. Diese Prosa verbindet die Lyrik eines Darío mit Themen wie Dekadenz, Luxus und edlem Ambiente. Sie ist das beste Beispiel der modernen spanischen Prosa.

Später konzentrierte er sich auf das Theater und veröffentlichte die Comedias bárbaras, eine Trilogie, die aus Águila de blasón (1907), Romance de lobos (1908) und Cara de plata (1922) besteht. Sie sind in einer ländlichen Welt angesiedelt, die wir mit Galicien identifizieren könnten und die von Gewalt und Leidenschaft geprägt ist. Die Charaktere sind sehr individualistisch.

Valle-Inclán kehrte mit der Trilogie La guerra carlista (1908–1909) zum Roman zurück, bestehend aus Los cruzados de la causa, El resplandor de la hoguera und Gerifaltes de antaño. Sie erzählt, wie sich die Karlistenkriege entwickelten, die Nordspanien im 19. Jahrhundert verwüsteten. Man kann immer noch einen modernen Ton erkennen, obwohl sich die Sprache entwickelt hat und zerrissener wirkt als in früheren Werken.

Innerhalb des modernistischen Schaffens von Valle-Inclán dürfen wir seine bereits erwähnte poetische Seite nicht vergessen.

Einige Stücke dieses Autors bilden eine Brücke zwischen der Moderne und dem Grotesken. Wir verweisen auf Farsa y licencia de la Reina Castiza (1920) und Divinas palabras (1920). Von diesem Punkt an entwickelte sich Valle-Incláns Werk weg von jeder Beeinflussung oder aktuellen literarischen Ästhetik hin zu etwas ganz Persönlichem, das er als Esperpento (Groteske) definierte. Ein Esperpento ist etwas Hässliches, Absurdes oder Lächerliches. Valle-Inclán benutzt dieses Wort, um die Verzerrung der Realität zu bezeichnen und das Groteske hervorzuheben. Es ist eine literarische Technik, deren Hauptzweck darin besteht, die Realität durch Karikatur zu verzerren: Die Figuren werden verzerrt, in Puppen verwandelt, alles wird in einer Prosa erzählt, die von Ironie und Sarkasmus durchdrungen ist, mit Zugeständnissen an die vulgäre Sprache der Unterwelt. Der Autor versucht, einen sozialen Protest durch die Grausamkeit des Zerfalls der Gesellschaft auszudrücken. Diese Technik gipfelt 1920 mit der Veröffentlichung des Stücks Luces de bohemia. Ein blinder Dichter namens Max Estrella, geführt von Don Latino de Hispalis, durchstreift die Nacht in Madrid, in einer absurden Welt voller heruntergekommener und elender Typen (man beachte den Einfluss des Schelmenromans).

Innerhalb der Technik des Esperpento gilt der Roman Tirano Banderas (1926) als eines der Meisterwerke des Autors. Er handelt von einem rücksichtslosen Diktator Lateinamerikas. Die Verwendung des Dialogs ist meisterhaft, und Valle-Inclán verwendet auch eine Reihe von Amerikanismen. Die Trilogie „El ruedo ibérico“ (Der iberische Ring) besteht aus La corte de los milagros (1927), ¡Viva mi dueño! (1928) und Baza de espadas (1958). Sie ist die Anwendung der Esperpento-Technik auf die Regierungszeit von Königin Isabella II., die von Korruption und Ungerechtigkeit geprägt war.

Valle-Inclán zeichnete sich im Roman und Drama aus. Er kann als einer der besten Dramatiker des 20. Jahrhunderts betrachtet werden, seiner Zeit voraus in seiner theatralischen Technik. Er entwickelte sich von der Moderne zum Esperpento, d.h. von der Verherrlichung der Schönheit und bukolischen Umgebung hin zum Ausdruck des Hässlichen, Ekelhaften, das ein deformiertes, verarmtes und elendes Spanien darstellt. In beiden Genres zeigte er sich als Meister, zusätzlich zu seinem meisterhaften Umgang mit der Sprache.