Die Geschichte und Ausdehnung des Kapitalismus

1.1 Die Ausdehnung des Kapitalismus

Der Kapitalismus ist ein System, das zur territorialen Expansion tendiert. Die ultimative Logik des Kapitalismus hat sich nicht verändert und bleibt die Maximierung von Gewinnen. Das kapitalistische System bildet eine Klassenstruktur aus, in der nur wenige die Produktionsmittel besitzen und andere nicht.

• Merkantiler Kapitalismus (16.–17. Jh.)
• Liberaler Kapitalismus (18. Jh.): Basiert auf den Ideen der Aufklärung und der Grundlage von Adam Smith. Wirtschaftspolitik des Ultra-Liberalismus (Laissez-faire). Bürgerliche Revolutionen des 18. Jahrhunderts und Beginn der Industrialisierung.
• Der industrielle Kapitalismus (1750–1873): Im 19. Jahrhundert (Ende 18. Jh. bis 1860) fand die Industrielle Revolution statt. Im 19. Jahrhundert kam es zu einer Wirtschaftskrise aufgrund der Sättigung der industriellen Produktion. Um aus dieser Krise zu gelangen, gab es Veränderungen im System, die zum imperialistischen Kapitalismus führten.

1.2 Die Große Depression

Vom 19. Jahrhundert an dauerte die Große Depression (1870–1875) bis zum Ersten Weltkrieg (1918). Es war eine Wirtschaftskrise durch die Sättigung des industriellen Kapitalismus. Danach entstand ein anderes Modell, die 2. Industrielle Revolution. Diese weist folgende Merkmale auf:

• Entwicklung neuer Technologien: Elektrizität.
• Neue Formen der Organisation von Produktionsprozessen.
• Veränderungen in den Formen der Unternehmensorganisation.

Als England nicht mehr die einzige Industriemacht war, begann die Phase des Niedergangs der industriellen Entwicklung. Symptome der Krise umfassten:

1. Die Preise für Industrieprodukte fielen, was zu einem Prozess der Deflation (sinkende Preise insgesamt) führte.
2. Unternehmen produzierten weiterhin und förderten dadurch die Deflation.
3. Die Unternehmensgewinne gingen zurück.
4. Die Ausweitung des Protektionismus.

In dieser Krise war das industrielle Wachstum nicht negativ. England war nicht mehr das einzige Industrieland, da sich die Industrie auch in Ländern wie Deutschland, den USA usw. entwickelte. Dies schuf Wettbewerb und hielt die Preise niedrig (der Markt ist offen). Zur Überwindung der Krise im 19. Jahrhundert schlug der Kapitalismus zwei Wege ein:

• Er expandierte.
• Unternehmen passten sich durch Konzentration an. Bankkapital wurde zu Finanzkapital. Banken agierten in gemischten Verbänden.

1.3 Die Prozesse der Konzentration

Monopolistische Unternehmensverbände:

• Kartelle hatten die Preise zu sichern.
• Trusts zeichnen sich durch Treuhandverhältnisse aus.
• Holdings kontrollierten Gesellschaften.

Mit diesen Veränderungen wandelte sich der Markt. Der Wettbewerb der Monopole förderte technologische Innovationen, um die Produktionskosten zu senken.

1.4 Kolonisation und Imperialismus

Faktoren, die zur Expansion des Kapitalismus führten:

• Demografischer Faktor: Starke Emigration. Wirtschaftswachstum einhergehend mit Bevölkerungswachstum.
• Gemeinsame Faktoren: Niedrigere Kosten.
• Interessengruppen: Vermischung wirtschaftlicher und politischer Interessen. Fusionen.
• Möglichkeit der Schaffung eines globalen Marktes.
• Kampf zwischen den Mächten um die Handelskontrolle.
• Nationalismus und Militarismus.

Koloniale Dynamik: Afrika war das letzte Gebiet, das erschlossen wurde. Auch Asien wurde erobert.

Konsequenzen: Die Kolonien blieben über lange Zeit bestehen, bis hin zum Ersten und Zweiten Weltkrieg.