Geografie Europas: Abgrenzung, Relief und Klimazonen

1. Die Probleme der Abgrenzung von Europa

Die Grenzen Europas haben sich über Jahrhunderte hinweg verändert. Diese Abgrenzung wurde von politischen und territorialen Organisationen, Ländern, Verbänden und Königreichen bestimmt, die sich im Laufe der Zeit zusammengeschlossen und wieder getrennt haben.

Bei der Bildung der Länder und Grenzen sind drei wichtige Momente zu nennen:

• Die Wiedervereinigung in Staaten wie Spanien, Portugal, Frankreich und Deutschland im 15. und 16. Jahrhundert, die zu den ältesten in Europa gehören.
• Die Vereinigung von Italien und Deutschland im 19. Jahrhundert.
• Die Bildung von Nationalstaaten und der Zerfall der Länder Mittel- und Osteuropas.

Die Konfrontation zwischen Europäern im Laufe der Geschichte, deren letzte Episode die beiden Weltkriege des 20. Jahrhunderts waren, beschleunigte die Idee der Schaffung einer Europäischen Union, um zukünftige Konflikte zu vermeiden.

Definitionselemente Europas

Geografisch gesehen existiert Kontinentaleuropa nicht (es ist Teil Eurasiens), aber es gibt verbindende physische Elemente:

• Isoliert durch Wasser: Arktischer Ozean, Atlantik und Mittelmeer.
• Grenzen zu Asien: Kaukasus, Uralgebirge und Kaspisches Meer.

Die Grenzen Europas sind: das Nordkap und die nördliche Polkappe im Norden, der Atlantische Ozean im Westen, das Mittelmeer, das Schwarze Meer und der Kaukasus im Süden sowie der Ural und das Kaspische Meer im Osten.

a) Kulturelle Identität

Die Existenz einer eigenständigen kulturellen Identität, die bis zur industriellen Revolution in die westliche und nicht-westliche Welt exportiert wurde. Europa nahm bis zum Zweiten Weltkrieg eine beherrschende Stellung in der Welt ein. Diese Tatsachen sowie die beiden Weltkriege trugen zur Bildung der europäischen Identität und zur Union gemeinsamer Interessen und einer gemeinsamen Kultur oder Lebensform, der westlichen, bei.

b) Sozioökonomische Merkmale

Einige charakteristische Merkmale:

• Hohes Entwicklungsniveau, über dem weltweiten Durchschnitt.
• Hoher Anteil der städtischen Bevölkerung (in vielen Fällen über 80 %).
• Sehr weit fortgeschrittene demografische und wirtschaftliche Merkmale:
  • Niedrige oder sehr niedrige Geburtenrate.
  • Hohe Lebenserwartung.
  • Sehr alte Bevölkerung.
  • Komplexes Verkehrsnetz.
  • Ausgelagerte Wirtschaft (Dienstleistungssektor).

c) Politische Stabilität

Politische Stabilität, Tradition als Staaten und die Reife seiner Institutionen und Regeln begünstigen die Europäische Union als kontinentale Organisation. In den letzten Jahren erfolgte der Eintritt der mittel- und osteuropäischen Länder in die kapitalistische Welt und die formalen Demokratien.

2. Gemeinsame physiografische Merkmale Europas

Das europäische Relief ist um eine große zentrale Ebene organisiert, die von Berggebieten umgeben ist. Die Ebene dominiert und beeinflusst die Berge stark. Die Kombination von Berg und Ebene bietet dem Gebiet eine ökologische Vielfalt, die die Nutzung großer Mengen an Ressourcen ermöglicht.

Nordwestliche Kordillere

• Lage: Von Skandinavien über Großbritannien bis Irland. Es handelt sich um Bruchstücke der alten kaledonischen Berge (die kaledonische Gebirgsbildung war primär).
• Orogenese: Entstand durch den Zusammenstoß zwischen dem kanadisch-grönländischen Schild und der Ostsee.
• Modellierung: Erosion durch Wasser, Wind und Regen in der Sekundärzeit (ruhige Orogenese) führte zu welligen, flachen und glatten Formen.
• Nachträgliche Orogenese: Die tertiäre (alpidische) Orogenese brach Blöcke auf. Einige Teile tauchten unter (wie der Festlandsockel der Nordsee und in Irland), während andere sich anhoben und die heutigen Gebirgsketten bildeten.
• Besonderheit: Die Alpen sind eine Ausnahme. Bemerkenswert ist die Wirkung von Gletschern, die zur Bildung von Fjorden infolge der Meeresinvasion führte.

Kleine, stabile und innere Becken

• Lage: Von der spanischen Meseta bis zur Tschechoslowakei.
• Orogenese und Modellierung: Fragmente der ehemaligen herzynischen Berge, die Erosionsprozessen unterliegen. Es existieren Horste (angehobene Fragmente in Berggebieten) und durch Verwerfungen eingesunkene Blöcke, die große Flächen landwirtschaftlicher Tätigkeit bilden (begrenzt durch Duero und Tajo-Guadiana in Spanien).

Zentrale Ebenen

• Lage: Zwischen den nordwestlichen Bergen und den oben diskutierten ehemaligen herzynischen Bergen. Die Ebene erstreckt sich dreieckig und offen nach Osten.
• Modellierung: Dominant horizontal, flache Landschaft, die durch kleine Hügel, darunter die Baltischen Höhenrücken, verändert wird.

Südliche Gebirgsketten (Alpidische Orogenese)

• Orogenese und Modellierung: Alpidische Orogenese, Tertiär. Sedimentäre Materialien und junge Faltungsgebirge dominieren, was ihre Höhe (bis zu 4807 Meter im Mont Blanc) rechtfertigt.
• Lage: Entlang der Mittelmeerküste.
• Wichtige Einheiten: Die Alpen und die Pyrenäen sind besonders hervorzuheben.

3. Bioklimatische Funktionen und Klimazonen Europas

Besondere Merkmale des europäischen Klimas:

Mäßigung der Temperatur

• Die Kombination von Breitengrad und dem Einfluss des Ozeans.
• Europa liegt in den mittleren Breiten mit ausgeglichenem Wärmehaushalt. Die Luftmassen wechseln zwischen polarer und tropischer Luft, was saisonale Kontraste verursacht.
• Der Einfluss des Meeres an der Westküste: Der Golfstrom hat eine doppelte Wirkung: Er mildert den Winter, indem er warme und feuchte Meeresluft zuführt, die dann in Form von Stürmen über dem Kontinent freigesetzt wird.

Fehlen von Gebirgsbarrieren

• Dies ermöglicht das Eindringen feuchtigkeitsbeladener atlantischer Stürme und begrenzt die kontinentalen Gebiete weiter im Osten.

Regionale klimatische Gegensätze

Diese werden durch Luftmassen, Zyklone und Stürme sowie durch das Relief erzeugt:

• Dynamische Zentren: Der Einfluss von zwei dynamischen Zentren:
  • Das Islandtief: Wirkt während des Winters und verursacht Störungen der Polarfront, die die meisten Niederschläge bringen.
  • Das Azorenhoch: Sorgt im Sommer für stabile Wetterlagen und hohe Temperaturen.
• Höhenklima-Barrieren: Üben eine doppelte Wirkung aus:
  • Mit zunehmender Höhe sinkt die Temperatur und steigt die Luftfeuchtigkeit.
  • Orientierte Fassaden: Die Westfassaden sind Luvseiten (feuchter), die Ostfassaden Lee-Seiten (trockener) durch den Föhn-Effekt.

Die Klimazonen Europas

Europa wird in vier Hauptklimazonen eingeteilt:

a) Ozeanisches Klima

• Lage: Atlantische Hänge, von Norwegen bis zur galicischen Küste.
• Temperaturen sind das ganze Jahr über mild.
• Geringe Temperaturschwankungen.
• Reichliche Niederschläge über das ganze Jahr ohne trockene Monate.
• Geringe jährliche Sonneneinstrahlung.
• Breite regionale Unterschiede, abhängig von Topografie und Entfernung zur Küste.
• Laubwald.

b) Gebiete sehr vermenschlicht und/oder bewohnt.

c) Kontinentales Klima

• Lage: Inland und Osten.
• Allgemeine Merkmale:
  • Größere Temperaturschwankungen (kontinentaler, kältere und kürzere Winter).
  • Jüngere und höhere Niederschläge im Sommer (in feuchten Kontinentalklimata).
  • Akzentuierung saisonaler Kontraste in Richtung des Balkans.
  • Progressive Degradation des Atlantischen Waldes hin zu Nadelbäumen oder zur Steppe im Inneren.

d) Mediterranes Klima

• Lage: Süden des Kontinents und die Alpen. Zwischen 30 und 45 Grad nördlicher Breite, von der portugiesischen Küste bis zum Schwarzen Meer.
• Allgemeine Merkmale:
  • Zunehmende Trockenheit, besonders im Sommer.
  • Sehr unregelmäßige Regenfälle. Es regnet mehr auf der Luvseite (Lissabon) als auf der Leeseite (Athen).
  • Eichen- und Korkwälder, angepasst an die sommerliche Dürre und Trockenheit.
  • Flüsse sind aufgrund ihrer sehr unregelmäßigen Wasserführung, steilen Hänge und schweren Dürren nicht schiffbar.

e) Arktisches Klima

• Lage: Nordskandinavien.
• Keine Sommerhitze.
• Vegetation: Domäne der Tundra.

f) Gebirgsklima

Typisch für die großen Gebirge.